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二月十九日，星期日。



从一大早，就是万里无云的好天气，头顶上，是一望无际的朗朗青空。因为天气很好，就显得更加干冷了。如同天气预报所说的一样，今天果然是入冬以来最冷的一天，吹到脸颊上的空气，仿佛要把肌肤撕裂一般，攻击力十足。



和一个月前举办的模拟考试一样，玲美今天也抬头挺胸，踏上前往驰田学院之路。



在道路上走着的，应该都是和她一样的应考生吧！每一个人的表情都十分紧张，朝北方一步一步前进。厉害的是，这里没有半个人一边走路、一边看书。跟学校段考前一晚，临时抱佛脚、整夜不睡觉猛K书的情况完全不同，前来应考的每一个人，各个胸有成竹的模样。因为他们都知道，现在慌慌张张准备也没有用了。



为了沉住气，玲美深深吸了一口气。然而凛冽的空气一进到肺里，就到处乱窜，别说沉住气了，胸口反而跳动得更加厉害。



尽管上次模拟考试时，已经非常非常的紧张了，但是今天早上的紧张程度，有过之而无不及。虽然距离考试还有将近两小时，但是玲美的心脏早已紧张到几乎就要爆开。



在国道和县道交叉的那个十字路口右转，就可以看到驰田学院的大讲堂。



模拟考试的那一天，好像就是在这附近遇见椿井的。



想起椿井的笑容，玲美的心情多少变得轻松些。



她把手伸进胸前的口袋，取出一条黑黑脏脏的鞋带，将其摊在右手手掌上，然后又紧紧地把它握住。不可思议地，鞋带居然带来一丝丝的暖意。



鞋带，是杜夫昨天亲手交给她的。



‘现在，可以吗？’



杜夫在下午两点多打电话来，那时她刚读完最后一科，正喝着可可亚喘一口气。



玲美和杜夫早在下学期的段考前，就已经互相交换行动电话号码了，但是杜夫打电话来，这还是第一次。出了什么事情了吗？玲美紧张地按下通话键，而对方，也用紧张的口气和她说话。



‘……对不起，你在读书吗？’



“嗯，刚好读完。”



‘啊！那太好了。’



两个人之间，有一小段的沉默。觉得好像再不说点话不行，玲美慌忙地找了个话题。



“爱香再三交代我，在考前一天绝对不要太用功读书，要让身体多多休息，但我就是静不下来……。”



‘都会这样吧！’



“嗯。”



两个人好像没有办法很自然地交谈。面对面的时候，明明还可以正常的说话，但是在电话里，不知道为什么就变得很紧张。



想起短短四个月前第一次和杜夫说话时的那种紧张，那种既怀念、又害羞、不可思议的感觉，流过玲美全身。



‘待会儿可以见个面吗？’



杜夫的声音听起来有点难为情。



‘我有东西要给你。’



“喔……嗯，好啊。约在哪里比较好？”



有东西要给我？是什么东西呢？玲美一边臆测一边问杜夫。



‘你家附近不是有个公园吗？我在那里等你。’



“你，该不会已经在那里了吧？”



‘啊……是啊！’



“知道了，我马上到。”



讲完电话的玲美，立刻换上最喜欢的毛衣，并且把头发梳得比平常更加整齐。



她跟母亲说：“我去买一下铅笔！”便出了家门。她其实不用说谎的，但心里就是觉得不好意思，不想说实话。



儿童公园距离玲美家只有两百公尺。她慌慌张张地跑过来，看到杜夫坐在溜滑梯的楼梯上，抬头呆呆地望着天空。公园里没有其他人。这里本来就没有什么人，再加上现在又是小学生还待在学校的时间，所以这么安静也是理所当然。



杜夫听到有人踩在泥土上的声音，直觉认为是玲美来了，所以便转头过来。



“喔——。”



