在「圣迪米格林学园」的广大腹地内，有个名叫「自由商业区」，专供亚人利用的商店街。勇海之前曾和爱咪在这里约会过。



勇海打算趁今天休假，来这里采购学园祭活动需要的用品。他与来梦约好上午在当地碰面，而且已经来到会合地点附近。



「距离会合时间还有约十五分钟……虽然到得有点早，但总比迟到好……呃，咦？」



勇海如此说服自己后，在约定会合的广场发现少女的背影。确认那是熟悉的水蓝色秀发后，勇海赶紧上前搭话。



「来、来梦？你来得真早，没想到你已经来了……喔、喔喔？」



「啊……勇、勇海同学。早、早安。」



来梦一转身打招呼，就让勇海忍不住看呆了。来梦今天穿的便服是一件雅致的白色连身裙。虽然她平常就给人文静的印象，但搭配这身端庄的打扮更让人觉得像是个大家闺秀。



来梦稍微喷溅出汁液，战战兢兢地对僵住的勇海说道：



「那、那个，勇海同学……你怎么了？勇海同学？」



「……啊！我、我没事！比起这个，你来得真早呢？离约定的时间还很久，我该不会让你等了吧？」



「啊，只有一小时……呃，不对？那个……我、我也是刚到！」



「不好意思，虽然你蒙混的方式非常经典，但我还是要继续追问下去。你等了一个小时吗？明明只要打个电话，我就会立刻过来。」



「没、没关系啦，是我自己擅自早到，怎么可以那样……而且等待的时间……也让人很期待，可以想许多事，非常开心……」



「是、是这样吗？我确实也很期待今天，一直在想要买什么呢。」



「啊呜……虽然那也很令人期待……但除此之外，那个……咕、咕嘟咕嘟！」



来梦不知为何变得忸忸怩怩，像是为了掩饰什么般拿起挂在脖子上的水壶猛灌。勇海重新向红着脸陷入沉默的她说道：



「那么，虽然时间还有点早，我们先去买东西如何？」



「啊……好的。呃，那个……勇、勇海同学。」



「嗯？来梦，怎么了吗？」



「啊、啊呜。呃，那个……我、我跟你说……」



来梦双手揪着连身裙的下半部，犹豫了一会儿后——才勉强吐出一句话。



「……没事，没什么……」



「？是吗？那我们走吧。」



看见消沉的来梦缓缓踏出脚步，勇海也跟着往前走，但他才走几步路就突然停下来，徐徐说道：



「呃，那个……虽然讲起来有点难为情。」



「……啊呜？勇、勇海同学？」



面对来梦困惑的视线，勇海坦率说出感想。



「来梦，你今天穿的衣服……非常适合你。看起来就像是个千金大小姐，让我吓了一跳呢。」



「呜咦？衣服……呜、呜……呜咦咦咦？」



「这不是客套话，我是认真的。所以，那个……总、总之就是这样。」



「啊，哇……～～」



后来才开始感到难为情的勇海一别过头，来梦就颤抖着身体——



「谢——谢谢你的称赞！……哎、哎嘿嘿♪」



宛如花蕾绽放般露出惹人怜爱的笑容。



透过那个笑容确定自己没有白难为情后，勇海重新踏出脚步。



「那、那我们就出发吧！先离开广场，去有店的地方吧。」



「好、好的。接下来……要努力采购了！」



来梦鼓起干劲说道，勇海也苦笑着配合她的步调开始前进。因为只有两个人，所以今天采购起来应该会很辛苦，但勇海的脚步依然十分轻快。



■■■



「自由商业区」在假日时，远比要上课的平日还要热闹。许多有心工作的学生都会利用假日劳动，所以今天也能看见一些平日看不到的特别店家。



虽然和人类的商店街非常相似，但这里毕竟是「亚人」的学园，所以还是能隐约从路人或店员身上看见与常人不同的特征。



勇海来这里购买食材和日常用品的次数，已经多到让他习惯了这里。话虽如此，这副光景与不可思议的活力还是让他每次看都觉得很新鲜。



（这里还是一样充满活力。与其说每个人都很有精神，不如说是充满生命力……我每次都觉得自己也跟着分到一些活力。）



「嘿，欢迎光临妖鸟的日式炸鸡分店！现在买到赚到喔！」



「虽然每次讲都会流泪，但这间站着吃的生马肉店……是由我这个半人马负责料理。」



