「想听吗？」



萤虽这么问，但感觉她并不想说，只是做做样子而已。



「不想。」



夕雾摇摇头，把萤盖到胸口的被子往上拉。



萤喘口气说：



「时远呢？」



「有山吹陪着他，不用担心。」



「哦。」萤安心地闭上眼睛说：「聊得太开心，有点累了。」



「睡吧。」



「有事一定要叫醒我，通知我。」



「我知道。」



在时远成人之前，萤是这个乡里的老大，即使不能动，她也要完成任务，必须尊重她这样的意志。



「对了……」



萤似乎想起了什么，闭着眼睛告诉夕雾：



「昌浩说件的预言不是预言。」



夕雾瞪大了眼睛。



「所以，我不会杀死时远，已经没问题了。」萤深深吐出一口气说：「详情去问昌浩。」



夕雾平静地回应：



「是吗……」



「嗯……」



看着萤又慢慢入睡，夕雾总算安心了。



知道萤长期以来的恐惧与不安已经消失就足够了。



之后，等昌浩复原得差不多时，再去向他确认细节就行了。



夕雾注视着发出规律鼾声的萤好一会后，轻声站起来。



红色闪电划过厚厚云层的彼方。



是远雷。不知是否想太多，感觉更靠近了。



就在这么感觉的瞬间，响起了雷鸣。



声音比之前更响的雷鸣，拖着长长的尾巴。



乡里的守护神天满大自在天神，依然下落不明。



为了阻挡从山上飘下来的气，紧急竖起了杨桐枝，当成容器。但是，应该支撑不了多久，必须赶快把神请回来。



雷神消失了，红色闪电逐渐靠近。



不知道为什么，心里乱得慌，总觉得那个闪电不吉利。



夕雾转身离开，走向神社原先所在的神域的深处。那里有守护菅生乡的结界要塞。



为了谨慎起见，必须重新布设守护乡里的结界，以提升强度。因此，夕雾走出了宅院。



◇ ◇ ◇



瑛子抬头仰望被厚厚云层覆盖的天空，眨了眨眼睛。



最后一次放晴是什么时候呢？她已经不记得了，因为连日来都是阴天。



「今天父亲也不会回家吗？」



陪着瑛子的侍女，为难地笑着说：



「这个嘛……还没接到通知呢。」



瑛子沮丧地垂下肩膀。



「我去母亲那里。」



她把手中的玩偶递给侍女，走出了对屋。



瑛子的父亲是阴阳寮的阴阳博士。



母亲曾告诉她，阴阳博士经常要扛起非常困难、别人做不来的重大任务。因为这样的工作性质，有时候会有一段时间回不了家。



所以，昨天没回来，很可能是因为那样。而且，听说有些事不能告诉任何人，所以一定是那样。



瑛子都听母亲说过，但是，不知道要等到什么时候，让她非常烦恼。



因为父亲既是阴阳博士，更是瑛子的父亲。



而且，父亲不但是瑛子的父亲，更是瑛子的母亲的丈夫。



瑛子非常喜欢父亲，但是，她知道父亲最爱的人是母亲。



瑛子有个秘密，那就是她也最喜欢母亲，所以，知道自己非常喜欢的父亲爱着自己最喜欢的母亲，她非常开心。



而且，非常喜欢的父亲也很爱她，仅次于母亲。



瑛子有两个哥哥，哥哥们也很爱她、疼她，所以瑛子非常幸福。



然后，很快又会多一项幸福。



「母亲。」



她出声叫唤，里面有了回应。



走进房内一看，躺着的母亲正慢慢坐起来。



在侍女扶持下坐起来的母亲，展开了双臂。瑛子很想冲进母亲的怀抱，但忍住了。



母亲的肚子里有瑛子的弟弟或妹妹，瑛子如果冲过去，说不定会吓着肚子里的孩子。



为了不惊扰那个孩子，瑛子在母亲身旁悄悄跪坐下来，直盯着母亲的肚子。



「怎么了？」



母亲温柔地问，瑛子歪着头说：



「父亲什么时候回来呢？」



被女儿这么一问，母亲笃子流露困窘的眼神，微微一笑。



「会是什么时候呢……工作一直做不完呢。」



一个字一个字说得很慢，像是在思考措辞的笃子，抚摸着瑛子乌亮的黑发。



「在父亲回来之前，瑛子要当个好孩子喔。」



「好。」



瑛子回应后，向母亲撒娇说要摸摸肚子。



笃子眯起眼睛，答应了她。



瑛子轻轻碰触肚子，还把耳朵贴在上面听。



「我是姊姊呢。」



不论里面是公子还是公主，瑛子都是姊姊。



在肚子里时，不会哭、不会笑，也不会说话，但是，听说听得见声音。所以，要尽可能跟肚子里的孩子说话，传达重要的事。



这是以前大哥告诉她的。大哥说瑛子还在母亲肚子里的时候，父亲每天都会把当天发生的事告诉瑛子。



听说父亲在瑛子出生前，就知道瑛子是瑛子了。



大哥说在肚子里时，应该不知道是公子还是公主，父亲却知道是公主。



大哥挺起胸膛骄傲地说，父亲是阴阳师，所以知道。只是听着大哥说话的二哥，也学大哥挺起了胸膛。



听说怀大哥、二哥的时候，父亲也都知道是公子。所以，在他们出生前就会叫他们的名字。



「母亲，这个孩子叫什么名字呢？」



瑛子想叫孩子的名字，边摸肚子边问。笃子哀伤地摇着头说：



「我还不知道呢，要由父亲决定。」



