第二章(1 / 2)
第二天,岦斋像平常一样带着下酒菜去安倍家。出来迎接他的晴明,脸色很难看。
「你好像很烦呢,晴明。」
「当然烦,你很清楚嘛!」
岦斋再大胆也不敢说都写在你脸上啦,试着改变话题。
「对了,昨天那辆失控的牛车,载的好像是橘家小姐。」
走在前面的晴明突然停下来。
岦斋差点撞上他,赶紧踩稳脚步,勉强避开了冲撞。
晴明稍转头往后看着手忙脚乱的岦斋,半眯起眼睛说:
「那又怎样?」
看到他目露凶光,岦斋考虑着该说什么,一不小心说错话的话,可能会很惨。
「没怎样……我只是……对……我只是有点担心,稍微查了一下……呃,只是这样。」
晴明抛下硬把话扯完的岦斋,径自往前走。进房间后,他拿起放在矮桌上的信,丢给岦斋。
反射动作接过信的岦斋,大致看过后,大吃一惊,寄信人居然是橘家。
「为什么?」
房子的主人在板窗前坐下来,沉着脸说:
「今天早上收到这封信,我只好去橘家一趟,结果对方哭着求我帮忙一件很麻烦的事。」
岦斋不由得正襟危坐。晴明的背影,看起来真的很烦躁。
「请问,很麻烦的事……是什么?」
以尽可能避开世俗为信念的年轻人,语调平板地说:
「消灭怪物。」
你救了我孙女,真不知道该怎么谢你才好。
老实说,是某位公子送她去看祭典的。
我孙女总是窝在家里,公子是一番好意,想带她出去走走,让她开朗起来。
可是,那位公子昨晚突然去世了。
很可笑吧?
我孙女背负着可怕的宿命。
她从小就拥有不可思议的力量。
不知道你是不是能够了解?她说她看得见我们看不见的东西。
所以我孙女已经死心了。
晴明大人,关于你的传闻,我们很早就听说了。
求求你,用你超俗绝世的力量,救救那孩子——
盘坐的晴明拱着肩,托着下巴。
「昨天在狂奔的牛背上的黑影,就是想要得到橘家小姐的怪物。」
岦斋从厨房端来白开水,又端坐下来,嗯嗯地听着。
怪事是从今年开始发生的。
不管请来再高明的僧人祈祷,或请传说中非常灵验的修行者施行收服恶鬼的法术,都阻止不了怪事。
直到夏初,才有术士揭发真相,说那些怪事全都是喜欢上橘家小姐的怪物在作乱。可是那个术士找出真相后,却因为害怕怪物而逃之夭夭了。
女孩小的时候,父母就双双病逝了,亲人只剩下年老的祖父母。
希望孙女能有好姻缘,招个女婿而获得小小幸福的老夫妇大受打击。
他们什么也不能做,这样下去,只能看着心爱的孙女成为怪物的祭品。
这时候,有个希望娶女孩为妻的公子出现了。他说暂时不能暴露身份,但一定会让她丰衣足食,把她娶回故乡,让她过着不虞匮乏的生活。
因为不能暴露身份,所以都是在夜晚来访。他穿的衣服都很高级,每次来访也都会送昂贵的礼物。
刚开始充满戒心的橘家老夫妇都被公子的诚意打动,准备接受他的要求。
女孩却坚决不答应,她说跟她扯上关系,就会招来灾难。
不管怎么求她,她都还是躲在屏风后面,不肯直接见面。
老夫妇俩试着劝过孙女很多次,但她已经忧郁到连活下去的意愿都没有,现在连笑都不会笑了。
尽管如此,他们还是期盼这次可以让孙女敞开心,没想到公子突然死了。
那一定是怪物干的好事。昨晚,怪物就出现在老夫妇面前,像是在暗示这件事。
怪物说已经铲除阻碍者,绝不会把她交给任何人,要他们把她交出来。
在黑暗中哈哈大笑的怪物并没有伤害老夫妇。老先生说,可能是因为他随身佩戴着护符。
他们的孙女听着大笑声,默然垂下头,仿佛就快香消玉殒了。
要是不消灭怪物,那孩子就不会幸福。
面对抽抽噎噎哭个不停的老夫妇,晴明也没办法摆出冷漠的态度。
后来女孩坚持要亲自谢他,他就跟女孩见面了。
「哦。」岦斋放下木碗,抱起双臂,显得兴致勃勃。「她自己说要见你啊?哦、哦哦。她没见求婚的人,却在屏风外见你,太稀奇了。」
岦斋感叹不已,晴明瞪他一眼,忿忿地说:
「时日不多的老夫妇,说会尽可能给我想要的东西做为报答,我很怕他们会缠住我苦苦哀求,所以赶快告辞了。」