「来买牛头人牌的牛奶喔♪生产来源……？这、是、秘、密～♥」



（不过他们到底为什么这么坚持要像这样自嘲……？）



勇海很在意这点，所以感到有点难以释怀。



不过走在一旁的来梦似乎并未特别在意，她战战兢兢地向勇海搭话：



「说到采购……不晓得其他帮忙分担的同学是不是都买好了？」



「呃，考虑到今天是决定好分担后的第一个假日，应该也有人今天才来采购吧？不过安之前有说她早就和璐一起买好了，真是可靠呢。」



「原、原来如此……这样今天或许会遇见其他还没采购完的人呢。」



「有这个可能。这么说来，爱咪今天难得一大早就出门了，或许就是来这里买东西喔。我有问她要去哪里，但她不知为何回答得支支吾吾……」



爱咪当时的样子明显很不自然，这让勇海不解地歪了一下头。就在这时候，来梦再次鼓起干劲说道：



「好、好～……那我也不能输给大家。勇海同学，我会全力以赴……虽然可能不太可靠，但请依赖我吧。」



「呃，我们又不是在竞争……而且来梦明明就非常可靠。你既温柔又体贴，我一直都很仰赖你呢。」



「啊……哎嘿、哎嘿嘿……才没有那种事……噗噜噗噜♥」



来梦双手托着脸颊，害羞地喷溅出比平常还要多的汁液，勇海也跟着露出微笑。不过他立刻收起笑容，开始确认两人负责采购的东西。



「我们负责的东西从食材到用品都有，我会以琐碎的物品为中心逐一确认。应该得跑不少店，要做好长期战的觉悟喔！」



「好、好的！不……不如说拖得愈久愈好！」



「喔，真可靠！那我们就先去逛卖食材的店家吧！」



勇海指向附近的店家，带着来梦一起走进店里。就在他为了先买能久放的调味料而开始环视周围时——



「唔、唔——唔，杀了我！」



「我一走进店里，就突然觉得还是先逛其他店比较好呢。」



「我、我懂你的心情，但不可以这样啦……」



勇海以微妙的表情和来梦互望了一眼后，决定姑且先看向那个熟悉的声音来源。首先映入眼帘的，是一支长到快刺穿天花板的角。



因为不用想也知道是谁在那里，勇海喊出那个人的名字。



「那个……尤妮？你到底在吵什么？发生什么事了？」



「唔……啊？勇、勇海阁下？」



不出所料，声音的主人是「独角兽」亚人一角尤妮。虽然勇海不觉得在食材店里会发生什么事件，但还是姑且先确认一下，然而……



「不行，勇海阁下！唔……别过来！」



「这次的『唔』好容易让人误会！话说你到底在慌什么？」



「这、这间店很危险！这里放了非常不得了的东西！」



「不得了的东西？呃，普通的食材店怎么可能会有那种……」



虽然不是在怀疑尤妮，也没有实际说出口，但勇海在心里猜测「既然是尤妮，大概是发现了外形猥亵的蔬菜吧」。他并没有特别觉得危险，直接探出身子确认尤妮摊开双手挡住的那个「不得了的东西」。



「勇、勇海阁下，不可以！放在这里的，是拥有人类外形的……」



「蔬菜吗？我就在想应该是这样，这种事其实满常见的——」



『喔喔喔喔喔喔喔喔。』



「曼德拉草！」



「比比比比我想的还要像人？我好像还有听见呻吟声！话说这间店不是食材店吗？居然直接把曼德拉草摆出来卖，这样没问题吗！」



彻底大意的勇海也忍不住吓了一跳。这间店确实如尤妮所说非常危险——就在勇海如此担忧时，来梦介入说明。



「呃，那个，曼德拉草……确实拥有很强的毒性，不仅要符合资格才能贩售，购买时也必须出示执照……但视调合方法而定，也能制成有用的药品。这间店外面也有贴认证合格的贴纸，所以应该没问题。」



「咦……是、是这样吗，来梦？」



「是的。而且视栽种方法而定……也可能会有例外。例如使用能够中和毒性的特殊土壤与肥料，或是用包含清净魔力的水灌溉，就能直接采收到无毒的曼德拉草。用蜂蜜或生姜腌渍过的曼德拉草不仅美味，对身体也很好……虽然没有特别张扬，但其实我也有曼德拉草的调理资格……」



