燕婉本以为，赵庭之扳倒魏家后便会收手，没想到这只是个开始。

  他拿着“国成”那枚印章，指腹摩挲着风干的红泥，看着燕婉，面色凝重，一字一句地说道：“你此前同我说过可以助我扳倒虞城太守，对吗？”

  “对。”

  “是因为虞城太守和你父亲当年的案子有关，对吗？”

  燕婉咬着下唇，点点头，她抬眸看向赵庭之，眼里有泪：“妾身说的话，官人每一个字都相信吗？”

  “我相信，每一个字都相信。”赵庭之说得郑重，燕婉也就没什么好怕的了。

  她抹了把泪，将手放在赵庭之手上，似是下了狠心：“徐大人是不是同官人您说了二皇子与曹兴的事。”

  赵庭之点头：“对，曹兴倒戈二皇子，害得大皇子与你父亲身死，是一切的起因。怎么了？曹兴不是死了吗？现在提他做什么？”

  “妾身觉得……曹兴没有死。”燕婉附耳说道，“那个虞城太守，就是曹兴。”

  赵庭之大惊，一把揽过她，朝门户外看了看，所幸门外无人，他这才放下心来，低声问道：“你怎么知道？”

  “妾身委身太守府时，时常看见又京城去的贵人往太守府里送东西。官人您想啊，虞城太守才是那个应该送礼的人啊，为什么成了别人给他送礼呢？当初我哥哥拼死将我送出京城，留给我的最后一句话，是‘寻曹兴’。我哥哥曾是皇榜第一的状元，我不相信他是为了让我活下去才编得这些谎话。”

  赵庭之思忖半刻问道：“你还记得那送礼的人的模样吗？”

  燕婉起身从衣柜里拿出画像，展开递给赵庭之：“就是他，我怕自己忘了，在离开太守府的时候就花了这张画像，就等有用的时候拿出来。”

  赵庭之认得这人，就是二皇子身边的侍从，只是他在见虞城太守时脸上刻了字，这画像上也带了那字，可明眼人一眼便能看出来，那就是二皇子身边的西旗。赵庭之忽然笃定了什么。他折起了画像，拍了拍燕婉安抚道：“好了，你别担心了。白日里要照顾孩子，你也辛苦了。这事情交给我，其余的你便不用担心了。”

  赵庭之与徐礼岸通了口气，徐礼岸没见过曹兴，可老妇人见过。徐老夫人将曹兴的画像送到徐府，赵庭之看了一眼摇头道：“这不是虞城太守。燕婉同我讲时，我便疑虑，二皇子怎么可能留着曹兴，就算杀不得，也绝不会让他做太守。”

  徐礼岸点点头：“确实如此，可西旗给虞城太守送礼却又是个蹊跷的地方。况且，那太守确实姓曹，若要隐蔽，他必定会改名换姓，又怎会用旧姓引人猜忌？”

  陆芳华望着那画像，忽然道：“会不会不是虞城太守，而是太守府里的什么人啊？”

  “若真是，那便是府中极为不起眼的人。”

  赵庭之点点头：“礼岸，你留在京城，我去一趟虞城看看。魏家犯下如此大错，二皇子难辞其咎，他必定会请缨出征来弥补这次的罪过，你拖住他，我们要在他和他岳丈镇国公的兵马汇合之前，扳倒他。”

  这一来回，花了赵庭之整整一个月的时间，可他却没有直接回府，而是绕弯先去了陆家。

  曹兴被带来了，原来虞城太守不是曹兴，专辖太守府歌舞妓的管家是曹兴。他毁了容，时常带着个面具与人交际，因话不多，所以无人在意。那虞城太守是曹兴的族兄，曹兴替二皇子扳倒大皇子后，便一路从北边逃到了虞城，与那时做官的族兄联合。他给族兄带去荣华富贵，族兄给他一处安身之所。

  当时的二皇子不可能将手从北边一直伸到南方，可等到他权势滔天时，曹家兄弟手里已经拿了太多他的把柄了。连赵庭之也没有想到，这样的一个人竟然可以一直活到现在，这难道就是所谓的“祸害遗千年”吗？

  只是苦了燕婉，不管是国仇还是家恨，自己想要报复的人一直在自己身边，可她却还是一无所知。

  二皇子被徐礼岸挡了好几次的请缨出征，上朝时再见到彼此更是分外眼红，大臣们见他们不对付，便纷纷走远。

  堂上的皇子一下子老了十几岁，须发花白，人也看起来疲倦懒怠，没有精神。

  很好，赵庭之要的就是这个样子的皇帝。

  二皇子最后孤注一掷地请缨，发了毒誓，还说会签军令状，说如果不能成功便成仁，一定会弥补魏家所犯下的过错。

  赵庭之冷哼一声，说了一句改变他一生的话——

  “皇上，若二皇子领兵出征，国将不国矣。”

  老皇帝怎么也没有想到，一切表面上的父慈子孝，兄友弟恭，会在这一瞬间全部撕裂。他看见尘封的旧事被揭开，兄弟阋墙，皇子以权谋私，为了一己之力不惜牺牲百姓万民。更可恨的是，什么偷梁换柱，残害忠臣，原来这些史书中最最忌讳的事情，他的儿子竟然做得如此得得心应手。

  曹兴被带了上来，虞城太守也被叁皇子的人带了上来，和他们一起的，还有赵庭之的侧室，刘宰辅的嫡长女，曾经的准大皇妃——刘亦菱。

  老皇帝看见了那张与刘宰辅八分相似的脸，老泪纵横，坐在龙椅上毫无体态地大声哭嚎：“国将不国啊！国将不国啊！你们这些乱臣贼子啊——”

  刘亦菱跪在地上，双手托着那枚“国成”的印章，内侍将印章递给老皇帝。老皇帝看着看着，又是一把眼泪。

  “陛下，您可还自己小女？”

  老皇帝撑着龙椅，望着堂下的刘亦菱点了点头：“你是我为大郎百里挑一的妻子啊……”

  刘亦菱痴痴一笑：“是啊，曾经是……可小女已经不是曾经的刘亦菱了。”

  “造孽啊……造孽啊……”老皇帝甩了甩手，一眼也不愿意多看，“把二皇子关进大理寺，曹兴，曹斌秋后问斩。你们几个……”他指着赵庭之，徐礼岸，“你们几个……”他不愿再多说话，转身离开，“散朝。”

  宫廷波诡云谲，潮起又潮落，没有永远的赢家亦没有永远的输家。

  二皇子得意太久，飞得太高，最终一切揭晓，留给他的只有死无葬身之地。

  燕婉回到赵府，心还是蹦蹦跳着。她捂着心口，撑在榻上，努力地汲取着空气。

  赵庭之走过去，握住她的手，安抚道：“没事，都过去了，都过去了。我曾经答应你的事，都做到了。你以后也不需要隐姓埋名，安静地和我过日子就好了。”