通常他会冷漠回应这种事,但是要他冷漠对待老泪纵横的夫妇,他的良心会受到谴责。
「你真是惹上了大麻烦呢!」
装疯卖傻的岦斋,其实心情也非常沉重。
晴明也看得出来,所以听听就算了,没多说什么。
那个怪物在大庭广众之下操控牛,企图带走女孩。
说到妖魔鬼怪,晴明有好几次降伏的经验。
他熟悉这样的法术,师父也常说他有天分。
可是这次的怪物,远远强过他以前降伏过的妖魔鬼怪。
经过昨天的对峙,两人都看清了这点。评估敌人的力量,也是能力之一。把完成任务与生命放在天秤上衡量的结果,这次是生命比较重要。
岦斋表情也变得严肃起来,哼哼沉吟后,轻声说:
「你打算怎么做?晴明。」
「不知道……」
晴明难以决定。
岦斋对他的反应感到讶异。以晴明的个性,应该会断然拒绝,之后会怎么样都不关他的事。
可是这么做的话,橘家老夫妇和那个不幸的女孩都太可怜了,所以他正在思考,有没有什么折衷的方法。
晴明不再理会自己。岦斋看着他的背影,轻轻叹口气后站了起来。
「我今天先回去了。」
晴明没有回应。
岦斋毫不在乎,又接着说:
「有需要我帮忙的地方就尽管说,不用客气。不过……这次能帮到什么程度,很难说……总觉得……」
从岦斋渐渐失去活力的声音,可知事态的严重性。
岦斋自认多少了解晴明的实力。
对自己的力量也有十二分的把握。
一个人或许有点困难,但两人合力应该会有办法,毕竟对方是曾经救过一次的女孩。
「不要一个人烦恼太多哦!晴明。」
他以为这句话是多余的,没想到背向他的晴明,会默默举起一只手回应。
这还是第一次呢!岦斋大感惊讶,可见晴明有多烦恼。对于让晴明烦恼到这种程度的女孩,岦斋也产生了一些兴趣。
岦斋走后,晴明一直盘坐在外廊前,瞪着庭院的水池。
坐落在东侧的水池,被逐渐转为橙色的阳光照得波光潋滟。
「已经这么晚了啊……」
西斜的太阳改变颜色,把温柔的光线散播到全世界。
据老夫妇说,女孩从小就拥有看得见妖魔的灵视能力。
毫无特殊能力的祖父母完全不知道孙女看到什么,当孙女说「在那里」时,他们什么也不能做,年老的侍女和杂役也是,但他们都相信女孩说的话,因为她从来不说谎。
当她害怕其他人都看不见的异形而缩成一团时,他们会帮她赶走看不见的东西。橘家所有人都把她当成掌上明珠,疼爱她、开心地看着她成长,期待着她哪天嫁给某位公子,永远幸福快乐。
——她总是处处替我们和侍女着想,是个温柔的女孩。
形容枯槁的老太太双手掩面,泪如雨下。
——某位有名的修行者看过她后,说她害怕的妖魔鬼怪,都是一些无害的东西。她明明很怕那些妖魔鬼怪,却在不知不觉中失去了害怕、恐惧的表情,因为她被怪物缠身,连纤细的心都被腐蚀了……
据说她听到公子死亡的消息时,只是面无表情地盯着从香炉袅袅上升的烟,那个香炉是公子第一次送她的礼物。
在拉下板窗与竹帘的房间与晴明见面的她,平静地对晴明说:
「请不要……不要为了我冒生命危险。」
如老夫妇所说,她好像放弃了一切。
「这就是我的天命吧……人不能抗拒天命。」
她低下头,垂下了视线。被怪物紧紧缠住的她没有能力逃开,假如挣扎着想逃走,就会牺牲无辜的人。
这种事她遇过太多次,不想再看到了。
「我不希望再把任何人卷进来了……」
一直不动声色听着她说话的晴明,整颗心纠结起来。
泪水从她白皙的脸庞滑落。
她没有嚎啕大哭,也没有惊慌失措,默默接受了自己的命运。
她的眼泪不是在哀叹自己的悲惨命运,而是在向被自己波及而招来厄运的人哀悼、致歉。
从以前到现在,像她这样被妖魔缠身而求助于晴明的人不是没有。每次他都会歼灭妖魔,拯救那些委托者。
但是,那些例子大多可说是因果报应。
这就是贵族社会。晴明都了解,还是一肚子气。
他知道是自己还不够成熟,阴阳师必须咀嚼人生的酸甜苦辣、正邪并容。
每件事都计较的话,以后会走不下去。
晴明讨厌人类具有表里两面的丑陋,因为他自己也有。
流着异形之血的自己,与包藏祸心的人类,有什么不同呢?存在于身上的都一样吧?
