有心事时，还是很容易看得出来。



「就是啊。」老人回应望向自己的儿子，嘴角绽开笑容，摆出好爷爷的神情接著说：「对了，昌浩。」



「什么事？」



今天的早餐是稀饭。盛在碗里的稀饭还冒著蒸气，很适合在阴历二月还很冷的早上吃。昌浩对著碗呼呼吹气，把稀饭稍微吹冷了才开始吃。晴明指著自己盘子里的沙丁鱼，对他说：



「昌浩，拿去吃吧。」



出其不意的话，让昌浩瞪大了眼睛。



「咦？喜欢沙丁鱼的爷爷居然会说这种话。怎么了？是身体哪里不舒服吗？还好吗？有没有发烧？父亲，别默不作声，您也说说话啊。」



晴明无奈地看著他说：



「爷爷只是想把自己喜欢吃的东西，让给满脸疲惫还是吃得很开心的孙子，你却这样糟蹋爷爷的心意，爷爷好难过、好难过啊。」



「不是糟蹋，是客气、是贴心。沙丁鱼很有营养，所以爷爷一定要吃。好了，别说这个了，您刚才要跟我说的不是沙丁鱼吧？是什么事？」



叹口气，重新坐好的昌浩把话拉回主题。



晴明边把筷子伸向沙丁鱼，边开口说：



「算了，我自己享受。」



「我不是从刚才就请您这么做吗？乾脆也把我的一只吃掉吧？反正有两只。」



「哦，是吗？那我就不客气了。」



「是、是，请用。」



昌浩双手端起盘子递过去。晴明伸出筷子夹起一只，放到自己盘子里。



这时候，看著他们你来我往的吉昌乾咳了一声。



「父亲，可以说正事了吗？」



「啊，对了，昌浩，你今天回家后，跟我去一趟竹三条宫。」



昌浩的筷子才碰到沙丁鱼就停下来了。



「什么？」



晴明拿著碗，对讶异地眨著眼睛的昌浩说：



「你昨天不是带回来一封公主写的信吗？」



昌浩点点头，放下碗和筷子，端正坐姿。



昨天他的确去了竹三条宫，临走前内亲王修子交给了他一封信，收信人是晴明．他回到家后，立刻交给晴明，就回自己房间查资料了。



在一个月前的猜谜比赛时，修子要求皇上让昌浩成为竹三条宫的御用阴阳师，皇上答应了。



这件事是在昌浩不知情的状态下决定的，然后透过阴阳头颁布圣旨给昌浩的。他没有拒绝的自己，也没有拒绝的理由。



竹三条宫的主人是修子。现在，昌浩是比任何人都接近修子的阴阳师。



皇上和左大臣会答应这件事，除了内亲王的恳求外，应该还有其他的王由。



昌浩的祖父安倍晴明，尽管老了，依然是当代第一大阴阳师，名声屹立不摇。



藤原家族的首领左大臣家，从曾祖父忠平那一代，就开始仰赖安倍晴明。以晴明为首的安倍一部，从那时候起，俨然成了与左大臣家相关的贵族们发生大事时的避风港。追随左大臣家的贵族，都可以仰赖安倍一族的特异能力。



