杨昪从前与她一起时，是见过王崇智几次，但不过是点头之交罢了。

  杨昪一顿：“这倒没有。不过我给你带了点心，放得有点久了。”

  他又直起身，伸手把那油纸包解开，看了看。

  如今天冷，糕点倒是没那么容易坏，还好好的。

  杨昪问她：“山楂、板栗、梅花，你吃什么味儿的？”

  郑嘉禾想了想：“山楂吧。”

  杨昪便伸手捏起最上层的一小块山楂糕，用另一只手在下面虚虚接着残渣，送到了郑嘉禾的唇边。

  郑嘉禾张嘴咬住。

  山楂糕很好吃，郑嘉禾以前就吃过，这是那家酒楼的招牌，以前十几岁的时候，他们就经常去吃的。

  浓郁的山楂味在口中化开，郑嘉禾微微抬眼，正撞入他有些幽深的眼眸。

  杨昪俯身下来，将她唇上的糕点残渣舔舐干净，惹得郑嘉禾瞪他一眼。

  “我一会儿还要去见人。”她推开杨昪，阻止他想要更加深入的打算，“不许亲了！”

  马上就要过年，朝廷的事其实很多。

  等正月初一的时候，太极殿会举行一年一度的大朝会，不仅各州都督、刺史要进京述职，亲王、郡王要入京朝拜，周边各族也会派遣使臣来到长安，比如曾经被杨昪多次击败，不得不向大魏递了降书的北戎六部，又比如南蛮三族，亦臣服于大魏多年，甘愿为大魏附庸。

  郑嘉禾让杨昪主要负责接待各国来使的事，他从前就跟北戎人打交道多年，对他们的风俗、语言、习惯都非常了解。

  眼下是十二月中，各族来使并未到齐，杨昪还没那么忙，才得以抽出时间去给她买甜糕。

  这会儿被郑嘉禾拒绝，杨昪倒也没什么不满，他伸手为郑嘉禾整理了一下因靠在榻上而有些凌乱的发，随口一问：“你要见谁？”

  “吏部的几个官员，”郑嘉禾亦顺口回他，“跟他们交代下各州官员入京述职考核的事。”

  杨昪嗯了声，等颜慧来报那几个官员来求见的时候，杨昪便起身出了殿门。

  迈过门槛，就看见跟在吏部尚书与吏部侍郎身后的宋婴。

  杨昪这才恍然想起来，今年的探花郎宋婴，郑嘉禾的心腹之一，在两个月前曹应灿被贬的同时，被提拔为从六品的吏部员外郎。

  吏部乃六部之首，这个提拔速度，让许多今年的新科进士都眼馋。

  杨昪扫他们一眼，看到宋婴跟在另外几个大臣的身后向他行礼，只神色冷淡地嗯了一声，就越过他们离开了。

  杨昪先回上阳宫收拾了一下东西，然后出宫城回王府，路过皇城时，不期然听见前面两个眼生的小官在议论。

  “我上午去吏部送材料的时候，还碰见宋兄，他提拔得可真快。”

  “毕竟是太后娘娘跟前的红人，咱们哪能比啊。”

  “哎说起这个，你知道吗？听说他经常私下和太后娘娘见面，同车出行……”

  后面的话杨昪听不见了，因为那人压低了声音，鬼鬼祟祟地跟旁边人讲述。不用猜，只看他们手舞足蹈的动作，也知道那话该是如何的难听龌龊。

  余和瞥见杨昪不悦的神色，连忙厉声喝道：“前面两个！说什么呢！”

  两人吓了一大跳，转过身来，看见杨昪还愣了愣，不知道自己是得罪了谁。

  余和道：“此乃秦王殿下。”

  两人顿时魂飞魄散，连忙躬身，把腰弯得低低的：“下官、下官……”

  杨昪直接吩咐余和：“你去处理吧，找他们的直属上官。”

  余和应是，杨昪直接转身，又大步回了宫城。

  蓬莱宫外。

  杨昪看到吏部几位大臣走了出来，不由眸光微眯。

  这里面唯独少了宋婴。

  他和那几个大臣点头示意之后，走到一边廊下。他没看见琉璃，便随口问一个宫女：“宋员外郎还在里面？”

  宫女道：“是。”

  “还有别的大臣吗？”

  宫女迟疑了一下，摇摇头：“没有了。”

  她想着秦王殿下也是来求见太后的，于是道：“王爷您请稍候，估计一会儿太后就能见您了。”

  杨昪抿住嘴唇，下巴紧绷。

  ……

  郑嘉禾与吏部议完事，便让他们散了，没多久，宋婴又折身回返。

  她有些奇怪地看向宋婴：“你还有什么事吗？”

  宋婴低头道：“臣有一事，不知该不该汇报给太后……”

  郑嘉禾向来不太喜欢这种发言，她眉头轻皱：“别说该不该的，有话直说。”