元嘉长公主面色一沉，压下心中不悦，轻笑一声，缓缓说道：“琴有琴的好，筝有筝的妙，乐器曲目都不一样，非要说出个孰优孰劣来，还真是难为本宫了。”

  她心知单论技巧，肯定是魏品兰更佳。但沈氏女应对得体，一首《贺芳辰》调动情绪，获满堂喝彩，深得众人之心，况且今日晋王也在。她不想做得罪人的事，干脆就将难题抛向晋王：

  “本宫记得，九弟也通音律，不如请他评价一下如何？”

  众人视线纷纷转向了晋王，一副看好戏的心态。

  谁不知道这位沈姑娘是晋王从兖州带回来的呢？听说已上奏陛下想要娶之为妻。

  四皇子萧世钰今日来给姑姑贺寿，座位在晋王旁边。此刻他也凑到跟前：“皇叔，你觉得哪个好？”

  众目睽睽之下，萧晟嗤的一声轻笑，眼眸微抬，漫不经心：“琴者，修心养性也，硬要比个高低，本身就落了下乘。”

  他声音淡淡，丝毫不含感情色彩。可魏品兰听后，心却陡然凉了半截。

  王爷认为她非要比高低，已经落下乘了。

  “当然，魏三小姐琴技冠绝京师，这是不争的事实。至于我家卿卿，学筝时日尚短，如何能与之相比？”说到这里，一向清冷的晋王脸上罕见地闪过温柔之色，“我家卿卿”四个字，从他口中说出来时，众人都不禁怀疑自己的耳朵。

  晋王轻笑着摇一摇头，挥笔在案前纸张上写字。

  ——先前长公主以为二女斗琴，命人给几个贵客案前放笔墨纸砚，准备投票评判。斗琴取消，但这些纸笔并未及时撤下。

  “皇叔写的什么？”四皇子好奇。

  “突然想起前人的一首小词，写下来回去赠予卿卿。”

  轻描淡写的回答，让四皇子好奇心更重，凑到跟前，努力瞧了几眼，兴高采烈朗声诵读：“平生愿，愿做乐中筝。得近玉人纤手子，砑罗裙上放娇声。便死也为荣。”

  这首词在公开场合朗诵，未免稍嫌轻浮。但十一岁的少年声音清亮，只让人觉得感情浓烈诚挚。

  晋王眉峰微蹙，用大家刚好能听到的声音低斥：“殿下，闺阁之词，怎好当众诵读？”

  ——以他的本事，若真心要拦下四皇子，根本不费吹灰之力。

  这首《平生愿》一出，满堂宾客为之沸腾。水阁之中，所有人的视线几乎是在一瞬间转向了沈纤纤。

  目光有热切，有歆羡。

  晋王殿下虽然承认魏小姐琴技更佳，但“我家卿卿”以及这首小词，分明就是在倾诉自己对沈姑娘的爱慕。

  这个时候，哪还有人在乎输赢呢？何况焉知不是晋王在替自家人谦虚？明明沈姑娘弹的筝很好听啊。

  沈纤纤脸庞微微发红，没想到王爷会来这么一手。

  第15章 高傲  何必自取其辱

  不过这也的确是他能做出来的事：不放过任何一个表现真爱的机会。

  思及此，沈纤纤敛眉垂目，作害羞状。

  四皇子冲晋王拱一拱手，老实道歉：“皇叔莫怪，小侄一时忘情。”

  十一岁的他，第一次看到皇叔写情诗，激动兴奋之下，也没考虑当众诵读是否妥当。

  晋王态度很好，声音温和：“算了，以后多注意就是。”

  四皇子顿时喜笑颜开，端正坐好。一瞥眼，见同来赴宴的大皇兄嘴唇微动。他凑过去，听大皇兄口中念的竟然是那句：“便死也为荣。”

  声音极低，宛若呢喃。

  四皇子嘿嘿一笑，果然也是被皇叔写情诗这件事给惊到了吧？

  居于主座的长公主轻笑一声：“真是年轻人。”

  若非亲眼所见，她可不敢相信，这是小九能做出来的事情。

  现场一片热闹，只有魏品兰脊背挺直，脸色愈发惨白，眼底也泛了红，一滴泪将落未落，在眼眶中滚来滚去。

  尤凤仪握住她的手，试着安慰：“魏姐姐，你别难过。我小舅舅刚才不是说了吗？你的琴技冠绝京师，这是不争的事实。”

  魏品兰垂眸，强忍许久的泪水如同断了线的珠子一般划过脸颊。

  她最难过的就是这一点，他承认她的琴技远胜过那位沈姑娘。可他还是平生无所愿，愿做乐中筝。

  他甚至认为，她硬要同沈姑娘在琴技上比高下，在心性上就落了下乘。

  魏品兰泪眼朦胧，又恐给别人瞧见，匆忙擦拭了眼泪：“我没事，真的。”

  此时已临近晌午，在管事娘子的带领下，侍女穿梭其中，端酒上菜。

  寿宴正式开始，方才之事被揭了过去。

  少顷宴罢，元嘉长公主笑谓众人：“本宫别无所长，唯有这庭园水榭打理得还不错。诸位若无要事，不妨赏玩一番，略作消遣。”

  长公主发了话，众人应一声是，三三两两，结伴而行，或在水榭，或在庭园。

  今日来客，大多出身不凡。现成的结交机会，就在眼前，岂可错过？

  沈纤纤也被一个面貌和善的圆脸姑娘叫住搭讪：“沈姑娘，你学筝多久了？”

  “没多久，我今年年初才开始学。”

  “哇，那你很厉害了啊。”圆脸姑娘眼睛瞪得也圆，“我学琵琶好几年了，在人前弹奏时也会紧张，不像你这般流畅。你是怎么做到一点都不紧张的？”