昌浩自我要求，在播磨国菅生乡严格修生了将近三年，最近才刚回来。到目前为止，还没展现过他的实力还智慧长进了多少。



不是他突意隐瞒，只是觉得没人问起，他也不好意思说自己可以做到这样、那样，到处炫耀。



回到京城才知道已经当上阴阳博士的大哥成亲，对他说炫耀也没什么好处，还是一步一步来，适时展现吧。



没有人叫他来表现，他也没有刻意隐瞒。在猜谜比赛时，他以只有自家人知道的方式，展现了修行的成果。



没想到也因此得到了内亲王修子的肯定。



这位皇女的聪敏，令人惊讶。连成亲都说她实在太可怕了，竟然可以趁大家都还没察觉，就先指定安倍家除了晴明以外最具实力的昌浩，做为自己的御用阴阳师。



然而，换个角度来看，把安倍一族当成御用阴阳师的修子，在皇宫尤其是后宫的险恶权力均衡图中，可以说是靠向了左大臣的阵营。



修子的同母弟妹敦康亲王、媄子内亲王，也是由左大臣的第一千金中宫彰子抚养。



彰子还没有孩子。在她还没有怀孕迹象的现在，左大臣把当今皇上的孩子握在手中，有为万一做准备的强烈意图。



晴明知道，聪明的修子一家也明白这种事，所以才想拥有会真正站在自己这边的阴阳师。她选择昌浩而非其他人，是因为从小的缘分。昌浩向来真诚地对待她，所以促成了这样的机缘。



这是好事还是坏事，晴明也不知道。



「公主很喜欢你给她的樱花枝。」



听晴明这么说，昌浩想起修子昨天的模样。



花之女神木花开耶姬赏赐给他当奖赏的樱花枝，他拿去竹三条宫，献给了修子。



他绝对不讨厌美丽的东西，只是觉得放在自己这里，不如送给女性，花会绽放得更有意义。



果不其然，修子非常开心，命令藤花连凋落的花瓣都一片也不能扔掉。



想起藤花在竹帘后面的脸，昌浩喟然而叹。



命妇对藤花的斥责，以及藤花给命妇的回应，在昌浩耳边响起。



───我不会嫁给任何人。



胸口小小刺痛了一下，昌浩装作没察觉，忍过去了。



「我不会嫁给任何人」这句话，蕴含著她的真正心意，与昌浩抱持的决心一模一样，分毫不差。



其他人都没差别。换成其他人都毫无意义。



三年前，在菅生的秘密村落，小野萤曾问过昌浩。



那个占据他的心，让他魂牵梦萦的女孩是谁？昌浩告诉她，是个很重要的人。



萤又问他，你们将来会结婚吗？



───应该不会吧。



这是昌浩给她的答案。



没办法，有些事就是这么无奈。



十三岁时，隔著一张竹帘，他懊恼、悲伤得无法自己。



十八岁的现在，隔开他们的竹帘，证明了无法抗拒的决定性事实。



不能再像小时候那样把手伸出去碰触她了。



即使隐瞒真相，隐瞒身分，只要无法否认的事实存在，昌浩就没有资格、就不会被允许。被隐藏在藤花这个名字底下的她的出身、她的真名，终有一天会被堆入时光洪流的深处。



即便如此，只要她是出生在这个国家最尊贵的藤原家族，而昌浩是守护藤原家族的安倍家的人，他们就不可能期待超越这样的关系。



多亏有竹帘救了自己，没有竹帘的话，自己可能会无意识的追遂她的身影。这时候的自己，眼神一家就像朱雀看著天一、六合看著风音。



那模样被谁看见的话，就会东窗事发。这么一来，藤世在竹三条宫的处境就会岌岌可危。实际上，服待修子的命妇就察觉到他们两人之间流露著不寻常的空气，马上就对藤花提出了警告。



