“元直，自古以来，慈不掌兵……”郭嘉心中明悟，不由在沂水畔负手缓缓而对。“我不是说我与臧霸的想法就一定对，你就一定错。但正所谓居其位而谋其事，历其事而炼其心，你我之间虽然年龄相仿，又是同乡，却不可能真的心意相通的。”

徐庶依旧沉默。

“董卓之乱前，你我经历也算相似。可董卓之乱后呢？”郭嘉感慨而言。“彼时你留在家乡，再无大战经历，而我则背井离乡，往走河北，然后在那里几乎全盘参与了讨袁之战。后来履任青州，又随关镇东一起扫荡泰山。再后来积功至邺下，又随戏军师掌军机秘情……我所见生死决断，胜你十倍，类似这种为十人而弃一人的事情也不知道经历过多少回。你让我感慨他们的生死，我自然可以感慨，有时候喝多了，我也会有些感时伤怀之态。但你要我因此而放弃自己的职责，那便是句玩笑话了……今日，我不指望你觉得我做的对，但却希望你能明白，我做的最起码没有错。”

徐庶艰难的点了点头，说到底，他是懂这个道理的。

“你若能理解到这一步，那接下来就更简单了。”郭嘉也是松了一口气。“放到东线本身，首先要看的还是审青州和关将军。审公南下箕屋山，则可保青州大局不失；而关将军所部虽然只有一万五千众，却是久历战事的精锐，关将军本人统兵之能更是青徐绝伦，再加上其人对信诺之重犹胜臧霸……所以，关将军虽然没有回信，可我与臧霸这两个都与关将军相识已久之人却都相信，其人必然会动的，必然会来徐州的！”

“我明白了，放在东线，你们最大的依仗其实是审青州在身后兜底，而关镇东另有谋划……”徐庶缓缓言道。“再往下说，便是如你那晚所言了，琅琊诸将本就是一群墙头草，臧霸不倒，则大局在手，其余诸将与谁勾结并无什么关碍，关键是看他们有没有切实的威胁。”

“不错。”

“只是……为何一定要伪造那封书信呢？”徐庶忍不住再问。“如果关将军必然到来，那一两日间其人说不得就能到开阳，届时军心自安，你何必再多此一举？”

“万一关将军不走寻常路呢？”郭嘉忽然笑道。“做这两封伪书，让有些人把心思放在开阳，总是有备无患吧？”

徐庶一时茫然，却又摇头：“你必然还有算计，但事到如今，我也无话可说！”

话说，自关羽所在的泰山地区西部到沂水战场，有一条天然大道，那就是沂水支流武水穿过沂蒙山区南峦所带来的天然道路，如果关羽顺着这条路走，三日急行军便能到达开阳……这也是开阳（后世临沂）为什么是青徐重镇，为什么臧霸占据琅琊后要驻扎在这里的缘故。

这座城市，东西锁住沂水、武水，南北控住青徐之间的沂蒙山，是不折不扣的兵家必争之地。

除去武水-开阳这条路外，其余不是没有路，但武水以南又是以缯山为代表的丘陵地带，不易行军不说，此地更是在中原联军控制之下。

而且道路尽头也不是开阳，而是向东到达郯城，或者沿着沂水到达更下游的下邳。

所以说，几乎可以断定，关羽前往沂水战场的必然道路就是武水通道，其人没有理由放弃这么一条大道不走。那么郭嘉的有备无患，更像是对臧宣高多此一举的试探而已。

“缯国的守将是谁？”

当日晚间，就在郯城战场上数万大军上下皆心怀鬼胎之际，武水南四十里，琅琊郡最西南角的缯国县境内，距离县城不过数里之地，一名身高九尺、长髯飘飘之将，正全幅披挂，望着黑洞洞的城池若有所思。

其人正是沿着武水走了一半，却忽然连夜越河向南，不走寻常路的关云长。

夜色之中，身边军司马思索片刻，即刻回复：“按照之前靖安台的情报，此人唤做郝普，字子太，乃是刘备部将，荆州人，听说以稳重老实出名，所以被选中驻守此地……从五月时算起，已经守缯国城四五月了，城中约有两千人。”

关羽缓缓颔首：“两千兵马，足以成心腹之患，若不能取此城，则我军断然不能轻易南下……怪不得奉孝让我从此处渡河。”

周围军将闻言不敢怠慢，纷纷整备甲胄军械。

“不必如此！”关羽忽然止住自己部属。“乘夜行军却不许你们点火把，正是为此……王从事！”