杜夫站起来，单手往上举。而另一只手，则依然插在牛仔裤的口袋里。



他身上穿着宽松的连帽运动外衣，头上戴着黑色的针织帽。嘻哈饶舌风的造型，真的很适合他。



同样地，杜夫也盯着玲美直瞧，好像在观察她穿着便服时的模样。玲美后悔极了，心想早知道就穿得更漂亮些。



“好快啊！明天就要考试了。”



杜夫一边搓着鼻头，一边开口说话。



“嗯。”



玲美把变冷的双手贴在嘴巴前，呵着热气，并点了点头。



“还好吗？”



“大概没问题吧！以我的程度，当然是怎么都考不上驰田，但还是想尽力拼拼看。”



“模拟考试二千多个人里面，你的成绩不是二百三十几名，在A级里面吗？反正一定会及格的，轻松应考就好了。”



他一边说着，一边把手伸进口袋里找东西。



“这个，是要给你的。”杜夫从口袋里拿出来的，是一条黑黑脏脏的鞋带。



“这个是……？”收下鞋带，玲美侧着头露出疑惑的表情。



“这是你姐姐——天童学姐的东西。这是她入选高中联赛时用过的鞋带。是学姐毕业时送给我的。”



“姐姐的……。”



虽然只是一条普通的鞋带，但是一听到是姐姐的东西，鞋带好像会带来热气似的，整个手掌心都暖和了起来。



“学姐说，这是会带来幸运的鞋带。不是胡说喔！是真的！我把它当成护身符，托这条鞋带的福，我不但入选高中联赛，而且还推甄上了大学。”



“谢谢你。”



玲美紧紧握住鞋带，向杜夫致谢。



谢谢、谢谢、谢谢。



这句话不管说了多少次都嫌不够，因为玲美对杜夫他们真的是万分感谢。



从幼稚园时代就极度内向，很不会交朋友的玲美，一直很羡慕姐姐可以和每一个人都相处得十分融洽。



姐姐不但成绩优异，而且运动方面也很在行，就连人都长得漂亮。——姐姐拥有许多我没有的东西。而我呢？



玲美对有这样的姐姐引以为傲，同时却也不由自主地嫉妒起这个太过完美的姐姐。



芙美子好棒啊！芙美子好孝顺喔！芙美子将来一定不得了！——被称赞的，永远是姐姐。我，也好想被称赞哪！我，偶尔也想像姐姐一样被大家捧上天哪！



我也想变成像姐姐那样的人。我也曾经努力过。只可惜成绩进步不多，根本没有人会称赞我。



为什么只有姐姐？为什么我再怎么努力也得不到别人的称赞？为什么大家都无视于我



的存在？



我恨姐姐、恨父母、恨周遭所有的人。



然而遇到了杜夫这些人以后，玲美才终于发觉到，周遭的人并没有忽略她的存在，而是自己筑了一道让谁都无法跨越的墙。



越是想向别人证明自己可以，玲美就越是拒绝周遭人的好意。因为她觉得要是接受他人帮忙而获致成功，就不是自己的功劳了。她把自己关在牢不可破的硬壳里，谁的劝告都听不进去，日子一久，自然没有人愿意再理她。



玲美无论如何都想知道姐姐的死因。因为想要知道原因，所以下定决心一定要考上驰田学院。但是要怎么样才考得上呢？不知如何是好的她第一次拜托别人——那就是爱香。一开始，玲美对说出卖情、然后找别人帮忙是心存排斥的。但是从那一天——就是在KTV遇到杜夫他们的那一刻起，玲美觉得自己一点一滴的改变了。



不管是爱香、隼人、还是从未交谈过的杜夫，他们居然都感同身受似的聆听着玲美说话。他们是那么地认真在考虑玲美的事情。于是玲美终于知道，只要多那么一点勇气，愿意敞开心扉，对方也会愿意关心自己的。而这么简单的事情，自己之前居然完全不知道。



“真的，谢谢你。”



抬头仰望天空，深深吸了一口冷空气，玲美这么说。



“虽然我不像姐姐那么可爱，也没有姐姐那么聪明，但是……。”



