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364 善后


尽管让哱拜、哱承恩等人逃走了,但宁夏之役仍然可以算是大获全胜。朝廷调用的兵力远比预想的要少,而战事的持续时间也大大缩短,节省下来的军费十分可观。

叶梦熊手下的书吏忙着写报功文书,对于参战各将领的功劳分配,自然是要颇费一番心思的。好在苏昊主动谦让了攻克宁夏城的功劳,萧如熏知道自己根基尚浅,能够当上宁夏总兵官已经是很不容易,因此也不再与李如松争功。这样一来,宁夏之役的首功就算到了李如松的头上,也不枉他劳师费力地跑一趟了。

首功之下,萧如熏、苏昊、马千乘分别领了次功,然后就轮到各部的中下层军官以及有突出表现的士兵。徐光启、郝青等技术人员也都名列请功名单之上,在这样的大胜利面前,估计朝廷也不会吝惜这些功名的。

按照朝廷事先的安排,收复宁夏城之后,萧如熏的宁夏总兵职位依然保留,统领宁夏诸卫兵马。他把自己原来所带的平虏所军将都普遍升了一级,让他们分; 任各卫所的千总、百总等职。至于再上一级的参将、游击将军等位置,就只能等兵部再安排人来担任了。

宁夏城里被刘东旸、哱拜裹胁参加叛乱的官兵受到了严格的甄别。有罪行的官兵被夺去军户身份,送往煤矿当苦力。普通军官被调离原来的队伍,降职甚至贬为普通士兵使用。至于原来就是士兵的,现在贬无可贬,也不宜责罚,只能继续保留使用。不过,他们头顶上的罪名还要再扛一段时间,萧如熏发下号令,说如果这些士兵在一段时间内再有什么违犯军令之类的过错,就要二罪并罚。予以严惩。

除了那些被送去挖煤的军士之外,其余参与了叛乱的官兵都有一种劫后余生的感觉。在朝廷大军兵临城下之时,他们觉得自己已经是末日来临,城破之日就是他们的断头之时。谁料想,朝廷大军顺利地攻破了城墙,却没有对他们大开杀戒。区区的降职或者警诫几乎不能算是惩罚,能够活下来就算是万幸了。

让官兵们更加觉得意外的,是萧如熏随即宣布了整个宁夏卫的福利计划。原来仅限于平虏所官兵享受的煤炭供应和蔬菜暖棚,将推广至宁夏诸卫的所有官兵。萧如熏还承诺,党馨担任宁夏巡抚期间拖欠的官兵薪饷和服装。将在未来一两年内全部补齐,而官兵的屯田税赋,也将减免两年,既往不咎。

“多谢萧总兵!”

“萧总兵仁义!”

“愿为萧总兵鞍前马后,两肋插刀!”

消息传出,宁夏卫官兵奔走相告,更有跑到总兵府门口痛哭流涕、磕头立誓之人。萧如熏让手下的中军官出去安抚那些前来表示忠心的官兵,自己坐在议事厅里,与苏昊谈起此事。也是感慨万千。

“这些原本都是他们应得的东西,若是党馨能够早点给他们这些,也不至于惹来杀身之祸了。”萧如熏说道。

苏昊道:“党馨死有余辜,可怜的是那些被逼着造反的军户。莫名其妙地被裹胁进去,送了性命。还有那些为了平定叛乱而捐躯的将士,也是无妄之灾。而这一切,全都是因为党馨一人的贪念啊。”

萧如熏道:“改之。说起此事,萧某真要特别感谢你,其实这煤矿也罢。暖棚也罢,都是拜你所赐,我宁夏卫官兵要感谢的是你才对啊。”

苏昊道:“萧大哥言重了,我做这些事不过是举手之劳。边军兄弟们戍边如此艰苦,我出这点力算得了什么?”

“大恩不言谢,改之这一次对我宁夏边军恩重如山,萧某只能日后图报了。”萧如熏说道。

“萧大哥这样说,就让小弟汗颜了。”苏昊摆摆手,揭过了这个话题,转而问道:“萧大哥,你现在是宁夏总兵了,对于未来宁夏卫的防务,可有何想法?”

