勇觉得近来的天气还真是容易起雾。



佛罗伦斯在冬季经常会出现大雾。



勇此时忽然想起自己曾听人说过，在横贯此处的阿诺河水温比空气温度更高时就会如此。



当他放学回家，开始替餐厅进行开店准备时，不经意地看向了窗户外面，这才发现室外不知何时已经起了大雾，让人几乎无法看清窗外的景色。旧宫耸立的领主广场、老桥、Dgmo（主教座堂）等诉说着古历史的建筑皆覆盖上一层白纱，让铺着石板地的街道充满着一种奇幻氛围。



这种日子，光临双亲所经营的Trattoria Aldini用餐的顾客就会大幅锐减。



假如都没人来用餐，店内的食材便只能白白浪费掉。尽管身为意大利人的母亲站在大厅内一脸愁容，但正值八岁的勇感受到母亲那有别于平时的态度，心中却产生一股不合时宜的雀跃。



他有种像是要发生什么大事的预感，这给他带来了一种即将从日常踏入非日常生活的感觉。



假使真的发生什么事情会令人很伤脑筋，不过单纯从家中凝视着户外倒也无不妥。只是此时的勇还太过年幼，没办法在脑中具体想象出那些会给人带来困扰的「事情」是什么。



另一方面，巧似乎十分期待这种起雾的日子。但勇直到最近才注意到，巧是基于与自己截然不同的理由，抱持着这种心情。



「那么，差不多该开始啰。」



在听见父亲以温和的语气如此说完后，勇与巧走进厨房。由于外头起雾的关系，即使开店也不会有客人上门，所以父亲这阵子都会传授两人一些新的Ricetta（食谱）。巧好像比勇更期待这段时光的来临。



之前两人曾听母亲提过，身为日本人的父亲在年轻时，为了成为Cuoco（料理人），跨海来到意大利。父亲在许多餐厅修行过，直到遇见母亲，才下定决心在这里落地生根。他们夫妻俩后来便开始经营餐馆，虽然很辛苦却也十分开心，并且成功打造出一间深受当地人喜爱的餐厅。



巧与勇从五岁开始走进厨房。两人会这么做并不是受父母指使，这对他们来说是非常理所当然的举动。巧与勇开始做菜，就好像上学、念书，或打电玩般自然。父亲对于两人学习制作料理一事，既没有特别阻止，也没有强迫（反倒是母亲非常开心）。



他们两人也觉得这份尚未熟悉的工作十分有趣。



他们跟那些刚来店里工作、一接触较为单调的作业时便立刻厌倦而辞职的学徒们不一样。对于巧跟勇来说，无论是将番茄切碎、把罗勒制作成青酱、替意大利饺包入内馅等动作，就像是在玩游戏一样。而且，他们对于父母从事这份——当料理完成时令人感到赞叹不已，吃下口时则让人展露笑颜的工作，感到十分自豪。



虽然父亲是个寡言的人，但是他的背影却教导了两人许多事情。其中又以父亲那宛如跳舞般优雅地在厨房内工作的身影，最让他们向往不已。特别是当父亲手持名为Mezzaluna的半月型菜刀时，看起来最为帅气。无论是父亲以俐落的刀工将蔬菜切碎，或是仿佛一刀两断般地切开肉块时，这对双胞胎兄弟总是目不转睛地看着父亲做菜，此身影对他们两人而言就像是英雄一样。



父亲如今也开始教导他们制作各种Ricetta。



这也是现年八岁，能够轻松做出各式简单料理的两人所要进入的下个阶段。



由于教学仅在起雾的日子进行，因此两人目前学过的Ricetta并不多。不过当父亲教导他们新的料理时，可以得知更为详细的制作程序，无须像平常一样，一边偷看父亲下厨，一边在脑中浮现出「这道料理是怎么制作出来的呢」这种疑问。因此这种时间对勇和巧来说非常重要。