玲美摊开紧握的手，看着手中的鞋带。



“明天的考试，我会好好加油。非考上不可！”



“是啊！”



杜夫的笑容，让玲美更加有勇气了。



强冷的北风吹着。仿佛会把身体结成冰的空气，把玲美冻到全身发抖。



“对不起，再站下去继续说话的话，就要感冒了。不好意思，把你叫出来。”



擤了擤鼻子，杜夫如此说道。



“嗯。”



玲美摇摇头后，低下头去。



“那，明天见。考完试以后——。”



“嗯。”



单手举起，杜夫转身离去。玲美感到些许的落寞，打算朝回家的路上走去。



就在这时候——。



“天童。”



杜夫的声音在背后响起，她回头一看，发现杜夫一脸的别扭模样。



“怎么了？”玲美侧着头不解。



“是这样的啦！”杜夫抓抓鼻头，一副难以启齿的样子。



“我，会去关西中央大学读书。”



“我知道啊！”



“关西中央大学在关西耶！”



“我说我知道啊！”



玲美不假思索地说道，同时心想：现在提这些本来就知道的事情做什么？



“我到那里，就不能像现在一样和你见面了。”



“啊……。”



玲美知道自己的表情僵住了。她最近只想着考试的事情，一点都没有考虑到未来。的确就像杜夫说的一样，将来爱香和隼人还能像现在一样经常见面，但是她和杜夫马上就要分隔两地了。



“我会去找你玩的！”



离别的愁绪不知不觉占满心头，而且越涨越大。玲美压抑住情绪，笑着对杜夫说。



“到大阪，搭新干线不用三个小时吧？我一定会和爱香、隼人一起去找你的。”



听见玲美这么说，杜夫露出不满意的表情。



“天童。”他一边抓着脸颊，一边说道。



“什么？”



“你刚励说你不像你姐那么可爱，也不像你姐那么聪明，但是我不这么觉得。”



“……喔？”



“那，明天考试，好好加油喔！”



杜夫再次转头，就这样跑离公园。



一边望着杜夫的背影，玲美知道自己已经满脸通红——。



通过驰田学院正门出入闸口。



终于到了决战时刻。



玲美用力点头，按住左胸口。那因为紧张而扑通扑通跳动着的心脏，只要想起杜夫乐天的笑容，立刻就能恢复正常。



没问题的。



她这么告诉自己。



而且，笃定从容得连自己都吓一大跳。人都是因为没有自信才会紧张。截至目前为止，玲美过的就是这种没有自信的人生。但是现在已经不一样了。发自内心的自信，已经把所有的不安，全部吹得一干二净。当玲美被这种程度刚刚好的紧张包围时，就连她自己都没有察觉到，自己已经在不知不觉间，把精神控制到最佳的状态。



早上考社会和英文，下午是国语。和模拟考试时的顺序有些不同，但是她不在行的科目都集中在上午考完，真是太好了。只要前半段熬得过去，那么后半段就能轻松过关。



她踏入二十号考试会场。这间教室的陈设，和之前参加模拟考试时的十五号考场完全不同。这里不但灯光明亮，而且空调的温度也调整得刚刚好。



从窗户旁边数来第二排、从前面数来第三排，是玲美的位置。她往自己的座位深深地坐下，抬头看着天花板。天花板上的日光灯，照射着护眼的自然光线。超小型CCD照相机应该就安装在这些日光灯里的某处吧！只是光凭这样看，是看不出来的。



上面的照相机是隼人装上去的。



昨天中午，只有考生才能进入考试会场。之所以允许考生昨天进入，那是因为有很多学生之前因故没有参加模拟考试，还有很多学生是远道前来应考，由于他们之前没有来过驰田学院，所以大学方面特别在考前一天开放会场，以示公平。而这样的措施，一直以来都深受好评。



锁定那一天，隼人到考试会场施工。他用玲美的准考证进入考场。每个地方的安全系统都只读取镶在准考证上的IC晶片，而不会确认是否为本人。所以隼人代替玲美进到会场一事，没有被抓包。而实际上，也真的没有半个人起疑。