「你有曼德拉草的调理资格吗？呃，不过……话说回来。」



来梦难得这么饶舌，尽管感到有些惊讶，勇海仍佩服地说道：



「你的知识真是丰富……我对曼德拉草不怎么熟，真是受教了。」



「……哈、哈哇？我真是的，一不小心就讲太多了……对、对不起！」



「这没什么好道歉的吧？我只是佩服你知道得这么清楚而已！」



「那、那是因为……我是『史莱姆』的亚人，没什么力气……所以才觉得至少要在家事和念书方面努力一点……刚才一想到能帮上勇海同学的忙，嘴巴就擅自动起来了……而且还讲得那么得意，真的好丢脸……」



「！来梦……」



来梦一沮丧地低下头——勇海就将手放在她的头上。



「啊呜？……勇、勇海同学？」



「和其他人相比，来梦的力气或许确实是比较小，但你不仅教爱咪怎么做料理，还陪佳奈子练习控制力道，协助大家克服不擅长的事情。虽然我前不久才刚说过，但你真的帮了我很多忙。」



「没、没有啦，是我自己想帮忙……就、就只是这样而已。」



「你看，这就是你的优点。跟有没有力量无关，来梦这种温柔的地方，比谁都要厉害。至少我是这么觉得。好乖好乖。」



「咪呀。哈、哈哇、哇……噗、噗噜噗噜……♥」



勇海温柔地摸着来梦的头，让她发出愉悦的声音。尤妮见状，便感动地喊道：



「勇、勇海阁下……你真是宅心仁厚！尤妮、尤妮我真是太感动了……唔，好兴奋！」



「……啊，话说回来，多亏来梦的说明，这样问题就解决了。尤妮，你听见了吧？虽然这间店有卖曼德拉草，但一点都不危险。这样你放心了吧？」



勇海想起之前的事后如此说道，但尤妮——并没有就这样接受。她像是听不懂勇海在说什么般，做出令人意外的回答：



「咦？勇海阁下，你是不是误会了什么？我对药学也有一些研究，所以当然知道曼德拉草的事情喔。」



「咦？你知道……那为什么要那么激动???」



勇海困惑地问道，尤妮不知为何……真的不知为何挺起胸膛，光明正大地说道：



「那当然是因为——这些曼德拉草都是全裸，看起来非常猥亵！」



「如果你是用那种眼光在看植物，那我反而比较担心你喔！话说这几乎跟我一开始想的一样啊！」



「勇、勇海阁下，不可以看喔！这株曼德拉草长得特别像女孩子，她的纯洁要被勇海阁下的视线玷污了！」



「我才不会用那种眼光看它，就算看了也不会害它失去纯洁吧！……我说尤妮，你稍微冷静一点。店员正在用同情的眼神看向这里。」



「唔，身为清廉的『独角兽』女孩，为了守护这株曼德拉草的纯洁……只能由我来代替她了！勇海阁下……唔，把我看个精光吧！」



「不要脱衣服啊啊啊！尤妮，你到底是怎么了，明明平常那么重视贞操观念，最近却变得愈来愈没用！虽然好像从一开始就这样！」



「你、你说谁没用！啊、啊嗯……唔，别帮我穿衣服……」



勇海慎重地帮尤妮把她自己弄乱的衣服穿好。然后，尤妮不知为何就这样红着脸安分下来，但来梦突然开口：



「啊……话说尤妮同学，你是自己一个人行动吗？你应该跟我们一样，是来这里采购的吧……跟你一组的人呢？」



「啊，嗯……呜？噢，另一个人也有来喔。呃——」



衣服被勇海整理过后，就变得有些恍惚的尤妮，在回答的同时环视店内——几乎就在同一时间，店里响起一阵尖锐的声音。



「呀～♪不、不得了了。尤妮同学，你看这个！」



少女小跳步地走向尤妮，声音听起来非常开心。



她的双手抱着多到仿佛随时会掉下来的——番茄汁。



「这间店好厉害！种类丰富，味道多元，从基本款到特殊口味，什么样的番茄汁都有！我真的好兴奋喔！这个样子绝对不能被勇海大人看见——唔哎！」



「……你、你好啊，卡蜜拉。」



原本兴奋到忘我的卡蜜拉表情冻结，脸上也逐渐失去血色——不愧是吸血鬼。勇海打完招呼后就不晓得该说什么，反倒是卡蜜拉先露出笑容，用优雅的动作撩起头发。



「哎呀，勇海大人，怎么了吗？你的表情就像是看见有『吸血鬼』因为番茄汁变得很兴奋一样……唔呵呵，真好笑。」



「嗯，我确实是刚看见而已。话说我早就知道卡蜜拉喜欢番茄汁了，所以你也不用特别掩饰——」



「才没有这种事！我是人类与『吸血鬼』的混血，华丽的『半吸血鬼』……如此高贵、华丽、优雅又典雅的本小姐，怎么可能会露出那样的丑态！是你的错觉，是你一时糊涂，是你在作白日梦。懂了吗，勇海大人？」