无论是怎样的料理与制作方法，两人都会将其吸收成自己的知识。



勇平常都会十分专注地观察父亲的工作，相信巧也抱持着相同的想法。



每当父亲慢慢擦拭完发出银色光芒的调理台，对着两人露出笑容时，就是宣布传授两人新Ricetta的课程即将开始的时刻。



「今天要来学习如何制作Polpo affogato，你们知道这道菜的日文叫什么吗？」



勇灿笑着对着巧喊了一声「哥哥」，巧也回以笑容。接着两人同时喊出「预备——」之后，便异口同声且有朝气地笑着说道：



「拿坡里炖章鱼！」



他们就是像这样子，透过料理顺便学习日文。



『拿坡里炖章鱼』是店内众多菜色之中，十分受顾客们欢迎的一道料理。客人们经常会在享用意大利面等主餐之前，点这道料理来当作下酒菜。



「那么，你们就先看我如何制作。假如有不懂的地方，等结束之后再发问。」



父亲说完之后，便拿出擀面棍开始敲打章鱼。



咚！咚！咚！一阵带有节奏的敲打声传遍整间厨房，勇此时在巧的耳边小声说：



「那么做会让章鱼的肉质变软吗？」



「应该吧，我想就是得要那么敲打……才能够敲断肉里的筋吧。」



两人一边讨论，一边看着父亲处理章鱼。



父亲将章鱼敲软之后丢入锅中，接着加入整颗番茄、意大利香芹、胡椒、大蒜、辣椒、白酒与少许的橄榄油跟砂糖，之后启动瓦斯炉。



「先用大火烹煮，等沸腾之后再以小火炖煮四十分钟，Mi sono spiegato？（听懂了吗？）」



「Ho capito！（听懂了！）」



双胞胎兄弟露出灿烂的笑容回应。父亲像是感到安心地点点头说了一句「麻烦你们顾一下火」，之后就直接回到母亲所在的前厅。



「什么嘛，根本比想象中容易多了～」



勇看着逐渐沸腾的锅子，悠哉地如此说道。但是巧听见这句话之后，却十分慎重地回了一句「不对」。



「我听人说过，越单纯的料理就越不容易制作。」



勇歪着头回「是吗～」。对勇来说，他反倒觉得经由炖煮猪肉与蔬菜熬出Brodo（高汤）还比较困难。毕竟那得一边不断注意火侯，一边持续捞掉杂质，根本既费神又麻烦。至于制作Brodo的方法，他们应该得等到其他起雾的日子时才有机会接触吧。



拿坡里炖章鱼制作完成之后，父亲、母亲、巧跟勇便开始试吃。母亲也表示「今天的雾还真浓呢」，同意大家一起在店里用餐。



父亲先将料理分装于盘内，接着摆在巧跟勇的面前。他们两人随即吃了一口后，看着彼此。



「嗯～真好吃！」



异口同声说出此话的两人，脸上立刻露出了笑容。



番茄、大蒜与意大利香芹的香味在口中融合，轻轻地充满鼻腔。番茄的清甜隐约流出。在咬下弹牙的章鱼之后，吸附于肉里的汤汁便随之宣泄而出。这种充满适度嚼劲且柔嫩的口感，带有令人自然而然就想一口接一口不断吃下去的威力。炖煮到酒精早已全数挥发的白酒酸味，让整体的味道完美地结合在一起。



为什么父亲有办法做出如此美味的料理呢？



勇露出敬佩的眼神看着父亲。



言语无法诉说的部分，就由味觉来代为表达。



尽管无法确定这是日本人的天性，还是父亲本身的性情，但是这样的父亲对于勇而言，就是来自武士与忍者之国的英雄。



「你们要好好记住这个味道喔。」



父亲以一如往常的稳重口吻，对着两人如此说道。



㊥



「呼～今天的拿坡里炖章鱼也好美味！我最喜欢了～」



两人回到店里二楼的卧室之后，勇不禁露出一脸幸福的表情。坐在书桌前写着笔记的巧似乎没听到勇在说些什么。



「今天的料理很好吃吧？哥哥。」



勇为了得到哥哥的同意，又重复了一次。巧却依然没有回头，只是随口应了一句「嗯」。勇对于巧这样的态度感到疑惑而走了过去。他先是看见桌上随手放着好几支色铅笔，接着又看见笔记上画有『拿坡里炖章鱼』的图。