隼人换上事先准备好的制服，潜入考试会场。他冠冕堂皇地在会场正中央立起铝梯，就开始换起灯管。听隼人说，在那里，完全没有人觉得他行动可疑，或是觉得他很奇怪。大概因为驰田的校园安全措施一向严格，大家才会缺乏警觉心吧！他们都以为隼人是来学校确认照明设备的水电工。



当然，校方若是调出出入考场者的记录来看，应该就会发现当天并无水电工前来施工。但是，学校每天有几千个学生和关系人员来来往往，而且现在又是一年中最忙乱的时期，所以不可能有人会注意到。而且装设的CCD照相机不只一台，就算被撤掉了其中几台，还是有机会把考试题目的影像传到会场外。



模拟考试时，虽然玲美戴的眼镜上面装设有CCD照相机，但是经过那次的测试，他们发现受限于镜片大小，有一些影像实在太过模糊，再加上希望看到整个考场、监考老师的行动、周围的状况等来增加安全度，所以才决定在会场各个地方装设照相机。



这次照相机传送出来的东西，不只是静止的画面而已，还升级为动画，所以可以把考场的情况，逐一传送到隼人的伺服器电脑。而且不管是相机的方向，或是镜头的远近，都可以从外部自由调整，应该比模拟考试时更方便搜集情报。



玲美把准考证和文具放在桌上，进入备战状态。她想用简讯，把现在没有任何异常这件事情，通知在《未来空间》待机的爱香他们，于是从包包里取出行动电话。



“……咦？”



看着行动电话画面的玲美，发出不安的声音。怎么会显示《圈外》呢？



怎么会这样？模拟考试时，明明还可以通的……



玲美四处移动行动电话的位置，结果还是一样。看附近其他考生，发现有些人跟她一样，正纳闷地测试着行动电话。所以，应该不只玲美的电话有问题而已。



一股不安涌上玲美的心头。



陶前口袋里，放置着代替护身符的鞋带，玲美从制服上面抚摸它，却无法完全消除那不安。



2



“总之，先静下来再说。”杜夫用力压着亢奋的隼人的双肩。



“知道啦！知道啦！”隼人把滑下来的眼镜往上推，再次面向电脑。



“你不说，我也知道啦！所有的可能，事先都已经模拟过了。这只不过是预料中的问题之一而已。”



尽管嘴上这么说，但是杜夫的嘴唇开始发青，心想：“惨了！”如果隼人陷入恐慌，整个计划将完全泡汤。因为杜夫他不会操作电脑，而成绩超优秀的爱香，也不可能会修理隼人做的作弊工具。



总之，从一开始就状况连连。



先是预定做为杜夫他们待机处的《未来空间》，不知道为什么，今天居然客满。慌慌张张四处寻找网路咖啡厅，结果找到的合适地点，距离大学居然有三公里远。距离远也就算了，没想到接续伺服器时，发现装置在考场内的照相机，竟然没有正常运作。就在此时，考试时间已经一刻刻地逼近。隼人会紧张，也是理所当然。



“相机故障了吗？”



爱香趋前询问。总是沉着冷静的她，看起来也有点焦虑。



“不，我觉得不是。考场装了八台相机耶！怎么可能每一台都无法传送画面，一定有问题。”



隼人擦着冷汗如此回答。



“会不会是线路出了问题？”



这回换杜夫询问。



“怎么可能！我今早离开家里前还确认过，一切都正常啊！一定是后来出状况了！”



反复按着输入键，隼人发出歇斯底里的声音。



“吵死了！”



隔壁房间有人敲着墙壁破口大骂，他们三人只好同时闭嘴。



“你说可能是后来出状况……，是哪一种状况？猜得出来吗？”



爱香把脸贴近，小声地问。隼人想了一下，小声地回答说：



“可能是有人发现照相机，就把它给全拆了吧！”



“有可能。”