所以晴明讨厌人类。
「该怎么做呢……」
人类是很讨厌,可是不救那个女孩,又怕晚上会睡不好觉。
晴明站起来。
只交手过一次,他就知道自己的能力远不及那个怪物。
即使从现在开始做任何修行也来不及了。
「以前应该认真学的。」
现在再怎么懊恼、再怎么咒骂自己都太迟了。
靠灵力与法术打不赢怪物。那么,还有其他什么办法?
他打开书籍与卷轴,从中寻找方法。夕阳西下,光线逐渐黯淡,在灯火下逐字阅读的晴明,不由得全神贯注。
是女孩的眼泪驱策着他的心。
「用式吗?操控妖魔或异形之类的式……不行,对抗不了那个怪物。」
怎么办?怎么办?
「哼……可恶……!」
握紧拳头的晴明,把手上的书扔向墙壁。
身上流着异形之血也没什么用。
啪唦掉落的书,正好摔在下面的占卜道具上。
响起咔啦咔啦声响。
他目不转睛地看着那东西。
这个国家有八百万神明,从大陆传来的阴阳道,也有各种神明。
晴明把手伸向占卜道具,瞪大了眼睛。
眼前的是「六壬式盘」。
他用手指逐一摸着上面记载的神名。
所有神明都真的存在。把他们当成式,可以得到绝大力量。
「……十二神将……!」
安倍家的藏书数量庞大,有晴明的收藏,也有父亲那一代或前几代的收藏。
安倍家代代都学习阴阳道,传承播磨阴阳流派。据说追本溯源,在某段时期也加入了菅原之血9。
所以晴明绝对不缺藏书,要多少有多少。
然而,只有集五行说之大成的《五行大义》有记载关于十二神将的事。
这套书总共五册,翻完最后一叠书,晴明懊恼地沉下脸。
不知不觉中,天都黑了,忘了在何时点燃的灯台也没剩多少灯油了。
「该添油了……」
不经意举起的手颤抖着。
怎么会这样呢?晴明思索了一会,才想到自己什么都没吃。
他拍拍额头,叹口气。
「对了……从早上到现在都没吃东西……」
今天早上收到橘家的信后,不得已去了一趟,被哭着要求消灭怪物。
然而,身为当事人的那个女孩却叫他不要为她拼命。
回来后,心头涌现莫名的骚动。不请自来的岦斋今天难得没有久待,很早就走了。没记错的话,是在黄昏时候。
他摇摇晃晃地站起来,走向厨房。
从摆在泥地边缘的水缸中用勺子舀起水来喝,觉得舒服多了。
不吃点东西的话会动弹不得,他却完全没有食欲。
他知道原因。
他没有回答橘家老夫妇会不会帮他们消灭怪物,对岦斋也是这么说。在想到十二神将、翻阅《五行大义》、找遍其他所有书籍后,他还是没有决定怎么做。至少,他自己认为还没有决定。
然而,身体却已抱定决心,进入了斋戒净身状态。
人就算几天不吃东西也不会怎么样,只要喝点水和酒就行了。
这样可以把自己逼到绝境,摒除不必要的情感,增强施法的灵力。
晴明很清楚这样的道理,可是不吃点东西,就觉得心神不宁。在空腹状态下喝酒,会没办法继续查资料。
翻找着食物的他想起离开橘家时,拿到一包东西,那是橘家小姐塞给他的,说是谢礼。
会是什么呢?