萧如熏知道苏昊不是凭空发问,便道:“萧某正想听听改之的想法呢。”

苏昊也不客气,直接说道:“苏昊与萧大哥在平虏城的时候,曾与萧大哥谈起过,对于鞑靼人的威胁,进攻比防守更有效,萧大哥可记得此话。”

萧如熏点头道:“当然记得,改之的意思是……”

苏昊道:“我这些天在想宁夏卫的事情,我觉得,虽说此次兵变源头是在党馨,但边地的生活艰苦,也是重要的一个原因。如果不能有效地改善边地的生活环境,增加人口,边地的稳定是很难保障的。”

“改之言之有理。”萧如熏说道。

宁夏卫的生活条件之艰苦,萧如熏是最有体会的。苏昊到平虏城之后,帮助边军找到煤矿,又建了蔬菜暖棚,在一定程度上的确提高了当地的生活水平,但这种提高是非常有限的。反季节蔬菜在去年卖出了天价,但随着越来越多的军户开始建暖棚、种蔬菜,冬季的菜价很快就会降下去,充其量也就能够保障边军在冬季有新鲜蔬菜吃,要想靠这个完全改善生活,是做不到的。

生活条件艰苦带来的最严重后果,是很少有女人愿意嫁到宁夏卫来,甚至有些已经嫁过来的女人,也有因为艰苦而逃走的。大量的军户在这边地熬成了老光棍,也成了当地最大的不稳定因素。

如今是叛乱初定,萧如熏给归顺的叛军士兵们提供一些福利,能够得到大家的感激,短期内能够稳定军心。时间长了,如果生活条件还是不能得到有效改善,军户们的怨言必然还会产生,到那时候,不知又会惹出什么新的乱子来。

可是,要改善当地的生活,有那么容易吗?萧如熏情不自禁地把目光投向苏昊,希望能够从这个年轻人那里得到一些新的启示。

苏昊说道:“萧大哥,我认真研究过宁夏卫这个地方。这周边矿产资源十分丰富,还有大量珍稀药材,如果能够吸引内地商人到此投资开矿、种植药材,不失为一条致富之道。此外,宁夏平原自古就有引黄河灌溉的传统,秦汉年间即有水渠,大唐年间开凿的唐徕渠至今仍在发挥效用。只是近年来由于气候原因,黄河水量减少,引水难度加大,导致农业衰退。若能重新修缮灌溉体系,甚至在黄河上垒坝蓄水,提高水位,让宁夏恢复塞上江南的风光,并非难事。”

“在黄河上垒坝?”萧如熏瞪大眼睛看着苏昊,“改之不是跟萧某开玩笑吧?”

苏昊道:“这就要看工部的决心如何了,至于技术上的难度,我想并不是什么问题。”

苏昊这样说,当然不是无的放矢。在后世,黄河上游搞水利梯级开发,修了十几处水坝。其中建于宁夏的青铜峡水坝最早就是靠人力修建起来的,机械化应用的程度很低。苏昊相信,后世能够依靠人力完成的事情,在时下同样能够完成。

苏昊不是一个历史学家,但对于明朝后期的历史多少也有一些了解。明末,由于小冰河期的影响,西北大片区域出现严重干旱,导致农业大规模减产。饥饿的农民生计无着,最终酿成了高迎祥、李自成、张献忠等人领导的农民起义,并成为大明灭亡的主要原因。

既然历史阴差阳错地让苏昊来到了明朝,而且到了西北,他便希望自己能够做些什么事情,来挽救明朝灭亡的命运。修水坝能够改变农业靠天吃饭的状况,为即将到来的小冰河期提供缓冲的余地,这就是他向萧如熏提出修缮水利设施的主要原因。

对于工程方面的问题,萧如熏了解得不多,也不便评价。他点了点头,对苏昊说道:“改之既然说垒坝不难,想必是有些道理的。只是,你说的开矿也罢,垒坝也罢,与用兵有何关系呢?”

苏昊道:“要恢复宁夏的经济,必须要有一个和平的环境。如果鞑靼部三天两头前来骚扰,有谁敢到宁夏来投资,又有谁愿意到这里来耕作?我的想法是,我们应当主动出击,把宁夏卫周边的鞑靼部落打疼、打怕,让他们不敢觊觎我们的家园。”

萧如熏道:“改之所想,于萧某心有戚戚焉。萧某也想过,如果有朝一日能够出边墙,横扫草原,建功立业,那才是好男儿的作为。可是,改之也要想想,这打仗打的都是钱粮,朝廷连平定哱拜之乱的用度都是捉襟见肘,我们如果提出主动跨越边墙去打仗,朝廷肯定是不会赞成的。”

苏昊道:“我大明承平日久,大家都不想打仗了,成天窝在边墙里等着别人来打我们,这已经是惯例了。不过,时下正好有一个借口,萧大哥不想利用起来吗?”

“什么借口?”萧如熏问道。

苏昊道:“此次宁夏之役,哱拜逃走,是一大遗憾。如果我们以捉拿哱拜归案的名义向朝廷提出用兵,朝廷或许会赞成吧。”

“我看不一定。”萧如熏道,“捉拿哱拜,自然是众望所归。但打仗要用钱,在内阁那里就不见得能通得过了。改之觉得,我们进草原去战哱拜,所费几何?”

苏昊呵呵一笑,说道:“如果我说我们一文钱都不用,萧大哥相信否?”(未完待续。。)