他以为自己很小心了，却还是发生了这种事，他不禁咒骂自己的失态。



那个命妇在已故皇后定子还活著时，对定子又尊敬又崇拜。她倾注无人能比的热情，要把定子的遗孤修子培养成优秀的人。因为长年服侍定子，所以皇上对她也很信赖。



被命妇盯上，绝对没好事。为了藤花，他也必须圆融地打好关系。



心思向来不够细腻的昌浩，做起来很辛苦。但最重要的是刚开始，怎能不在这时候站稳脚步呢。



昌浩会这样坚决，还有命妇之外的理由。相较之下，那个理由更危险。



「所以呢，昌浩，公主说可以的话，她还想要一枝‧‧‧‧‧‧」



晴明说的话，昌浩都听见了，但只有声音从耳朵穿过。



发现孙子心不在焉的晴明，眯起眼睛，加强了语气说：



「跟，昌浩‧‧‧‧‧‧你有没有在听啊？」



面对叹息的老人的视线，坐在昌浩旁边的小怪，叹口气轻轻站起来，然后把两只前脚放在乍看像是侧耳倾听晴明话语的昌浩耳边，嘶的吸了一口气。



「哇！───」



耳边突然响起声音，害昌浩没坐稳，双手著地。



「哇？！」



他恢复镇定，转头一看，直立的小怪把两只前脚扠在腰上，得意地挺直了背脊。



小怪不管昌浩呆愕的眼神，抬头挺胸对晴明说：



「怎么样？」



「嗯、嗯。」



晴明满意地点点头，把昌浩让给他的沙丁鱼，从头部咬掉一半。



「不能要求女神再给一枝，只好去向公主道歉了，你跟我一起去。」



「哦‧‧‧‧‧‧」重新坐好的昌浩，眨眨眼，眯起眼睛说：「呃，我不去应该也没关系吧？」



修子与晴明的关系，比昌浩更深。不用昌浩作陪，晴明一个人去就行了吧？



再说，仔细想想也有点奇怪，献上树枝的是昌浩，为什么时向晴明要另外一枝呢？



百思不解的昌浩提出这样的疑问，晴明开心地笑了起来。



「她是拿樱花当藉口，想见见很久不见的我，因为这些日子我都被你们关在家里。」



昌浩张大眼睛，把脸转向吉昌。吉昌无言地摇头叹息，这是内亲王的指示，他不能阻拦。吉昌皱起眉头说：



「父亲，等您回来，就决定去吉野山庄的日期吧。」



晴明沉下脸说：



「你是来真的？」



「当然是来真的，不只我，哥哥、成亲也是来真的。」



「唔唔唔唔‧‧‧‧‧‧」



昌浩交互看著半眯起眼睛低吟的祖父与脸色铁青的父亲，想起昨天的事。



昨天那三人的确一起讨论了这件事。



京城贵族们的委托案，依然不断涌进来。阴阳助、天文博士、阴阳博士在讨论如果减轻晴明的负担时，昌浩雪好从那里经过。他不经意地说了一句话，成亲就突然鼓掌称赞了他。



昌浩结束工作离开阴阳寮，就去了竹三条宫，所以不知道他们后来讨论了什么。不过，看样子是决定要实行了。



晴明的注意力转向了吉昌，所以昌浩拿起了碗和筷子。尽管稀饭都已经凉了，他还是赶紧往嘴里扒。不可能再向木花开耶姬要一枝樱花枝，上次那枝纯粹只是奖赏。



那么，能不能向左近樱的母树要一枝呢？原则上樱花是不能砍也不能折的树木。



每棵树都有可能成为灵木、灵树，尤其是樱花树。也因此，樱花树产生魔性的机率比其他树都高。



所以不能随便对樱花树做什么。



想到这些，就不能答应修子的要求。晴明说要去竹三条宫道歉，应该是他的真心话吧。昌浩吃完稀饭，把碗放下来，双手合十说我吃饱了，向还没结束无聊交谈的父亲与祖父行个礼说：



「我要走了，我会尽快结束工作回来。」



两人瞥昌浩一眼，同时点头回应。



「嗯，小心走。」



「告诉昌亲，我会晚点到。」



「是。」



昌浩站起来后，父子两人又吵了起来。



「我没办法接受，阴历二月还很冷呢。」



「就是冷才好，您哪里都不会想去，也不会有人千里迢迢把棘手的问题带去那么偏僻的吉野。」



「你说偏僻？你说吉野偏僻？却要把自己的父亲赶去那种地方？」



「不是赶，是要把您藏起来。」



「不对，我听说了，成亲说要把我赶出京城。」



「唔‧‧‧‧‧‧是谁把内容告诉了您？」



「原来真的是这样，我只是随便猜猜。」



「太佩服了，您的直觉还是这么准，不过这跟那是两回事。」



小怪边追上昌浩，边扭头往后看著他们父子。



然后无奈地缩起肩膀，甩了一下尾巴。