「是尸臭味……」



红莲低声嘟囔。



被这么一说，昌浩想起的确是尸臭味。



好像还听见微弱的声响，他扭头望向后面的森林。



「唔……！」



昌洁屏住了气息。



森林里的花不断飘落。迷蒙的花雾中，有无数黑影幢幢摇晃。



踉踉呛呛往这里逼近的黑影，是血淋淋的村人。



他们在隔开森林与黑暗的树木前停下来。接二连三出现的村人，似乎没打算从森林



走出来，用空虚的眼神盯着即将离去的两个孩子。



看见他们的咲光映发出惨叫声。尸把全身僵硬差点跌倒的女孩拉过来，抱住她拥入



怀里。



「咲光映，不要看！赶快离开这里！」



透过衣服可以知道，嘎哒嘎哒发抖的咲光映的身体冷得像冰。



尸回头看昌浩和红莲。



昌浩要跟上去，被红莲制止了。



尸无言地瞪着红莲，但红莲半点也不为所动。



「这样逃能逃去哪？」



眼神带着杀气的尸回他说：



「去咲光映可以真正笑得出来的地方。」



他不知道那是哪里，但可以确定不是这里。



在那里，咲光映可以像以前一样笑得天真无邪。



可以用绳子把花串起来，做成花冠、花饰，笑着说好漂亮。



那样的她，比樱花更美丽。



「你说要帮我们，果然只是说说而已。」



男孩冷冷地瞥了昌浩一眼，甩甩头说：「算了，我早就知道了，你们自己小心吧。」



他的眼睛闪烁着昏暗的光芒。



「不管何时、不管身在何处，樱树都会追上来。」



话中颇有诅咒的味道。



咲光映用冻结的眼眸，盯着冷酷得可怕的尸。她苍白的脸早已没了血色，紫色嘴唇



微微颤抖。



然而，尸似乎没有注意到她的模样。



咲光映全身僵硬，无法行动，尸却硬是拖着她往前走。



「走啦，咲光映。」



尸说得非常、非常温柔，但咲光映看也不看他一眼，定睛注视着黑暗。



「那边有树木还没枯萎的樱花森林，有棵高大的森林之主，借用那棵树的力量，可



以开出通往其他世界的道路。」



尸的语气雀跃不已，但害怕的咲光映一个字也没听进去。



她转头看着昌浩，颤抖的嘴唇似是拼命说着什么，僵硬的喉咙却发不出声音。



孩子们的身影逐渐远去。



「啊……」



看到那悲哀的眼神，昌浩不由得想追上去。但才跨出一步，背后就传来红莲严厉的声音。



「输给情感，会导致最糟的结果。」



伸手出去的昌浩，当场愣在那里。



有时，情感是双面刃。



「……」



他想救他们，他是真心想帮他们。



因为他们走在他没有选择的道路上—走在他无法选择的道路上；走在他无法选择的道路上。



在不同世界选择了不同道路的他们，说不定……



倘若，有幸福的未来等着那两个孩子，他想亲眼见证。他希望他们可以实现他放弃



的梦想。



尽管已经知道，那是自己心如刀割地放弃的梦想的幻影。



樱花会使生物发狂。



埋藏在心底深处的思绪涌了上来，让昌浩做了不该做的梦。



他缓缓放下伸出去出去的手，喃喃地说：「对不起……」



若没有被樱花魅惑、没有输给情感，在这之前就会察觉处处都是线索。



昌浩转头望向森林。



村人们怨恨地注视着孩子们，嘴里不停重复着谴责的叫嚣。



都是你的错、都是你的错、都是你的错、都是你的错。



「红莲，走吧。」



双手重新抱好勾阵的红莲甩了个头，甩开刘海。



「走去哪？」



「去尸樱森林。」



昌浩稍作停顿，像是在确认般逐字地说：「我要祛除尸樱的污秽，想办法让爷爷恢



