赵庭之五日后便要踏上前往九通的路。胡夷倩十分不舍，便说要给他饯别。

  赵庭之笑她小题大做，却也从善如流，只是招呼着下人们帮她，自己走到庭中，见魏清漪挽着燕婉走了进来。他笑道：“又是什么风把魏小姐吹到这儿来了呀？”

  魏清漪听见“又”字就知他编排自己，拉着燕婉撒娇：“燕姐姐你看，你们家郎君欺负我呢，怪我吃穷了你们家。”

  燕婉笑嗔了她一眼，说道：“我帮你打他。”

  赵庭之笑着走过去揽住燕婉：“你是她的人还是我的人？怎么帮着她说话？”

  燕婉松开魏清漪的手，用手指戳了戳赵庭之的胸膛：“那就请官人好好对待我的朋友吧。可别跟她这小女子一般计较。”

  赵庭之佯作在意：“行啊，那贺礼有没有？”

  “什么贺礼？”魏清漪装傻，“赵大人能考上这等好功名，难道不用感谢我爹？我爹可是您的老师呢。”

  赵庭之瞧她大小姐娇蛮的样子，笑了笑，也不计较：“那行吧，择日不如撞日，今日我就请魏府大小姐吃顿酒吧。”他侧首扬手，将二人请进屋去。

  魏清漪早已不把他们家当做别人家，赵庭之府中姬妾也少，又没有主母和老妇人管束，赵庭之又素来心疼他们。是以规矩松散，妾室们都可以上桌与他同食。

  魏清漪吃着吃着，便开始在席间抱怨她叁弟家的事情：“你们不知道，我前些日子又去叁弟府上了。因着我大哥和叁弟吵了一架，我去劝和的。你们猜怎么着？我叁弟此前疼得跟眼珠子似的那个顾乔帘，被叁弟打得下不了床。不是我不待见她，我是真的喜欢陆芳华做我的叁弟妹啊。这个顾乔帘，麻雀飞上枝头变凤凰，做了几天正头娘子就飞扬跋扈的。我听说，大哥是因为叁弟的缘故在官场上被人弹劾了，这才找叁弟来理论的。

  “然后不赶巧，那个顾乔帘，正好在那一天打死了我叁弟十分喜欢的一个舞姬。这下可好，两个人一争执，就打起来了。顾乔帘不让人去看，估计是脸被打花了，没个十天半个月见不了人。”

  燕婉听见这话，望了一眼赵庭之，只见赵庭之低头喝酒，脸上没什么神色。

  魏清漪又说：“我听说，徐公子要考武科去了？”

  赵庭之点点头：“对，他还看上了陆芳华。”他说得直截了当，将在场的叁人都吓了一跳。

  魏清漪支支吾吾：“你这样告诉我没事嘛？”

  赵庭之笑道：“你们迟早要知道的，让你先去告知一声，不比到时候人家下聘了你们才知道要好？回去跟老师说一声吧，你们心里也好有个准备。徐礼岸功夫不差，这回考武科……能中榜，日后官场上相见，别难堪了才好。”

  这番话下来，魏清漪心里有那么一点点佩服他，做事看得透彻也不拖泥带水，一下子有点庆幸自己认识了这样的一个人。

  魏清漪吃了半晌，忽然又道：“你们府上的菜食日日都这么丰盛吗？”

  胡夷倩笑了：“哪能呢，官人告诉我们要节俭，嘱咐我们不可乱花钱。都是因为官人要走了，我们想给他饯别。”

  “要走？去哪儿？”魏清漪有点惊讶。

  “去接我的妻子，顾乔希。”赵庭之对着燕婉摆了摆手。燕婉了然，去灶房给他盛了晚饭还拿了壶酒。

  魏清漪了悟：“是了是了，此前也听燕姐姐说起过，是生了个女儿对吗？”

  “嗯，起了名字，叫赵胭，小名莲莲。”

  魏清漪笑道：“真好，我倒是希望自己能有个侄女呢。小姑娘多可爱啊……我日后能来府上看看吗？”

  赵庭之笑着点点头：“你是我老师的女儿，便算我的师妹。师姑来看侄女，没什么不可以。不过……”他顿了一下，夹了口菜塞进嘴里，睨着魏清漪，“你得给压岁钱。”

  魏清漪气笑：“你就等着我进这个圈子呢吧！敢情今日你请我吃酒，我明日送压岁钱还得把这个钱还你。”

  赵庭之摆摆手：“哪能啊，魏二小姐是喜欢我们莲莲才如此大方的，不是吗？”

  二人言语摩拳擦掌，逗得胡夷倩与燕婉都笑得直不起腰。

  夜晚，赵庭之宿在了燕婉的房里。二人耳鬓厮磨，抵死缠绵。赵庭之方才二十一的年纪，又高中探花，年轻气盛，精力无处发泄，便全部折腾在燕婉的身上。燕婉趴在床上，躬身跪地，满脸潮红，赵庭之拉着她的手臂撞入她的体内。

  燕婉咬着牙关，却还是漏出了几丝甜腻娇嗔。赵庭之伸过手指挤进她的嘴巴，一边亲着她的脊背：“喊出来，卿卿，卿卿，喊出来。”

  “卿卿”这词，是丈夫叫妻子的词，燕婉听得心头猛跳，她呜咽着问道：“官人方才叫我什么？”

  赵庭之意乱清明：“卿卿……”

  燕婉有种落泪的冲动，她弓着身子，向后迎接着赵庭之，下体已是泥泞不堪，她喘息着：“官人，你喜欢我吗……”

  赵庭之啃着她的肩头：“喜欢。”

  “爱吗？”

  “爱。”

  跟顾乔希相比呢？燕婉想问，但是她不敢。因为她不配。她从来没忘过她重新回京的使命，她对赵庭之掺杂了太多其他的感情，又有什么资格和理由去奢求别的呢？

  “怎么不说话了？”赵庭之挺身一撞。

  燕婉浑身软的如同一滩水，她转过身子去亲吻身后的赵庭之。她腰身纤细，这一转动，腰间的嫩肉褶皱都是无比好看的。赵庭之笼罩住她的乳房，轻轻地揉捏，叹气道：“像刚刚发好面的馒头。”

  燕婉被他的比喻逗笑，恶作剧般锁紧体内，缠着他不让他出去。她搂着赵庭之，轻声道：“妾身真的想长长久久陪在官人的身边。”

  “好啊。”赵庭之腰眼发麻，忍着精关顶弄。

  “不管妾身什么样子，官人都不会放弃妾身吗？”

  赵庭之以为她怕色衰爱弛，笑她多心，揽过她的细腰，亲吻着她：“等你老了，我也老了。我们一起老。”

  燕婉回应着他，眼里却落了下来：“好，一起老。”

  赵庭之似乎是将往后几日路途上的存货一次性给了燕婉。日头高照，阳光射进窗户，燕婉身上青一块紫一块，挪动半分都觉得疼。赵庭之早已起身，神清气爽地穿戴好准备出门，他见燕婉已醒，转身在她的额头上落下一个吻：“好好的，等爷回来。”

  燕婉搂住他的脖子回吻：“嗯，我一定会照顾好胡姐姐的。”

  “也要照顾好你自己。”赵庭之嘱咐。