「我我我知道了，别那么咄咄逼人啦！卡蜜拉并没有因为番茄汁而兴奋！嗯，是我的错觉！」



「没错！呼～……不愧是勇海大人，真高兴你理解得这么快♪」



卡蜜拉表现得非常强硬，勇海一接受少女的说法，她就满意地微笑。为了让话题有所进展，勇海重新向卡蜜拉问道：



「话、话说回来！既然和尤妮一组的卡蜜拉也在这里，表示你们果然是来采购学园祭需要的东西吧。不过食材基本上不能久放，现在买好像有点太早了……」



「咦？嗯，这个嘛。只要请店家当日配送就行了。我们今天是先来确认店家的状况。」



「啊，原来如此。不过居然会像这样遇见，还真巧呢。」



「……呜啊？偶、偶尔也会发生这种事呢。我我我觉得只是巧合！」



「喔、喔喔？卡蜜拉，你怎么突然这么慌张。」



「！我我我、我没事喔！不、不用在意！」



话虽如此，卡蜜拉明显十分动摇，看起来非常可疑。勇海一露出怀疑的表情，她就稍微清了一下嗓子，强硬地转移话题。



「咳。总、总而言之，这间店的水准似乎还不错，食材就从这里进吧。我也会顺便帮忙订勇海大人你们负责的部分。」



「啊……说、说得也是。能这样就太好了。谢谢你，卡蜜拉。」



「！这、这点小事，对我这个高贵的『半吸血鬼』来说，根本就不算什么！喔～呵呵呵！」



「虽然不晓得这跟『半吸血鬼』有什么关系……总、总之拜托你了。」



「嗯！我会好好安排，你放心吧♪」



卡蜜拉轻轻眨了一下眼，勇海也稍微点头回应。在离开之前，勇海接着对尤妮说道：



「我们要去下一间店了。尤妮，也要麻烦你帮忙了。」



「！唔嗯，勇海阁下，我们会准备得万无一失。所以这里就交给我们吧……唔，你们先走！」



「你讲得好像接下来要去赴死一样，这样反而让我感到不安耶！总、总之，这里就交给你们喽？」



相较于有些不安的勇海，尤妮和卡蜜拉精神抖擞地挥手送别。在两人的目送下，勇海和来梦一同走出商店。



「总而言之，这样这间店的采购就结束了，感觉有点累呢……来梦，你还好吗？」



「是、是的……尤妮同学和卡蜜拉同学与其说是很有精神，不如说是很有个性，所以有时候会被她们吓到……噗噜噗噜。」



「嗯，的确。不过她们好像顺利帮我们确保了食材，所以应该能放心交给她们。我们直接去下一间店吧。」



「好、好的！那么……嗯呜？」



「？来梦，你为什么突然回过头？」



勇海询问来梦为何突然往后看。来梦露出困惑的表情，将纤细的食指抵在嘴边战战兢兢地说道：



「没、没什么……只是觉得……好像有人在看我们。」



「有人在看？可是后面没有人呢。」



「……是、是啊。大概是错觉吧……嗯、嗯？」



「来梦，你没事吧？喂、喂，来梦？」



来梦似乎还是很在意，在那之后又回头看了好几次，但还是没看见任何人。



■■■



勇海与来梦在「自由商业区」内走了一会儿后，来到一座森林公园。勇海看着被烈日照得闪闪发亮的翠绿树叶，向来梦提出一个建议。



「啊～……这地方让人觉得好平静。来梦，我有点走累了，要不要去那里休息一下？」



「呼……不、不用，我没事……完全不需要休息……呼、呼。」



「嗯，看起来一点都不像没事。来梦，你喘得好厉害，还是去休息一下吧。」



「啊、啊呜……走、走路时太在意背后……一不小心就忘记了疲劳……给、给你添麻烦了……咳咳。」



因为关心已经快累倒的来梦，勇海走向森林公园的长椅。让来梦坐上去后，勇海说出内心的担忧。



「你水壶里的水还够吗？有时候会没注意到里面的水已经喝完了吧？你今天给人的感觉很匆忙，该不会忘了补水吧？」



