他一顿，迟疑片刻，还是发信息问徐晚星：“在干什么？”

  好几分钟时间过去了，没有得到回复，他把手机放回兜里，重新爬下木梯，回到了家里。直到睡前，才收到她的信息——

  “刚才在刷题，没看到信息。”

  黑暗里，乔野定定地看着发光的屏幕，目光微动。

  桌上，那盒崭新未拆封的咖啡还立在远处，孤零零的影子被月光拉长。

  隔日，他在教室里又一次把徐晚星从睡梦里唤醒。

  “昨晚到底干什么去了？”语气不善，面色不虞。

  “不是说了在刷题吗？”徐晚星揉揉眼睛，打了个呵欠。

  “徐晚星。”

  “啊？”

  “看着我的眼睛，考虑清楚再作答。”

  她放下揉眼睛的手，抬头对上乔野严厉的视线，笑了，“干嘛啊你，突然摆出这种表情，你以为你是师爷啊？”

  “回答问题。”

  “回答过了啊，在看书，在刷题。”

  “书房一片漆黑，你打手电刷题？”

  徐晚星微微停顿片刻，大大咧咧笑了，“书房的灯泡坏了，家里没有备用的，我在卧室看的书。”

  稍许的沉默后，乔野审视着她，“真的？”

  “骗你干什么？”她笑得没心没肺，拍拍他的肩，“安心复习你的，少胡思乱想。”

  *

  徐晚星故态复萌，又开始频繁出入茶馆。

  第三次把她从茶馆里拎出来时，徐义生货真价实地恼怒了。

  “跪着，不叫你起来，不准起！”

  他拿着鸡毛掸子，面色铁青，指着徐晚星。

  “你都高三了，还有三个月不到就要高考了，这时候跑去打麻将？”

  徐晚星一言不发，和之前两次一样，随他骂，她无话可说，只低着头跪在那里。看她这油盐不进的样子，徐义生更是气不打一处来。

  从前只有罚跪，他几乎从不对女儿动手，鸡毛掸子起到的恐吓作用大于实际效果。可今日他实在无法纵容，咬牙朝她手臂上重重地给了一下。

  “说，知道错了没？”

  徐晚星咬紧牙关，一声不吭。

  “认错！”徐义生又给了她一下。

  他看见她浑身都绷紧了，牙关咬得更紧，依旧不做声。

  鸡毛掸子高高举起，却久久落不到她身上，先前的两下已经耗尽了他的怒气。舍不得打，又骂不出名堂来，徐义生气的浑身发抖，指着她的鼻子，“徐晚星，你是不是要气死我？”

  一直不吭声的人终于松了口，“我不要你死。”

  “那你这是在干什么？我看你就是想气死你爹！”

  她的视线一直凝固在地板上，却还是那一句：“我不要你死。”

  这样的态度令徐义生一愣，片刻后，他终于意识到哪里不对，放缓了语气，“你听爸爸的话，好不好？好好高考，别想那些有的没的，去年不是表现得挺好？怎么忽然又故态复萌了？”

  徐晚星不说话。

  他试探着开口：“是不是有什么心事？闷在心里没有用，要不你告诉我，咱们父女俩一块儿解决。”

  屋内有片刻的沉默，他看见徐晚星缓缓抬头，与他四目相对。

  她轻声问：“那你呢，你就没有什么想告诉我的？”

  纸终究包不住火，徐义生没想到，瞒了大半年，还是叫徐晚星知道了他的病。这一夜，父女俩爆发了前所未有的争执。

  “我有病没病都不要紧，现在最要紧的是什么？是你的前途！”

  徐晚星还跪在那里，背挺得笔直，倔强地说：“你是你，我是我，我们心目中的头等大事各有不同。”

  “少跟我扯这些有的没的！”徐义生把手一挥，“徐晚星，你给我安安分分参加高考去。我告诉你，你要是自毁前程，你爹就是死了也不会瞑目的！”

  “我不要你死。”

  跪在地上的小姑娘似乎变成了复读机，只剩下这一句。她抬头看着徐义生，眼圈都红了，嘴上却无比强硬，“我不管你瞑不瞑目，总之我不许你死。”

  这些年里，徐晚星一直是个坚强的姑娘——

  在摊子上帮忙时烫伤了手，她不哭；幼年时被欺负了，未学跆拳道的她毫无还手之力，她不哭；在学校挺身而出闯了祸，回家被罚跪，也不哭。

  可是今日，她直挺挺跪在搓衣板上，抬眼看着父亲，无数次重复那句不要他死，眼里是滚烫热泪，收不回，却又强忍着不肯掉下来。她不知道自己在坚持什么，可内心只有一个念头，这一次她要比他挺得久。

  这一次，谁都别想动摇她。

  徐义生的声音也沙哑了，“起来，别跪了。”