附复正常。



看到红莲的目光泛起厉色，昌浩摇摇头说：



「不是啦，我要祛除尸樱的污秽，不是为了尸和咲光映，而是因为那棵树是一切的元凶。



我是阴阳师，所以必须这么做……至于理由，我也不知道，只觉得应该这么做。」



红莲叹口气，眯起眼睛。



「阴阳师的直觉吗？」



「对。」昌浩回答后，疑惑地歪起脖子说：「红莲，你说你不信任尸，为什么呢？」



「凭感觉。」



没想到答案这么简洁，昌浩眨了眨眼睛。



「就凭感觉？」



「我不喜欢他的眼神，这种感觉从来没失误过。」



看到红莲莫名充满自信的样子，昌浩的眼角不知道为什么热了起来。



好像紧绷的神经终于放松了。



「这样啊……」



昌浩深深喘口气，抬起头，遥望森林远处，看到里面绽放的花朵开始变成了紫色。



有东西窸窣转动。微微传来孩子般高尖的声音，村人们在痛苦挣扎中逐渐消失了。



『已矣哉。』



昌浩做个深呼吸。这时候不调整气息，会被雾气魅惑。



开始涌现魔性的樱树，会把自己诱引到尸樱那里吧？



想到这里，昌浩摇了摇头。



不，相反。尸樱在追咲光映。被迫的是昌浩。是尸樱在诱引昌浩。



对，只要待在这个世界，樱树就会追到天涯海角。结论是，无论逃到哪里都没有意义，没有地方可逃。



突然出现的森林，恐怕是从尸樱延伸出来追逐他们的樱花树林。如同在人界，樱树



彼此相连，在这个世界，樱树一定也是彼此相连。



往这座森林不断前进，就会到达尸樱森林。



神气消失的那边，会不会有事呢？另一边也不可能毫发无伤吧？



「红莲……你有感觉嘟个同胞的生命……有危险冲击吗？」



昌浩尽可能绕圈子说话，不碰触核心，因为怕言灵会使事情成真。



「没有。」



昌浩松了一口气。可见真的只是消失而已，跟红莲当时一样。



两人奔向尸樱森林。



跑没多久，就看到村人们东一个西一个冒出来。除了村人外，徘徊的妖怪也不时会



挡住去路，因住他们。



主要由红莲应付妖怪。昌浩察觉，每次红莲与妖怪对决时都喘得很厉害。



小怪跑来时，毛不是白色，是被染成了斑斑点点的石竹色。其实它全身都是伤，只



是被毛遮住看不见。原貌的红莲也有数不清的伤痕。想必出血相当严重，气力、体力、



神气也都快撑到极限了。



红莲瞥了昌浩一眼，简短地说：



「等事情全部解决，我就会休息。在那之前，忘了这件事。」



「知道了……」



樱花满满绽放。去路被飘浮的雾气染成了一片白，连一丈前方都看不见。



不觉中，妖怪不再出现了，可能是因为进入了森林深处。



忽然，两个小孩低声嘻笑着从旁边跑过去。



昌浩眨了眨眼睛。



那是尸和咲光映。他们开心地笑着，交头接耳。



是樱树呈现的幻影。



两人的表情比昌浩认识的他们开朗许多，穿的衣服也不一样。



尸与咲光映的种种画面，在雾气中浮现又消失。



幸福洋溢的尸；幸福洋溢的咲光映。



遥远的日子。



美丽的樱树。



悲哀的樱树。



呸锵。



响起水声，昌浩和红连都讶异地张大了眼睛。



不知何时，黑色水面逼近眼前，件站在水面上。



人面牛身的妖怪，缓缓张开了嘴巴。



『责难将不断重复。漫无止境地重复，直到永远、永远。』



响起水声。



『惩罚将不断重复。漫无止境地重复，直到永远、永远。』



呸锵。



『死亡将不断重复。漫无止境地重复，直到永远、永远。』



呸锵。