爱香歪着头这么说。



“喂！你最后确认相机有没有问题，是今天早上什么时候？”



杜夫问。



“嗯……好像是要出家门前的七点半左右。”



针对杜夫的询问，隼人如此回答。



“拆相机需要时间吗？”



“应该要吧？光是找出相机就得大费周章，更何况相机装在那么高的地方，要用铝梯才拆得了……。”



“所以全部拆掉，需要三十分钟以上吗？”



“应该要。你问这个干什么？”



杜夫把声音压得更低，看着另外两个人说：



“考试开始时间是九点。以天童谨慎的个性，一定会在八点以前到校。如果真的折相机，天童一定会看到。”



“对啊！赶快和玲美确认一下。”



爱香立刻拿出电话，开始拨号。



然而，她的脸立刻沉了下来。



“不行，打不通。”



“没人接电话吗？”



“不是，是语音留言：‘您所拨的号码，因为电波无法传达，或是对方未开机，所以没有回应。’”



爱香又试了好几次，结果还是一样。杜夫也拿自己的电话试试看，听到的依然还是那个机械式的女性声音。



“会不会是她关掉电源了？”



她一边拼命地压抑住不安的情绪，一边把视线移到手表上。早上八点四十分了！离考试只剩二十分钟了。



“考试的时候当然要关手机，但是现在就关，会不会太早了啊？”



“对啊！玲美怎么都没有打电话进来？”



爱香皱起了眉头。



“她说到考场，会打电话给我的……。”



“难不成，考场是电波无法传送的区域？”



“可是上次模拟考试是正常的啊！”



隼人用快哭出来的声音这么说。



“喂，会不会……。”



爱香说出来的话，飘散着前所未有的紧张感。



“会不会是干扰电波？”



“什么——？干扰电波？”



杜夫和隼人同时发出声音。



“对啊！韩国之前不是发现有人用通讯设备作弊吗？日本用行动电话作弊的事件也年年增多……。大学方面对这种事情，应该会有所防范吧？”



“用干扰电波，让大家没办法打行动电话吗？这种事情，这么简单就能办到吗？”



“一点都不难啊！”



隼人插嘴。



“这种技术，已经广泛使用在车站和医疗场所了，简单一点的机器只卖几万圆而已。”



“怎么办到的呢？”



“用特殊的电磁波，把国内行动电话使用的800MHz到2.0GHz的周波数全部阻断。啊！所以——。”



隼人细细的眼睛，这时张得老大。



“原来如此！如果这样的话，我就知道为什么那些藏起来的照相机传不出影像了。那是因为照相机接收到的情报，要透过无线LAN才能传过来，而无线LAN的周波数，是2.4GHz。说不定是受到干扰电波的影响，才会这样。那么现在——。”



突然间，隼人的表情亮了起来。透过厚厚的眼镜，仍然看得到他的眼睛深处闪着光辉，而开始敲打键盘的手指头，宛如钢琴家一般，轻快地演奏着乐章。



“找到解决之道了吗？”



爱香横过隼人的肩膀，直接把头凑过去看萤幕。



“为了看清楚考场所有的状况，我在教室外面的松树上也架设了一台预备的照相机。如果那个干扰电波只在室内发射，那么……。”



当隼人用力按下最后一个输入键时，十七寸的液晶萤幕上，突然跳出一幢砖红色的建筑物。而画面中建筑物的对面，是一个似曾相似的尖尖屋顶，那是驰田学院的大讲堂。那么，眼前的砖红色建筑物，就是教育学部大楼。



“没问题了，出来了。”



隼人兴奋地说。



“可是只有建筑物外观，又照不到室内。”



“应该没问题，等我一下。”



隼人移动滑鼠，镜头往前拉，眼前的影像也渐渐扩大。终于，整个萤幕变得只剩下一个大大的窗户。而且因为窗户够干净，所以里面的景象看得一清二楚。面带紧张的学生们一个个乖乖地坐着，等待着考试。



“真要感谢驰田负责清洁的工作人员。”