原来巧是在自行绘制Ricetta。



里面除了画有他们所学的料理的制作步骤，甚至就连装盛方式与一些小技巧都如实地记载在上面。由于色铅笔在同个地方涂上不同颜色，就能够使图样产生全新的色调，因此就连细致的食材都能鲜明地画出。巧或许算不上是很有绘画天分，不过描绘方式却十分仔细又简单易懂，感觉上光看一眼，即能马上明白该料理的本质。



这件事给勇带来一股小小的冲击。



当兄弟两人学习同一件事情时，勇只会稍做笔记而已。因为他基本上觉得确实地记在脑海里更重要，所以一直以来都认为自己的哥哥应该也是这么想。



「哥哥好厉害～」



觉得自己落人于后的勇说起话来，声音不禁有些偏高，但是他又不想让自己的哥哥发现这件事，所以连忙开口继续说道：



「哥哥是从何时开始绘制这些的？真的好厉害～！」



勇的这句话确实有一半是发自内心，不过另一半却是为了掩饰在内心翻腾的某种情感。



「我是从去年开始慢慢这么做的。在接受爸爸的指导时，我只要有空就会把学到的东西画下来。」



「真不愧是哥哥，下次要制作同一个Ricetta时，只要看一下这些笔记就能立刻知道该怎么做耶～」



「嗯，但在动手去做时，我是不会看笔记的。」



「咦？为什么？」



「我只是为了将内容谨记在心，才会做笔记。到时要动手做菜的话，我即使不看笔记也早就已经全都记住了……」



看着露出腼腆笑容说出这句话的巧，勇忽然觉得自己的内心深处涌现了一种十分炽热的感觉。



勇在学习制作料理时，还是要仰赖笔记。为此，他会不断地翻阅笔记来让自己能把内容记在心里。这种做法真要说起来，比较接近在课堂上学习算数，或是背诵意大利文的单字。



他还以为自己跟哥哥会一直十分要好地肩并肩一起前行。



真要说来，我觉得自己走在哥哥的前头。



太狡猾了。哥哥真的太狡猾了。



勇以他那既天真又幼稚的思考方式，反射性地冒出了这种想法。



事实上勇的学习能力比较强，也懂得抓住要领。



在校成绩也是勇比巧优秀。无论是两人一起在家玩扑克牌，或是一起玩畅销全世界的日制掌上型游戏机时，每次都是勇拿下胜利。就连运动神经也是勇比巧更出色。



在日常生活之中，勇根本没有任何比不上巧的地方，他比哥哥优秀的地方反倒更多（此时的勇还很瘦，他还要经过一段时间之后，才拥有夏天变瘦，冬天变胖的特殊体质）。



纵使如此，或许唯独有一件事，我完全无法胜过哥哥。



而且这还是我最想「成为」的一件事——



不想承认此事的预感，宛如一阵浓雾般静静地开始覆盖于勇的内心。



㊥



「他是从何时开始绘制那些Ricetta的呢……我完全没注意到。」



此时勇正身处教室角落的煤油暖炉前，像只猫缩着身体一边取暖，一边自言自语。一旁似乎是受老师委托将图画贴于墙上的琵安卡，在发觉勇无精打采之后说道：



「是在烦恼Ricetta的事吗？」



就读同班的琵安卡跟巧和勇是青梅竹马，她是一位活泼的少女，最令人印象深刻的地方就是她的蓬松黑发。不过琵安卡那双仿佛能够直接看穿事物本质的黑色眼睛，配上那英挺的剑眉，有时会流露出一股凛然的气质。勇偶尔会被她那种宛如能洞悉一切的态度，吓到说不出话来。