「那么，等父亲回来，就会告诉我们吗？」



笃子看着眼睛闪闪发亮的瑛子，没有回答，只是敷衍地笑笑。



然后，她说：



「我作了梦呢。」



梦见足月后，孩子生下来，被裹着襁褓抱在怀里。



在梦里，身边有三个孩子、做完工作回来的成亲，大家都很开心。



成亲以熟练的动作，从笃子怀里抱起婴儿，注视着熟睡的孩子，眼神疼爱到不行。



他笑得合不拢嘴，说孩子会健健康康长大，以后说不定最像自己。



这时说的像，不是指外表，而是与生俱来的能力。



在前三个孩子身上几乎没有显现的安倍家之血，似乎在第四个孩子身上突然强烈显现了。



安倍家之血是阴阳师之血，这孩子说不定有前三个孩子没有的灵视能力。



「所以，你之前才那么犹豫要不要生第四个孩子吗？」笃子问。



成亲看着上方，嗯地沉吟，回她说：



「不是因为那样，不过，那件事已经结束了，不用放在心上。」



什么结束了？笃子想问个清楚，但无论她怎么问，成亲都不回答。



他说既然结束了，就让它完美结束吧。不让它结束，就不会结束，最后结束不了就糟了，所以，结束了。笃子被他好像有道理又好像没道理的说法，哄得团团转。



看样子，丈夫绝对不会回答。所以，笃子也不追问了。



没必要拘泥于那种事，只要第四个孩子平安生下来、丈夫陪在身旁、孩子们健健康康，她就别无所求了。



看到笃子叹息，成亲眯起了眼睛。



那眼神非常温柔，笃子也觉得非常幸福──。



「母亲……？」



笃子回过神来。



瑛子疑惑地抬头望着她。



「母亲，您累了吗？」



听到女儿这么说，笃子才惊觉自己半睡着了。



瑛子从母亲身旁走开，命令侍女：



「让母亲好好休息。」



「我没事。」



笃子露出笑容，但瑛子摇着头说：



「不行，母亲，您的身体一直不好，都起不来，一定是还没完全好。」



笃子眨了眨眼睛。



在自己昏睡期间，女儿好像长大了。想到让女儿担心成这样，悔恨和悲痛顿时涌现笃子心头。



「那么，就听瑛子的话吧。」



「好。」



瑛子点点头，亲眼看着笃子躺下来，才回去对屋。



笃子叹口气，把手放在肚子上，闭上眼睛。



「我帮您拿些什么来吧？」



侍女真砂担心地请示，笃子摇摇头，对她说可以退下了。



怀孕时，会睡得特别沉、特别久。笃子心想，自己一直没醒来，一定是因为这样。



离生产还有一段时间。



她在昏沉中默然思索。



今天应该不会回来了，因为没有任何通知。



那么，明天呢？



在梦里堆满笑容的丈夫的身影，不知为何逐渐远去。



当时他笑得那么温柔，现在浮现笃子眼底的脸庞，却充满苦涩。



宛如呻吟般的声音，在耳边回荡。



──原谅我，笃子……



胸口响起不规律的心跳声。心脏狂跳，无以名状的不安涌上心头。



前几天来访的小叔昌亲，什么都没说。



孩子们说请昌亲代为转达了。请他转达父亲，带念过咒语而变得更甜美的当季水果回来。



如果有见到他，昌亲应该会代为转达吧。



说不定他晚回家，是为了找水果。即使笃子说什么水果都好，他也会仔细选择当季最好吃、最多汁的水果。



再三斟酌选定后，再念他私藏的咒语。他会说：「给你，这个最好吃。」让笃子第一个品尝，然后像个孩子般得意洋洋地问她怎么样啊？



笃子阖上的眼皮震颤起来。



水果其实只是藉口。



她什么都不想要，只要丈夫早点回来。



但是，她不好明说，所以，每次都谎称想吃念过咒语的水果。



成亲心知肚明，但总是会喜孜孜地发牢骚说：「我家太座老爱使唤我。」



因为有愿意这么做的丈夫，笃子才能一直是笃子。



除了成亲，没有人能成为笃子的丈夫。必须是成亲才行。



其实，笃子心里很明白。



不是为了阴阳寮的工作。如果是，那个昌亲不会没预先告知就突然来访。



肯定是发生了什么事，所以昌亲才会来访。来访后，知道丈夫不在家，什么话都没说就走了。



因为不想让笃子他们感到不安。



那之后，怎么等都等不到消息。



留下一句「原谅我」就消失不见的成亲，究竟在哪里？



「……」



泪水从她阖上的眼睛流下来。



要对谁说：「我不原谅你，快点回来！」才能转达给他呢？



「想要我原谅就快点回来」这句话，该去哪里传达呢？



你为什么不见了？这句绝不能问出口的话，在胸口卷起漩涡，转化成惨叫声。笃子拼命压抑，不让声音爆发出来。



第一次感到如此不安，她不知道该怎么办。



睡意的波涛袭来。



笃子的意识逐渐模糊，彷佛沉入深层的滚滚波浪里。



不知从哪吹来的风，冷冷地拂过笃子的双颊。冰凉的感觉扩散到全身，紧紧缠绕不去。



有歌声从远处传来。



是非常美丽的歌声。每次入睡时都会听见，一次又一次不断重复。



这是第几次听见了呢？



在遥远彼方隐约传来雷鸣的同时，会听见数着什么的歌──。



◇ ◇ ◇