他回到房间,打开放在角落的纸包。
里面装的是唐菓子点心。
他抓起一个油炸的唐菓子。这类点心他很少吃,是他不熟悉的味道,但并不难吃。
在橘氏家族中,那一家应该不算富裕,晴明再迟钝也看出来了。在藤原家族的压制下,橘、小野、中臣等家族,在宫内都被挤出了政治中枢。
如果是在贺茂祭中占据最佳视野的藤原家小姐成为怪物的目标,就不会来找晴明帮忙了。
这世上有实力、有名气的阴阳师多得是,不可能轮到被揶揄是人类与妖怪之子的晴明。
只有家道中落的橘家会求助于刚好路过的晴明。
咬着唐菓子的晴明自嘲地笑笑。
会找上他的,多半是这样的情况。
他已经厌烦了这样的事。
召唤十二神将去拯救橘家小姐后,要怎么处理十二神将呢?把来历不明的十二神将当成手下使唤,真的有用吗?
在式盘上看到这几个名字时,晴明认为是独一无二的办法。可是,随着时间分秒流逝,他渐渐觉得是自己想太多了。
吹起不自然的风,灯台的火焰嗞嗞作响,摇曳起来。
有道异形的气息飘落在呆坐着啃唐菓子的晴明身旁。
他看都不看一眼,不悦地皱起眉头。
「你好像心情不太好呢,晴明。」
娇艳的声音潜入晴明耳里。
女人把手伸向满脸不悦的晴明下巴,托起他的头,蹲下来说:
「难得看到你这种表情,通常你再烦躁、再怎么想杀我,也不会这么明显地写在脸上。」
晴明的眼神冷得像冰刃。
「不要随便碰我。」
他啪地拍掉女人的手,站起来。
女人看一眼摊开在地上的纸包,露出暧昧的笑容,从背后抱住晴明。
「你在烦恼什么,要不要我告诉你?」
白皙的手指从晴明的下巴向脖子滑行,晴明板着脸扳开她的手。
「我说不要碰我!」
想要逃开女人的晴明,耳朵又被娇艳的声音紧紧环绕。
「是橘家小姐。」
晴明定住不动。
女人的纤细手指像自己有生命般,从目瞪口呆的晴明下巴滑向他的嘴唇。
「你不想要缠住她的怪物的线索吗?」
晴明的肩膀抖动了一下,转头往后看。
妖女双眸露出蛊惑的光芒,射向晴明。
无言瞪着女人好一会后,晴明用可怕的低沉嗓音说:
「你想要什么……」
女人的嘴唇歪成新月形。
不用她开口说,身体就能感受到她的需求。
晴明瞪着妖女,转过身去,粗鲁地托起她白皙的下颚。
这种事没什么大不了,他们早就共度过无数次调情的时光。并没有因此产生任何变化,勉强要说有,也只是胸口稍微抽搐一下,对思想、人生观都没有影响。
飘荡在两人之间的氛围,既没有爱也没有情,比较接近杀伐的敌意,因此两人才能若即若离,游走在人界与异界的狭缝中。
女人缠绕在他颈上的白皙手臂有些冰凉,吐着热气的嘴唇,涂抹得像血般鲜红。
忽然,他想起放弃一切般的虚无眼神,还有飘荡在那个房间里的甘甜香味。
但他很快就甩开了这些思绪。
女人扭动着热度逐渐上升的身躯,冷冷地看了晴明一眼。
◇ ◇ ◇
岦斋抱着卷轴,趴跶趴跶走在阴阳寮的渡殿上,看到几个贵族聚在皇宫一隅聊得口沫横飞。
朝廷会议才刚结束,不知道是不是在谈议题内容。
不管谈的是什么,都跟身为下级官职的岦斋没多大关系。
他正要行个礼通过时,忽然听到很熟悉的名字。
「……安倍晴明……」
于是刚经过的他停下脚步,骨碌转个方向,折回来时的路。
他走到贵族们旁边,彬彬有礼地询问:
「请问安倍晴明怎么了……」
贵族们起先狐疑地看着突然冒出来的年轻人,但很快便发现他是阴阳寮的人。
「哟,你是贺茂忠行的弟子吧?」
阴阳道大师贺茂忠行的弟子,除了儿子之外,另外还有两名。
一个是安倍晴明。忠行在他还很小的时候就看出他的天分,把所有知识滴水不漏地教给了他。他本人进宫工作后态度很混,据说工作外的时间,甚至过着让人议论纷纷的堕落生活。但他做的护符效果显着,还是有一定的评价。
另一个就是来自遥远国度南海道的榎岦斋。
贵族们一时不知所措地面面相觑,接着想到晴明与岦斋是师兄弟,才安下心来。
「你跟晴明很好吗?」
「我自己觉得还满好的……晴明怎么样了?」
「哦,既然如此,应该可以告诉你……」
岦斋看出贵族们的犹豫,报上了自己的名字。
「我叫榎岦斋。」
「哦,是岦斋啊。老实说,我们派使者去请晴明帮我们做护符,一直没收到他的答复。」
一个人起了头,其他人也七嘴八舌地说了起来。
「我也是。」
「我也是。」
「不只这样,听说这几天他都不见人影。晴明是异形之子的传说,传得活灵活现。大家都在讲,他会不会被神隐10了?」
岦斋张大了眼睛。
「神隐?」
有哪个神明会这么做!?