「咦，那个，没什么啦。」



勇不小心以有些心虚的口吻回答。即使明知如此一来，反而会勾起琵安卡的好奇心，但他依然难以摆脱这种根深蒂固的相处方式与习惯。



「唉唷，你是怎么了？难不成是因为料理的事情跟巧吵架了？」



琵安卡板起脸看着勇。



「我最不想看到的就是你们兄弟之间产生嫌隙喔。」



「就算你这么说，我们有时还是会吵架啊。」



「你骗人，明明至今为止从来没有发生过，不是吗？」



在被人点出这件事之后，勇不禁感到讶异。确实，他们兄弟俩至今从来没有吵过架。真要说的话，是因为勇有着既憨厚又悠然自得的个性，所以即使巧对他发脾气，他也总是一笑置之。更何况这件事与其说是吵架，倒不如说，只是勇的内心出现一种既烦闷又难以透过言语来解释的感受罢了。



事实上，勇自己也很困惑，因为这是他第一次不想面对巧。



「事实上……我们也没有吵架啦……哥哥他现在怎么样？」



勇试探般地问完之后，琵安卡立刻露出十分傻眼的表情。



「你居然还问他现在怎么样？难道你们不是一起来上学的吗？」



「我今天先出门了。而且来到学校之后也还没跟哥哥说过话。」



只有巧一个人跟勇以及琵安卡就读不同的班级。琵安卡在听完这句话之后，立刻吃惊地瞪大双眼。



「这种情况还真是罕见，因为你从来不曾像这样躲着巧！」



面对琵安卡的大嗓门，勇的眼神露出些微谴责之色。琵安卡惊觉自己的失态之后，便轻声地继续说道：



「……我刚才在走廊上有遇到巧，不过他看起来跟以往没两样。话说他有提到伯父指导你们学习新Ricetta……啊，难道就是因为这件事吗？」



听见自己的心事被直觉敏锐的琵安卡一语道破，勇不禁有些错愕。由于勇到头来还是无法顺利瞒混过去，因此他不得不把自己昨天的那种感受全都坦白说出来。



无论是巧拿给自己看的Ricetta笔记，还是明明至今都是自己表现得比较出色，但是唯独厨艺被巧超前的焦虑感，他都说了出口。



琵安卡饶有兴致地听勇解释着来龙去脉，不时点头回应。她在了解事情的始末后先是轻轻叹了一口气，接着在嘴里咕哝着「这也莫可奈何呀」。



「谁叫巧在制作料理时的态度稍微比较特别嘛。」



「特别……？」



「巧在专注做一件事情的时候，就完全不顾周围的其他事情对吧？」



「这个嘛……是没错啦。」



勇在听完琵安卡的这句话之后，也回想起一些事情。



在他们还很小的时候，曾经与双亲一家四口拜访住在苏连多的祖父母。当他们来到港口时，是由祖父牵着勇的手走向岸边，陪他玩耍。



「哥哥也一起来玩吧。」



巧在听见勇的这句话之后，以很快的速度跑了过来。不过港口为了让船停靠，因此在构造上设计成岸边立即连接至有一定深度的船只停泊处，所以当巧一脚跨出岸边时，他整个人便立刻沉入海中。虽然双亲与祖父母随即慌张地抓住巧的手，将他从水里拉了出来，但是浑身湿透的巧却只说了一句「啊～吓死我了」，看起来他对于自己差点溺毙一事并没有感到太大的恐惧。



当勇不解地提问：「你为什么要直接冲进海里呢？」



巧却像是觉得没什么大不了地笑着回答：「因为我很想赶快跳进海里呀。」



想必做菜这件事对巧来说也是一样吧。



他并没有思考太多，只是情不自禁地全神贯注在做菜这件事上面，而没有注意周围情况。造成的结果就是，巧将其他的事情草草敷衍过去。



反观勇没办法这么做。若是自己也太过专注于某件事情上面的话，有谁能够从旁协助这个生性天然呆又异想天开的哥哥呢？虽然没有任何人委托勇这么做，但是对他而言，他觉得陪伴在巧的身边就是自己的某种命。



