张大郎从屋里出来，听到亲爹吩咐，立刻跑去找郎中。

  张老头刚要坐下来继续与族长商谈，就听屋里女儿声音再次传来，“爹，我要吃鸡蛋。”

  张老头纳闷，看了眼外面的天色，“这才几点啊，吃什么鸡蛋。以前你也没这毛病啊？”

  族长脸色有一瞬间的僵硬，张老头有点小聪明，但是那聪明也有限，再加上疼女心切，一时间被张宝珠糊弄。他却是看得明明白白。

  张宝珠八成是故意的。

  他心中思量再三，朝张老头道，“晚上我在家中摆一桌酒席，不如老弟陪我喝一盅吧。”

  张老头有些惊讶。族长家的酒可不好喝。不是有钱有势都没资格。

  现在居然主动邀请他喝酒，他心中有几分自得，点头答应，“行，我晚上一定去。”

  两人又扯了几句闲话，族长这才施施然离开。

  等人走了没一会儿，张大郎从郎中家取来外伤药给妹妹敷上。

  伤口看着疼，其实只是表层浅浅一层，张宝珠也没在意，眼睛直勾勾盯着父亲。

  张老头被她这样瞧着颇有几分做贼心虚的感觉，“这几天，你就别做针线了吧。”说着，就要往外走。

  张宝珠哪能让他走，握住剪刀，把人叫住，“爹，你要是退了这门亲，我就死给你看。”

  张老头和张大郎俱是吓了一跳。

  张大郎更是急得直跺脚，“妹妹，你这是做什么？下个月初八你和顾四郎就要成亲，谁退亲了？”

  张宝珠视线落到亲爹面上，“还能有谁。当然是一门心思想攀高枝的亲爹了。你可真是我亲爹。一点也不管我的死活，一门心思想把我火坑里推。”

  张老头老脸涨成猪肝色，刚刚还故作镇定的他已经彻底慌了，“你……有话好好说。爹也没同意不是？”

  “你是我亲爹，你养了我十七年，你是啥人，我能不知道吗？”张宝珠看着张大郎，眼泪沽沽而下，已是伤心欲绝，“大哥，爹想退了这门亲，让我参加选秀。如果被刷，就把我塞进一顶小轿抬进县令后院。你说这世上怎么会有这么狠的爹啊？”

  张大郎睁大眼，他猛然回头，不可思议地看着他爹，“爹，你真的？”

  屋里三人争执，声音响亮，张二郎和张三郎也从屋里出来，听到这话，也都唬了一跳。

  两个哥哥也都是老实人，当即就劝道，“爹，你不能把妹妹送给县令当小妾啊。当妾的连生死都掌握在别人手里。你忍心让妹妹如花似玉的年纪就做了刀下鬼吗？”

  张老头瞪了两个儿子一眼，“你就知道你妹妹一定落选？”

  两个儿子讪讪地，张大郎却道，“爹，小妹长得是好看。但是咱家是什么出身？就是一个普通农家。你将小妹许给顾家，每天都战战兢兢，生怕对方哪天悔了婚。你想想那皇上不就是那天上的云彩。跟咱家差了十万八千里。咱能够得着吗？”

  张老头先头的不确定被大儿子的话全都揭开。

  世人都讲究门当户对，建立在平等关系的婚姻才能长长久久。

  齐大非偶多半都没什么好结果。

  张大郎见父亲神色动容，再接再厉，“爹，妹妹这份容貌在西风县是数一数二，可月国那么大，皇上什么样的美人没见过，怎么会看中妹妹一个身份不显的农家女呢？”

  张老头耷拉了脑袋，刚刚被族长撺掇起的野心一瞬间消灭干净，他看着已经长大成人的三个儿子，有些犹豫，“可是如果你妹妹跟了县令大人，你们也能跟着一块沾光啊？”

  张大郎双目赤红，低着头，“爹，攀附权贵只是得了一时风光，远不如自己争气来得要好。”

  张宝珠心中感动，咬了咬牙，“爹，如果我嫁给顾四郎，我可以求婆婆，让大侄子到顾家族学读书。这样也能省下束修。只要我们张家也能出个秀才，才是真正的风光。你不要被族长那空口白话迷了眼。顾家能够有今日风光，还不是多亏了他们族的族长人品厚重，公私分明。如果大侄子能考中秀才，说不定族人也会选你当族长。”

  张老头在几个儿女身上看了又看，好半晌才找到声音，“罢了……既然你们都不想，那就算了。”

  张宝珠抹了抹眼泪，扶住亲爹，“爹，谢谢你。你还是我的好爹。”

  张老头故作不高兴地板着脸，“让你嫁给顾四郎就是好爹，不让就是坏爹？”

  “爹，你说什么呢。”张宝珠抿着嘴，“明明是你出尔反尔，怎么怪到女儿头上了。”

  张老头笑了笑，“爹只要你们兄妹一条心，互帮互助，爹比什么都开心。”他出了闺房，到了大堂，捡了椅子坐下，“大郎说得对。就算你真的入了宫，得了圣上的眼，咱们家没什么根基，只会成为你的拖累。”

  张宝珠笑笑，“族长是给爹画了大饼。成嘛，他能跟着沾光。不成嘛，损失得却是我们一家。”

  张老头重重叹了口气，“你说得对！爹连族长都玩不过，可见那些大人物肚子里的弯弯绕多着呢。咱们拿多大碗就吃多大饭，踏踏实实来。”

  “是这个理儿！”张宝珠给他倒茶，又谢了三位哥哥。

  族长晚上的摆的宴席，张大郎受父亲之命前去推辞。族长知晓他们一家的意思，心里嗤笑，这一家子都是蠢货。

  话说顾家那边，天色已经黑下来。顾守庭没有等到消息，不肯回家。

  众人望眼欲穿，林云舒打发小二出去瞧了十几回。一直等到二更天，老二才蔫头耷脑回了家。

  进屋后，众人目光全都落到他身上，他强挤出一抹笑，“娘，县令大人不给除名，有人意图贿赂大人，被县令大人在县衙门口打板子。”

  林云舒皱紧眉头，想了好半天才开口，“那能不能让春玉生病呢？”

  伺候皇宫那些金贵人头一个就得要身体康健。只要春玉狠狠心往自己身上浇一盆凉水，第二天发了烧，必定会被那些太监们撵出来。

  可谁知听到这话的老二张了张嘴，望了顾守庭一眼，支支吾吾道，“春玉自打入选，住进县衙别院，当天夜里就起了烧。负责选人的太监还特地找了郎中给她瞧病。说是哪怕用车拉也要把她拉到京城。”

  这？林云舒越听越觉得惊奇。春玉只是一个小小宫女，为何得太监如此看中？这其中该不会有什么她不知道的隐情吧？

  她捏着下巴，想了好一会儿。春玉长得是不差，可到底是农村姑娘，很小的时候，就经常在太阳底下晒，黑不溜秋的，这几年日子好过了，在家里养着，只是稍稍白了一点，但跟城里那些没下过地的姑娘根本不能比。

  所以那些太监为何要选中她？

  顾守庭手撑桌子差点站不住，“春玉！我的春玉啊！为何这么苦啊。”