“属下在！”关羽麾下一名从事，唤做王思的，闻言即刻向前。

“你知道我留火把不用的意思吗？”关羽继续捻须相询。

“大略明白。”王思身为关羽征辟的从事，又沿途相随，自然明白自家将军意思。

“那我要你入城劝降，以诡道诱之，知道怎么说话吗？”关羽继续捻须询问。

“诡道的话……”王思一时愕然，但还是立即脱口而出。“若以诡道诱之，则当如此……先告诉他我是镇东将军府从事，以示诚意；再告诉他官渡已然决出胜负，曹操被围陈留，夏侯惇星夜后撤，所以关将军方能举两万大军至此；最后，限期一刻钟开门献城……若降，可保满城平安，若不降，便乘夜攻城！”说到后来，王思言语清晰无误，顺畅无比。“其余并不多说。”

“善！”关羽抬手示意。“去吧！我等你号角……”

王思虽然心中稍有疑惑，但既然得令，却还是立即徒步向前，然后临门叫喊，自称夏侯惇使者，而城墙之上一时警惕之下，确实又有几分周全姿态——没人开门，而是垂下一个吊筐，让王思上城。

上得城来，王思即刻表明身份，要见郝普，而郝普也果然是一个尽职尽责之人，虽然是夜间，却也急速来到城头见这个先自称夏侯惇使者，后自称关羽使者的人。

双方城头见面，王思虽然被捆缚起来，却斯条慢理，将之前言语尽数当众说来。

郝普闻言虽然一时目瞪口呆，但思索片刻后，却又哂笑摇头：“足下是关将军从事我是信的，但此时未必是来劝降而是骗降吧？怕不是城外藏了小几千兵马，攻城不足，所以想要骗我开城，然后偷城？两万大军，无凭无据，还有官渡战败一事，更是荒谬……”

“何谈无凭无据？”王思昂然相对。“城上只我一人，请足下去我捆缚，容我一示……”

郝普怔了片刻，却到底是个老实人，于是努嘴示意，让人取掉王思捆缚，而王思被解开绳索后，也不多言，只是径直来到城头上，忽然吹响腰间挂着的一个号角。

号角声起，初时城外并无反应，甚至连大略声音都没有，郝普几乎要笑出来……但下一瞬间，黑夜中忽然跃起一道火光，继而是成千上万道火光纷纷而起，在城北连成一片火海。

城下火海耀眼，照的城头宛如白昼，郝普目瞪口呆，继而大汗淋漓。

但这还没完，火海出现之后，城外忽然也响起号角无数，继而不知道有多少人顺着号角声奋力呼喊喧哗，让人闻之心驰神摇。

“郝都尉。”嘈杂声中，王思以手指向城外大声言道。“你且认真来看，城下火把，不下两万之数；而初时无声，后顺号角呼喊，则两万大军俱为久经战事的精锐无疑吧？如此军队，只有关将军得到支援后才能至此吧？而若非官渡战败，夏侯惇遁走，关将军何以提两万众忽然至此？！号角三声之后，即为一刻钟，不降则死，还望明断！”

郝普心神俱为城外火海所夺，早已经失神，茫茫然中却终究是贪生之念占了上风，于是恍惚颔首，应许投降。

片刻之后，城门大开，早就埋伏在此的两曲四百精锐瞬间涌入，控制住了城门，而此时关云长方才缓缓引众入城，控制局势。

火光之下，郝普见到关羽，再无犹疑，只是俯身见礼，而关云长扶起对方后倒是坦诚以对：“郝都尉尽心尽责，关某为大局计，不得已欺足下以方……其实官渡并未决出胜负，夏侯惇也未逃窜，我只是领本部万人偷渡武水至此而已。”

郝普这个时候反而难以相信这些话，其人面色涨红，连连摇头：“关将军何必欺我？足下只有一万五千众，这我是知道的，而刚刚在城头我一眼便知，城下便约有两万之众，若非别处大局已定，哪里会有两万如此精锐兵马至此？”

“此一人双炬而已。”关羽捻须以对。

郝普恍然大悟，继而惭恨入地，但忽然间却又想起一事，然后居然一时释然：“足下不去开阳，而尽弃军马轻兵渡河翻山至此，莫非是想从我这里出发，再经缯山，从侧翼偷袭郯城吗？”