明明这对兄弟平时总是维持着这样的关系，但偏偏在料理方面并非如此。琵安卡十分敏锐地点出这个事实。



㊥



接下来的几天，勇没有积极地去找巧聊天。



虽然他并没有不理睬前来跟自己说话的巧，但是每当自己准备主动开口时，就会变得不知该说些什么才好。勇甚至不知该如何形容心中这种烦闷的情绪，最后只能这样默默地度过漫长的一日，迟迟无法与巧好好交谈。



取而代之的是，他留在学校的图书馆里拼命回想自己至今跟父亲学来的各式Ricetta，并且纪录在自己的笔记本里。因为他觉得自己目前所能做到的事情，就是想办法追上哥哥的脚步。



下一个起大雾的晚上再次来临。



父亲那天教导他们的内容并不是新Ricetta，而是制作套餐的方法。虽然一般的意大利料理的套餐依序是Antipasto（前菜）、primo piatto（意大利面类）、Secondo piatto（海鲜或肉类料理）、Contorno（沙拉）、起司、Dolce（甜点）、咖啡，但在Trattoria Aldini里却采取Antipasto之后从海鲜、肉类或意大利面之中三选一来当作第二道餐点，最后则是以Dolce收尾的简单套餐。虽然餐点选择并没有像Ristorante（高级餐厅）那样气派，不过当地居民在特别的日子里，



比方说生日或结婚纪念日时，就经常会点来享用。



至于「本日推荐套餐」则是被母亲正式命名为「阿尔迪尼随兴套餐」，差别在于料理中使用了偶尔才会进货的食材。



「前菜要看起来很鲜艳，所以今天做加入红色、黄色甜椒与橄榄的Frittata（意式烘蛋）。至于主餐是Cotoletta alla milanese（米兰式炸小牛排）、威尼斯风激墨鱼汤、Salsiccia（热狗）佐芝麻菜意大利面，Dolce则是柠檬雪藏蛋糕。看仔细了。」