「呜咦？……哈、哈哇？这么说来，不知不觉……已经只剩一点点了！得、得补满才行……不晓得附近有没有饮水机或贩卖机！」



「冷静点，不用那么慌张啦。等我一下……这个给你。」



「咦……啊？这、这是……」



勇海从自己的包包里拿出装矿泉水的保特瓶，递给慌张的来梦，然后简单向看起来有些惊讶的来梦说明。



「我就知道可能会发生这种事，所以事先准备好了。虽然一直放在包包里，应该已经不冰了，但希望你能收下……啊，还是你有其他喜欢的牌子——」



「不……不，我没有特别喜欢哪个牌子喔！硬要说的话，我喜欢勇海同学给我的水！谢、谢谢你……那我就收下这瓶『勇海同学水』了！」



「才没有那种牌子吧？不过，幸好你喜欢。」



来梦露出灿烂的笑容，勇海也跟着笑了。来梦努力将水从保特瓶倒进水壶里的样子实在太令人欣慰，让勇海不自觉地摸了她的头。



「哈呜？那、那个……勇海同学？」



「喔，抱歉。手不自觉就动了起来……妨碍到你了吗？」



「不，完全不会！……不过，感觉今天经常被你摸头呢。虽、虽然我很高兴……呜呜。」



「咦，是吗？……呃，这么说来，好像真的是这样。」



勇海一想起自己下意识做出的那些举动，就感到有些难为情。他用指尖搔着脸颊，顺口说出心里的想法。



「感觉只要和来梦在一起，就会想起来这间学园以前的事情。该说是怀念，还是让人平静呢。所以不自觉就那么做了……」



「来学园……之前吗？那是指……还待在人类世界的时候？」



「没错。我对来梦就像是对家人……对妹妹的感觉。啊，你该不会讨厌这样吧？觉、觉得我很恶心吗？」



「我、我并不觉得讨厌！因为……家、家人啊。跟勇海同学……哎嘿、哎嘿嘿。」



「真的吗？幸好没有让你讨厌我。」



「我、我才不会讨厌你……啊，我得快点装水才行♪～♪」



来梦说完后，就开始集中精神装水。看见她开心的样子，勇海稍微抬起头，在从树叶间隙洒下的阳光中做了个深呼吸。



他知道自己这样有点像老头子，但还是低喃道：



「呼……真的让人觉得好平静。好想一直维持这样。」



「嗯，是啊，勇海同学。今天的天气真的很舒服。」



「的确。明明是夏天，今天的风却莫名让人觉得凉爽，吹起来好舒服。」



「是吗……如果能让你满意，那我这冰块也算做得值得。我放在公园的角落。」



「哈哈，原来如此，难怪这么凉……嗯？咦？」



这么说来，勇海刚才到底是在跟谁说话。正忙着装水的来梦是坐在勇海右边。那么，为什么会有声音从左边传来？



勇海反射性转向左边——在发现有个人不知何时坐在那里后，吓了一跳。



「米……米米？你怎么会在这里……话说你什么时候来的！」



「哔咿？勇海同学，你怎么突然大喊……哔啊！米米同学，你什么时候来的？」



来梦似乎也发现多了一个人，和勇海一起向米米问道。然而，米米本人用双手按着「杀手兔」特有的大耳朵，冷静地回答：



「你们两个突然大喊，实在太不解风情了。难得的气氛都被你们破坏了。」



「呃，我们怎么可能冷静！拜托你跟我们说明一下好吗？」



「就算你这么问……我也只能说是偶然。我碰巧看见你们两个，所以就过来了。」



「偶然？是、是这样吗？」



「嗯，那当然……我有需要说谎吗？」



米米的说辞合情合理。虽然来梦在意的神秘视线，以及尤妮和卡蜜拉的事情，让勇海神经质地如此问道，但至少米米看起来不像在说谎。



就在勇海对自己的误解感到羞愧时，周围突然变暗。他本来以为是太阳被云遮住，但抬头一看——就发现有两座高耸的山脉挡住他的视线。