瞧着鬼鬼祟祟的。

  立时有卫士过去，把那人领了过来。

  赵湛冷汗涔涔，躬身行礼：“拜见太后娘娘……草民乃今年的新科进士赵湛，无意惊扰，实在是有事要寻宋兄。”

  郑嘉禾对这人没印象，不过她该与宋婴说的都说完了，便直接点头，对宋婴道：“去吧。”

  宋婴疑惑地看赵湛一眼，拱手应是。

  赵湛没想到太后这么容易说话，一时受宠若惊，连忙道谢，方与宋婴一同告退离开了。

  宋婴问：“赵兄有何要事？”

  赵湛不答，只说：“到了你就知道了。”

  然而他带着宋婴去了刚刚碰见秦王的小道上，却哪里还有秦王殿下的影子？

  ……

  郑嘉禾回到暖阁。

  不出意料地看见杨昪正坐在案前，手上端着一个酒杯，慢吞吞地品尝。

  郑嘉禾鼻尖嗅到一丝酒香。那是刚刚她和宋婴坐在这里时，饮用的那种酒。

  郑嘉禾停顿片刻，走了过去，在他对面跪坐下来。

  “好喝吗？”她问，不等杨昪答，又笑着说，“此酒名为’子衿’，是去年秋天膳房新酿制的，初时觉得苦，等入喉之后再品，又会觉得香甜。我尝过一次，就喜欢上了。”

  “子衿，你起的名字？”

  “对呀。”

  杨昪放下酒杯，低声：“你之前从不饮酒。”

  晚宴那次，他见她坐于高台之上，一杯接一杯的饮，仿佛丝毫没有不适。她甚至还步下高位，敬了他一杯。

  那时他就想问了。

  郑嘉禾笑意自然：“人是会变的嘛。就好像维桢你，不也跟从前不一样了吗？”

  维桢是他的字。

  两人同年同月生，生辰只差了一个时辰，却分开在前后两天。大的是郑嘉禾。也因此，曾经他们在太兴堂一起读书时，郑嘉禾就喜欢喊他弟弟。

  虽然不过是一个时辰之差，哪门子的弟弟都不算。但她偏喜欢这样叫，就好像是为了故意惹他生气，看他板起脸，又不忍心呵斥她的样子，她就会很开心。

  不过大多数时候，她还是叫他的字，就像现在一样。

  久违的称呼。六年了。

  杨昪恍惚了一瞬，抬目对上她的眼睛。

  “哪里不一样？”

  “黑了，”郑嘉禾大大方方的，目光在他面上逡巡，“不过也更成熟了，看着挺硬朗的。至于其他的，我暂时还看不出来。”

  “你还想看什么其他的？”

  “……”郑嘉禾一时凝噎。

  除了外表，他哪儿都没变，包括他的心。

  这般思绪在杨昪心中转了一圈，他转了话题：“刚刚那人是谁？”

  “你不是知道嘛，怎么还问，”郑嘉禾斜他一眼，倒有些嗔怪的意味，“我看他谈吐不凡，文采斐然，便召来见见。”

  杨昪被她这一眼撩拨到心弦，心跳慢了一拍。他微微垂目：“之前在茶馆，你就见过他了。”

  “是啊，”郑嘉禾承认的很利索，“如今朝中缺人，正好借着这次科考，多提拔些新贵，不好么？”

  “是朝中缺人，还是你缺人？”杨昪思绪不太集中，他脑中飘过这句话，便自然而然地说了出来。

  郑嘉禾脸色倏地一变：“你什么意思？”

  杨昪一时怔住，面上闪过一丝懊恼。

  郑嘉禾神情是显而易见的恼怒，她瞪着他，眼眶渐渐红了：“先帝不信任我，你也不信任我？”

  “阿禾……”杨昪低声唤她，想要补救，却被郑嘉禾打断。

  “当时先帝病重，你以为朝堂上那些事，是谁撑起来的？便不说那些，当年先帝还是太子的时候，差点被景宗废掉，是谁帮他坐稳太子之位的？”郑嘉禾气得手都在哆嗦，“如今呢，我抚养着一个非我亲生的皇帝，承受天下人的怀疑，还要提防所有可能的危险。我以为至少你回来了，可你也在猜疑我？你以为我想当这什么摄政太后吗？！”

  “我不是那个意思。”

  “还用解释吗？”郑嘉禾看着他，冷笑了一下，“你若果真觉得我图谋不轨，只管动手，反正你手底下有二十万的玄甲军，谁不认你护国大将军的威名，你振臂一呼，自然从者众。”

  当时她听说他偷偷带着人回京的时候，几个亲信都劝着她先下手为强，千万不能等他回来，因为这局势瞬息万变，不知什么时候就失了先机，再无翻身之地。

  可她没有。

  了解他的性情，觉得他不会造反只是其中一个原因，更重要的原因是，她心软了。

  那时候她抱着年长衰弱的雪球，想起儿时在宫中无忧无虑的生活……她还记得他离京之前，曾多次暗中相助于她和先帝。虽然明面上没有说过，但她一直记在心里。