爱香喃喃说道。



“这里，是天童考试的二十号教室吗？”



“嗯，应该是。我事先已经把镜头对准二十号教室了。玲美应该是在那个方向——。”



隼人慎重地移动着滑鼠，微微调整相机的位置。很快地，就找到了玲美。坐在从窗户数来第二排、从前面数来第三排的那位个头娇小的女生，就是玲美。她戴着头戴式液晶显示器HMD，精神抖擞地目视正前方。



“无论如何，要把这个紧急状况告诉玲美。平贺，能帮忙把讯息传到玲美的眼镜吗？”



对爱香提出的问题，隼人皱眉摇头。



“不行啦！没办法。送信一定要用无线LAN。只要考场发射干扰电波，我们这边的讯息就传不到玲美那边。”



“什么嘛！这么说来，就算我们知道考场里发生了什么事情和考试的内容，也全都没用，不是吗？”



杜夫吼了起来。



“是……是没错啦。”



隼人发出惭愧的声音。



“没有其他办法了吗？”



“再怎么逼我也没办法……。”



“你一定可以的，赶快想想其他办法！”



尽管杜夫大力地摇着隼人的肩膀，他还是一个劲地摇头。



“如果光只是想，我当然有办法。像是在大学旁边立一根巨大的配电板，在上面显示文字。不过要从考场那边看得到才行喔！如果使用红外线装置的话，显示出来的讯息，只有透过特殊的滤光器，才看得到。要是让玲美戴上装有可以目视红外线的特殊滤光器隐形眼镜，她就能看到上面的文字……。”



隼人用一副快哭出来的脸继续说：



“可是，现在已经来不及了。都已经要考试了，根本来不及准备这些东西。就算准备好了，也没办法把装有滤光器的隐形眼镜交给已经进入考场的玲美。”



就在隼人一口气把他想到的东西全部说出来的同时，爱香手表发出的闹铃声，在狭小的包厢里回响。



全员面面相觑。



“九点了。”



一看萤幕，老师已经发下考卷，考生们正专心地盯着考题。



“至少现在，我们还照着计划进行，不是吗？”



一时之间，大家屏息盯着萤幕，沉默不语。爱香像是回神般，打破沉默这么说道：



“平贺，试着放大考题。我现在要立刻解这些题目。”



“什……么？可是现在就算知道答案，也没办法传给玲美啊！”



“办法之后慢慢再想。总之，现在必须照着计划走。快！快一点！”



“喔、喔，好。”



被爱香气势所震，隼人再度操作滑鼠。爱香摊开日本史的教科书和参考书，右手紧握着自动铅笔。



那我要做什么？看着其他两个人一脸认真的表情，杜夫心里这么想。为了玲美，他自己能帮上什么忙？



三个人还没有讨论出具体的结论，杜夫就离开现场，一个人朝驰田学院走去。因为他觉得与其在网路咖啡厅束手无策，还不如到学校，或许可以想出什么办法来。



“不可以放弃喔！天童。”



杜夫快速走上《秀才路》，喃喃地这么说。



3



恭子正在咖啡厅喝花茶，入口的自动门打开，一派轻松的光太郎出现眼前。红光满面的他一边吹着口哨，一边朝恭子举起右手。恭子面无表情，只是轻轻地点了个头。



“真有你的，铃村老师。”



光太郎一脸爱慕的笑容，也不怕会被拒绝，就在恭子对面的位子坐了下来。



“你在说什么？”



放下杯子，恭子静静问道。



“让所有考生在考场无法使用行动电话，是铃村老师的提案吧？”



光太郎一边快速地说着，一边把脸贴近。



“一开始听到这件事情时，我还在想：在左右人生的重要入学考试中，应该没有人敢作弊吧？没想到，事情并不如我想像的那样。”



一直听到这里，恭子才想起来光太郎担任社会科监考老师一事。



“社会科的考试，已经结束了吗？”



“是啊！刚考完。”



“有行为可疑的考生吗？”



