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第十九章

第十九章

近日来,外来的米粮源源不断的进入平阳,又从平阳运往他地销售。粮价在慢慢平抑下去,这使城中的粮商开始心慌起来,因为凌风在将府库的粮食销售给他们的时候只收了半价,言明一个半月之后再收取另外一半价款。他说体谅大家周转困难,等粮食售出后再行收取余款也不迟,其实他心里自是另有打算。

如今市面上粮食充裕,本地的粮商们囤积了满仓满谷的粮食就难以出手了,要是也开仓售粮,但眼看粮价如自由落体般迅速下滑,此时出手割肉,可实在是心疼。

他们集体去找凌风,请他宽限些时日,这位大人非常客气,请他们在后堂坐下,令侍女上茶,接着便问起这里的风土人情,然后他又说:“我初到此地人地生疏,正需要诸位扶持,如今国家经费不足,支应边储军器物料颇为吃力,古有采办之法,佥令商户代为采买,时时亏损市价,重累于民。如今海上运粮甚便,府库粮食本来是为支应军中,现在毋需了,这些粮食售予诸位,所得款项用于购买军器,公私两便,甚为得宜。你们为我解了燃眉之急呀!我谢谢大家。”

众人面面相觑,为首的粮商梁行说道:“大人为人厚道,大家都是敬重的,我们有个不情之请,因购自府库的粮食尚未全部售出,应纳的粮款可否宽限几日,请大人恩准。”

凌风笑笑,说:“我知道,诸位有诸位的难处,离预定的日期还有五日,我再宽限你们十天,十五日后你们把款子送过来,没问题吧?”

众人从他这里得到了宽限,于是奔波筹集款项,他们手中粮食充足,所短的是资金,于是欲用粮食抵押借款,不想所遇的人都说:“如今市况不明,人人都说大人为了平抑粮价,千方百计从外地运粮,现在他的岳丈陶朱要到西北来,听说还要从海路运一批粮食过来。往日这边半枚金币一石粮食,现在价钱涨了数倍,不跌下来才怪呢!我劝老兄还是把囤积的粮食都卖了,尽快还钱给大人才是正理,要再拖延下去,怕是连本钱也收不回来了。”

这些人聚首商议,有人说:“凌大人是怪我们囤粮不卖,故意设了圈套让我们钻吧?”

梁行叹气说:“如今说这些还有何用?欠账还钱天经地义。他心里怎么想我们不知道,面上从未为难我们,现在怎么好再去求他。”

粮商李明说:“他卖给我们三个金币一石,现在粮价已经跌到一个半金币一石了,要是现在出手倾售,我们恐怕都要破产,那个笑面虎,手段忒狠了。”

此时凌风看着何弘说:“你觉着我下一步应该怎么办?”

何弘说:“民以食为天,这些人不顾百姓疾苦,囤积米粮希求高价,是应该狠狠惩治一番。”

凌风说:“我已经暗中命人以市价在市场上收购粮食了。”

何弘说:“大人原来另有定见。”

凌风说:“现时粮食充裕,但要是粮价继续下跌,外面的米粮不再进来,粮价又会上涨,现在离夏收还有数月,不能掉以轻心呀!”

这时外面有人禀报说梁行求见。

凌风说:“请他进来吧!”

梁行说:“小人来见您,有一事禀报。”

凌风客气地说:“您有什么事就请讲吧,不必和我客气。”

梁行说:“您将府库粮食售予我们的时候,有部分粮食言明是从平州库房提取,我到那边去提粮食的时候,州库空虚,竟无粮可给。知州秦某亏空府库,其事非小,我特来向大人揭发此事。”

凌风和何弘交换了一下目光,厅上静了片刻,凌风说:“那他是怎么应付你的?”

梁行以为他定会大发雷霆,马上找人去查,没想到他就这样轻描淡写地随口问一句,只好说:“与他好说歹说,他愿意自行出钱填还给我了结此事。”

凌风说:“那就好,谢谢你告诉我此事。梁先生,你们的粮款筹得怎么样了?”

梁行扑通一声跪了下来:“大人饶命,我们已经知错了,您现在让我们还钱,我们只有倾家荡产,大人宽厚,请指条明路给我们。”

凌风把他扶起来,他沉吟了片刻说:“你何必如此,既然一时钱款无法筹齐,我再宽限你们些时日也就是了。”

梁行心想,你再宽限我也拿不出来,要是再有粮食从海路运来,粮价不知还要跌到什么价位,这可怎么办?

凌风朝何弘使了个眼色,让他出来打圆场,何弘说:“梁先生,大人个性最是通融,你也应该把底给他交清楚,彼此以诚相待才好。”

梁行只得说:“大人,何先生,我们平阳米行共有存粮三十五万石,其中十万石是从大人府库中购得的,如今本钱已经亏了一半了,大人心系粮价,对这个应该很清楚。”

何弘说:“那你们之前所囤的粮食,进价一定要比市价低许多,价高时卖出了那么多粮食,所得也颇丰吧?”

梁行说:“我们付给大人的一半粮价,也系高息借贷所得。所谓得陇望蜀,都想卖在最高处,当时粮价还在上涨,谁又肯轻易抛售粮食呢?因此卖得也不多。如今所获的利润,连利息也不够。”

凌风说:“既然如此,你们欠我的金币十五万,就按市价还十万石粮食给我,你意下如何?”