岦斋觉得很荒谬。贵族们好像聊开了,愈说愈起劲。
「他做的护符很有效,听说贺茂忠行大人也很爱护他。不过,他的身世是个谜。」
「总不会舍弃人类的模样,去找他异形的母亲了吧?」
「有可能吧!如果他真是人类跟变形怪生下的孩子。」
「不好意思,打搅你们谈话,我先告辞了。」
岦斋愈听愈生气,适时打断他们,离开了那里。
好像听到有人从背后叫住他,但他假装没听见。事实上他也有工作要做,跟他们闲聊太久会挨骂。
岦斋跟晴明一样,还不是阴阳生。
当前的目标是成为阴阳生。
他大步往前走,怎么样都压不住浮躁的心情。
「嗐,气死人了……」
正当他两眼出神地念念有词时,有人从背后把手伸向了他。
被拍了一下肩膀,岦斋反射性地往后转,看到熟悉的脸,慌张起来。
「师父。」
是刚才那些人提到的贺茂忠行。
迈入初老的师父讶异地看着他。
「怎么了?岦斋,表情这么可怕。」
「是、是吗……」
岦斋不知所措地抓着脖子,贺茂忠行像想起什么似的,脸色沉了下来。
「对了,岦斋,你最近有没有见到晴明?」
「咦?没有……」
贺茂祭的第二天,他就忙得不可开交,没去过安倍家。
他也担心橘家小姐的事,所以打算忙到一个段落就去找晴明。
听岦斋这么说,贺茂忠行满脸忧虑。
「这样啊……」
「师父,晴明怎么了?」
贺茂忠行确认四下无人后,把谈话地点转移到视野广阔的渡廊,在这个地方,只要压低嗓门说话,声音就会随风散去,不会被任何人听见。
「师父?」
岦斋满脑子问号,他的师父则脸色沉重地说:
「昨天晚上晴明来过我家。」
贺茂忠行在自己房内写文章时,一只蝴蝶翩然飞来。
飞来飞去的蝴蝶,没多久就飞向灯台的火焰,把自己烧成了灰烬。
他看得目瞪口呆,接着赫然回神,站了起来。
几乎在同一时间,家丁向他通报晴明来了。
「呵……用蝴蝶啊……」
该怎么说呢?说得好听是风流倜傥,说得不好听就是装酷。
岦斋听完,不由得半眯起了眼睛。
从贺茂祭到现在已经过了七天。
「对了,师父,晴明那小子一直旷职不太好吧?不管怎么说,这样的工作态度都大有问题……」
「啊,没问题,就当作他请了很长的凶日假。」
「当作……?师父,这……」
这恐怕是师父担心晴明旷职太久而掰出来的理由吧!贺茂忠行是当今阴阳道的大宗师,成就无人可及。皇上也十分器重他,虽然已经退出第一线,在阴阳道的领域还是非常活跃。
贺茂忠行对岦斋哑然无言的反应毫不在意,又合抱双臂接着说:
「你知道那个笨蛋突然来找我说了什么吗?」
岦斋困惑地歪着头。
「他说了什么?」
语带叹息的老人,很不高兴地叨念起来。