“光是我发现的，就有三个。”



莫名其妙乐开怀的光太郎，笑着继续说：



“发考试题目前，突然有学生问说：‘为什么不能使用行动电话呢？’我老实跟他们说，是为了防止作弊，结果他们的脸色大变。所以我在想，说不定他们打从一开始，就想用行动电话来作弊。”



“如果电波可以传送，到底要怎么作弊？”



“那还不简单。最近的年轻人，不是不看电话萤幕就能按按键吗？只要把不会的问题输入电话，用简讯传给朋友，答案一下子就传过来啦！这和原始的小抄不一样，液晶画面不但可以储存好几千个字，连湮灭证据都简单多了。”



他把身子向前，压低声音问：



“一直空空荡荡的那家网路咖啡厅，听说今天突然高朋满座，而且还要排队，这该不会也是铃村老师的杰作吧？”



“你在说什么啊？”



恭子侧着头假装听不懂，但是心里却大吃一惊，非常佩服光太郎的直觉。



就如同光太郎所说，让《未来空间》的学生顾客大排长龙的，也是恭子。为了阻止《未来空间》变成协助作弊者的待机地点，该怎么做呢？她想到一个既确实又迅速的方法。恭子先招募自愿帮忙的人，拜托他们在考试的那几个小时进驻《未来空间》，让那里的网路个人包厢全部客满。虽然这样要花上不少钱，但是如果可以防止作弊，这些钱算是便宜的。



“我曾经想过。”



光太郎说。



“为什么铃村老师会这么痛恨犯规的人呢？”



“简直是在说废话！”



恭子拿起茶杯，喝了一口茶，白了光太郎一眼说：



“犯规就是行为不端耶！遇到这种人或事，难道要视而不见，置之不理吗？”



“话是没错啦！……但是铃村老师会不会太嫉恶如仇了些？”



突然间，她的脑海里浮现出天童芙美子的身影。



是我杀了她的吗？



自从她死了以后，这个问题，一次又一次，恭子不知道问了自己多少次。



但是无论问了自己多少次，永远无法像解数学题一样，出现明确的答案。



“如果你有烦恼，真希望你能找我商量。”



光太郎突然紧紧捉住恭子的手。



“我一点事都没有。我很好。”



甩开光太郎的手，恭子刚强地回答后，站了起来。



明明已经把手甩开了，但是没想到他握过的地方，居然带着丝毫的暖意。



从光太郎手掌心传过来的温暖，让恭子感到些许迷惘。



4



玲美坐在椅子上，虚无地看着前方。



累极了，全身无力，连站起来的力气都没了。



结果，她的头戴式液晶显示器HMD，并没有接收到来自隼人的讯息。尽管如此，她还是努力答题，只是到底可以拿到多少分数，她自己也不知道。



为了安全起见，她还准备了三副头戴式液晶显示器HMD。但是不管戴上哪一副，都没有收到讯息。照理来说，不可能三副显示器都坏掉了。所以玲美只能猜测，一定是出了其他状况。



——这个考场，无法使用行动电话。



她想起监考老师所说的话。事实上，玲美的电话到现在还在《圈外》。说不定收不到隼人的讯息，就是和无法使用行动电话有关。



不可以做不正当的行为喔！——玲美也觉得好像听到姐姐在骂她一样。



但是，绝对不可以放弃，玲美一定要考上驰田学院。



疯狂读书的结果，多少还是奏效了，玲美自认考得还算不错。下午的那科国语应该也没有问题，分数应该不会太差。



但问题是接下来要考的这科英文。



这几个月虽然很认真，但是玲美对英文还是没辄。模拟考试的时候，如果真的靠实力决胜负，玲美大概只能答出三成的题目。这次若是得不到爱香、隼人、杜夫的协助，就绝对过不了关。