关羽一时捻须不应。

“足下必不能得逞！”郝普肃然以对。“城中官寺自有军机文书，我也不瞒足下……周都督以海军溯淮河经泗水入沂水、沭水，如今沂水、沭水已然被舟船锁住，足下从此路来俨然是死路一条，反而不如极速往开阳去支援……足下这是聪明反被聪明误了！”

关羽到底是性格傲气一些，再加上此次诱降对方并非本意，心中稍微有愧，所以终于动容失笑，坦诚以对：“周公瑾果然是个将才，奉孝在彼处做饵未免要吃力……但足下为何以为我一定是来偷袭郯城呢？我为何不能去偷袭并无防备，又空虚至极的下邳呢？”

“欲至下邳，还至少需要越过兰陵、武原两座人口众多的大城，便是彼处空虚，任你从容攻取，届时也必然惊动郯城周都督，而水军以河流之便，顺流而下去援护下邳的话，你又怎么可能赶得及呢？”郝普一时大急。“到时候，足下被阻拦在沂水西岸不说，那边夏侯都督赶来，你怕是要死在这绝地吧？”

关羽摇头以对：“这就不是足下该知道的了……其实，今日的计策并不是我的本意，只是大局如此，我不能不违心一试而已。且委屈足下几日，待徐州事定，若足下不愿仕河北，我自放足下归淮南便是，绝不食言。”

郝子太愈发大急，但关羽早已经弃了此人入城，而旁边自有甲士向前将此人看押起来安置。

翌日，关羽分出两千兵马将缯国城仔细看管起来，兼为后备，却是马不停蹄，直接出城向南而去。而郝子太虽然是俘虏，但按照河北律法，他主动投降，却是应该得到任用的，所以虽然被严加看管，却终究是有些特殊待遇，一直随从王思身侧。

而其人陪着王思立在城头上，亲眼看到关羽引众出城，却几乎目眩。

原来，关云长以下，全军八千人，大部分都弃了甲胄、军械，大摇大摆的堆放在缯国城搜集来的一些车中，然后只着寻常百姓白衣（拿军衣换来的），负粮水随行。而其中，唯独有几百人全服武装，却是穿上了郝普部的衣甲，打起了郝普部的旗帜！

很显然，他们是要伪作秋收后被征调来的民夫，趁着周瑜主力都在沂水上游，所谓开阳-郯城战场的机会，白衣南下，去偷袭徐州州治，也是周瑜的后路兼整个东线的大本营下邳城！

兵荒马乱，下邳城身为徐州中枢之地，本就是民夫聚集之所，其中还有加了郝普大印的正经文书，谁会阻拦？

话说，郝子太立在王思身侧，心中震动之余，目光一直盯着城下一人不放，却正是不顾身份，弄脏弄乱须髯，穿着破烂百姓衣物，然后亲自推着一辆板车的镇东将军关羽关云长！

然而，这位天下权位数得着的关镇东此时弃了衣甲，身穿草鞋，扮做民夫，推车姿态却居然熟稔至极，与寻常农夫无二！

竟好像是做惯了力气活的民夫一般！

就这样，目送着对方一直消失在了视野之中，僵立在城头的郝普心下冰凉之余情知自己这是犯下了天大之错……大局已定下的投降，和被敌人欺骗成为破局关键的投降根本不是一回事！

“王从事。”郝普回过头来，一时双目赤红、咬牙切齿。“我是被你们蒙骗的，我不是诚心想负我家刘豫州……你既然骗了我，将来得为我正名！”

王思一时没有反应过来。

然而，年不到三十的刘备部将郝子太既然出言，却是不等对方回话，便毫不犹豫，直接从城头朝着城下拒马尖桩一跃而下。

血溅满地，内脏流出，却偏偏因为城墙不够高而一时不死，只能痛苦挣扎……城上王思心下醒悟对方意思，却只能在目瞪口呆之余一声叹气，然后下令士卒下去给对方补上一刀，以了结痛苦了。

————我是城墙不够高的分割线————

“嘉书至，献策白衣袭下邳，羽以大略，本不欲行，然阅至信末，现太祖手书夹片，曰：‘云长豪气凌云，实曰虎臣。勇如一国，堪敌万人。本非周公瑾、夏侯元让之俗流。然国家之一统，事关苍生，且弃名而屈谋！’羽大悟，即以潘璋将五千众佯攻夏侯惇，自引万人，弃军马，夜渡武水，袭缯国，复亲着草履，着白衣，推辎车向南。”——《旧燕书》.卷六十九.列传第十九