『死亡将不断重复。漫无止境地重复，直到永远、永远。』



嗤嗤狞笑的件缓缓倾倒，无声无息地没入水面。



被雾气覆盖的水面，逐渐被黑暗吞噬消失。



昌浩咬住嘴唇。



「预言……」



在绝对出不去的森林里，尸不断听着那样的预言吧？难怪会被逼疯。



纵使为了逃脱森林，无所不用其极，也不能怪他。



昌浩瞥向还没醒来的勾阵。幸好是勾阵才能把伤害降到最低。她若不是神将，早就



没命了。



活祭品是普通人类、普通女孩。所以尸会想到用神将来代替女孩，昌浩也不是不能



理解。



不过，把这个想法说出来，红莲会很激动，所以昌浩绝口不提



「勾阵还不会醒来吗？」



「体温慢慢恢复了，但还要很久才会醒吧。」



「那么，如果尸樱要吸食她的神气，你可要保护她哦！」



「你会在那之前解决尸樱吧？」



被板着脸的红莲顶回来，昌浩慌忙补充说那只是假设。



剎那问。



由带路人带头，扛着轿子的轿夫们行色匆匆地从昌浩和红莲旁边跑过去。



两人不由得停下脚步。



「那是……」



载着咲光映的轿子。



男孩晚他们一步出现了。



昌浩不寒而栗。



男孩脸上毫无感情。没有必死的决心、没有愤怒、没有焦虑，什么也没有，只有冰



冷的双眸盯着带路人手上的火把。



「尸……？」



跟昌浩一起追轿子时，尸惊慌失色，还拼命叫唤女孩的名字。



是的，昌浩知道。他们要去的地方，是耸立着森林之主的樱树的开阔平原。



昌浩亲眼看见，村长把昏迷的咲光映献给了巨树。



他有种不好的预感，于是改变了路线，往轿子与尸消失的方向前进，红莲默默跟着



他走。



没多久，黑暗中断，连樱树也中断了。



他们来到白色花朵如雪片般飘落的开阔平原。



昌浩的心狂跳起来。没错，自己不是看见了吗？在献出活祭品时，森林之主的樱树



还绽放着粉红色花朵。



这颗树还没被玷污，还没变成尸樱。



那么，那棵树为什么会变成尸樱呢？



心跳怦怦加速。不好的预感越来越强烈，胸口都纠结起来了。



「尸……」



响起倒抽一口气的轻微声音。是发自红莲。接着，昌浩也瞪大了眼睛。



铁臭味搔弄着鼻尖。



件的预言在耳边回响——



死亡将不断重复。漫无止境地重复，知道永远、永远。



花不停的飘落。是白色花朵。是还没枯萎，但即将被玷污的花朵。



「……！」



踉跄摇晃的昌浩，撞上站在他正后方的红莲。



这时，躺在红莲怀里的勾阵，指尖动了一下。但他们两人的目光都被眼前的景象吸引，



没有发现。



在漫天飞舞的花朵下，昌浩看见了。



永看见在无止境的时光里、在悲哀的日子里，不断重复的光景。



花不停地飘落。



「……」



连眼晴都没办法眨的昌浩，脑中突然浮现被拖进这个世界后，在尸樱森林所看到的



情景。



——光映抬头看着高大的樱树绽放的花朵，泪水从她眼眶滑落。



在旁边看着她的尸，微微动着嘴唇。



听到尸说的话，咲光映掩住了脸。



我会保护你。



不惜违背天意。



我会保护你 。



不惜破坏世界天理。



我会保护你。



不惜粉碎未来。



我会保护你。



不惜此身堕落为鬼。



连眼睛都没办法眨。



眼角发热，身体微微颤抖。



重复又重复。



说会保护她，而且说到做到的尸——十三岁的男孩，选择了这条路。



这条愚蠢、幼稚、可怕的路。



多么悲哀啊。