怎么办？



玲美不断思考。



5



无计可施只好逞匹夫之勇的杜夫，来到驰田学院大门口之后，当然进不了校园。他只能在校门口附近，来来回回地走来走去，咬牙切齿地恨自己帮不上一点忙。



尽管没有任何行动，时间却不饶人，社会科考试，转眼已经结束。



结果如何呢？



杜夫拿出行动电话，忐忑不安地打给隼人。



‘椿井吗？你现在人在哪里？’



没想到，隼人的口气竟然不带任何的忧郁。



“我在大学前面——唉！我的事情不重要啦！考试的事情怎么样？顺利吗？”



‘不顺利，一点都不顺利。’



虽然隼人这么回答，却听不出声音里有任何悲壮的感觉。



‘并木把所有的考题都解出来了，但是找不到传给小玲的方法，所以作战彻底失败。’



“这样啊……。”



‘不过小玲很厉害喔！我们从萤幕上看到她的答案，并木算了一下，有八成以上都是对的。没问题。如果下一科也能这样——。’



一个男的走出学校大门，出现在杜夫眼前。他穿着学生制服，应该是考生吧！杜夫还记得他那几乎要把双眼盖住的浏海。



“等一下再给你电话。”



杜夫不等隼人就把电话挂断，朝那个男的那里走去。



“喂！”



听到背后有人在叫，这男子吓得肩膀往上震了一下。没错，他就是模拟考试时从地下金库落荒而逃的那个男子。



对方好像也立刻认出杜夫。他的脸上净是惊恐与不安，然后不知所措地吐出“好久不见”这句话。



“你在干什么？”



杜夫如此询问，口气中多少带着威吓。



“干什么……？还用说吗？当然是参加考试啊！”



对方尖着嘴如此回答。



“不是才考完一科而已吗？你怎么会在这里走来走去？是不是又想干什么坏事？”



“拜托，我可没有！”



他用力摇头。



几个也是穿着学生制服的其他学校高中生，从他们面前走过。学生们两盾下垂、垂头丧气的模样，让周围气氛变得十分凝重。



“那些家伙和我一样。”



男子把前面的浏海拨开，说道：



“他们都是觉得刚刚考的社会根本都不会，再考下去也只是浪费时间吧！因为考试这种东西，根本不可能像棒球比赛一样，可以在最后一局大逆转，来个再见全垒打。”



男子耸肩又叹气。



“唉——才这么一科，就已经确定要当重考生，恨哪——。”



他一边这么回答，一边把紧握在右手的准考证和社会科考题用力摔到路边。



“我想回家，好好休息一下。那，我先告辞了。”



这个用右手戳揉着左肩、一副落魄失意模样的男子，往驰田大讲堂反方向走去。



杜夫望着他的背影，顺手捡起他刚刚丢掉的准考证和题目纸。准考证上面写着《江口雅彦》，H高中三年级。是一所全是优等生的私立名校。



人不可貌相——看着他的照片，杜夫这么想。不，说不定就是因为他这么优秀，才会被绝对不可以输的焦虑所支配，以至于铤而走险，做出跑到地下金库偷东西的荒唐行为。



杜夫抬头，看到正门出入口，又有一个穿着学生制服的人走出来。本来以为他也是自动淘汰者，没想到他走进茂密的树丛里开始抽烟，抽了一根烟以后，脸上浮现出心满意足的表情，接着又走回考场。原来，这个出入口进进出出多少次，好像都没有关系。



“——啊！”



视线落在手里的准考证上，杜夫脸上的表情和缓起来。



“我可以……。”



他深深吸了一口气。



有了这个东西，说不定可以帮上一点忙。



6



“想消失的人是我吧？”



玲美一边这么抱怨，一边用左手握着自动铅笔，在答案纸上写上《disappear》。文字歪歪扭扭地，甚至连《a》还是《d》部分不太出来。但是玲美一点也不在乎，继续往下一题写。



玲美头上的头戴式液晶显示器HMD依旧毫无反应。虽然爱香在行动电话中说：‘一定会想办法传给你的！’但是有干扰电波围堵，恐怕凶多吉少。更何况，他们根本进不来驰田学院。