父亲开始动手制作料理时，勇目不转睛地在旁边看。当他偷偷瞄向身旁时，发现巧也认真地看着父亲的动作。



接着在父亲的催促之下，两人同时开始制作前菜。



相较于勇忠实重现父亲所做的Frittata，巧则稍微加入了一些自己的创意。他在Frittata的旁边多加了一道由意大利香芹与番茄所组成的简易沙拉。



「为什么你会加上这道菜呢？」



当母亲也坐在店里的座位上一起试吃时，父亲开口询问巧。而勇则专注地观察着父亲对于这项改变会如何反应。



「因为我觉得这样比较漂亮……看起来更美味。」



巧在回答时，脸上没有露出一丝怯意。



「这样啊……确实看起来更漂亮了呢。」



「真的吗？」



「妈妈我也比较喜欢多加这道沙拉喔。」



「太好了。」



巧在得到双亲的赞美之后，露出一脸满足的笑容，品尝自己所制作的Frittata。



勇也试吃了一口。



因为加上了这道番茄沙拉，让Frittata的味道产生出一些变化——真的十分美味。



早知道会这样的话，我也在料理中加入一些创意了。



这股不知该如何发泄才好的情绪，逐渐渗入勇的心中。



哥哥好厉害。



每次都能够做出一些我完全没有想到的事情。



但是——我也不会输的。



这也是勇的心中，首次对于哥哥抱持着除了尊敬与亲情以外的强烈情感。



接着又过了两天左右，兄弟俩正在厨房里准备制作番茄酱，父亲来到他们身边。



「巧，你来这边帮我把料理装到盘子上。」



「咦……」



巧惊讶地看着父亲。



「你办得到吧？」



「嗯，当然！」



下个瞬间，巧对着父亲露出宛如太阳般的灿烂笑容，那是在得到他人认同时才会出现的会心一笑。这让勇的内心感受到一阵微微的刺痛。



「爸爸，那我也要去！」



「不必了，勇就继续制作番茄酱，拜托你啰。」



勇的主张遭到驳回。反观巧则是在父亲的催促下，站到厨房的正中央。那模样简直就像是唯独承蒙上天选中之人，才能够立于舞台中央般耀眼夺目。



为什么只有哥哥被选上呢？



一阵浓雾逐渐覆盖住勇的内心。



当天的工作结束之后，勇躺在自己的床上不断烦恼着此事时，刚洗完澡的巧恰好走了进来。



「勇，让你久等了。」



「…………」



勇不想回应巧。



「喂，勇？难道你睡着了吗？」



巧此时为了看清楚勇的表情而探头过来。勇反射性地想将巧的脸推开，手却不小心挥在巧的鼻梁上。



「好痛！」



「啊……」



明明平常碰到这种状况时，勇都会立刻开口道歉，不过他现在只是默默地看着掩住鼻子的巧。对此，巧臭着一张脸瞪着勇说道：



「虽然我至今为止都没说什么……不过你这阵子是怎么了？你最近老是躲着我，对吧？」



巧露出有些不悦的表情看向勇。



「……我才没有躲着你呢。」



「明明就有！你肯定有躲着我！我到底做错了什么？勇。」



看见巧露出略为不安的表情时，勇在短短一瞬间感到十分内疚。因为巧并没有任何错。但是勇实在不知该如何发泄这股复杂的心情。



「就跟你说我没事啊。」



「那你到底是怎么了？」



「…………」



勇因为巧持续追问而陷入沉默。我很羡慕哥哥比较受到爸爸的重视——勇死都说不出这种丢脸的理由。



巧看着陷入沉默的勇，忽然露出恍然大悟的表情。



「难道是在厨房时的那件事吗？」



心事被人一语道破之后，勇的心跳开始逐渐加快。这是他不想让任何人知道的心情。若巧不是当事人，勇其实很想找巧商量这份心情。



「……因为爸爸只拜托哥哥帮忙装盛料理。」



当勇终于把这件事说出口后，他的内心莫名涌起一阵愤怒，不高兴地鼓起双颊。



「那是因为……我比较擅长把料理装到盘子上吧。毕竟爸爸还记得我们前阵子制作Frittata的事情。」



「…………」



「更何况勇应该也拥有与我不一样的优点啊……」



「那你说，我的优点是什么啊？」



勇这次像在谴责般瞪着巧——老实说，他的这个举止完全是在迁怒。



勇不禁觉得现在的自己简直逊毙了。



不过就算他知道这件事，仍无法克制自己的嘴巴。



「这个嘛……我也不知道啊，这只能由你自己去发现吧？」



「你是我哥哥吧？为什么会不知道？」



「那种事我哪知道啊！你自己想啦！」



「什么嘛！每次哥哥出了什么事情时，我总是会在一旁帮忙！所以你也偶尔听听我的苦水不就好了？」



「我又没有拜托你那么做！那都只是勇擅自抢在我之前动手的吧？总之你不要迁怒到我身上！」



「我才没有迁怒！」



勇吼出这句话的音量大到连他自己都很惊讶。但是道歉的话语偏偏一直卡在喉咙深处，令他难以顺利说出口。



「……我不管你了。」



巧重重地叹了口气后便走出房间。勇也明白只要现在赶快挽留巧，并且开口道歉的话，还来得及让双方立刻重修旧好。



然而现场却只静静地传来一道低沉刺耳的关门声。



㊥



「你们两人这次是真的闹翻了呀。」



琵安卡十分傻眼似地看着勇。



两人目前肩并肩地坐在领主广场的台阶上，先前从路边摊买来的烤栗子不断散发出香甜的气味。勇默默地交互剥着自己与琵安卡的栗子。



「……就说我们没有吵架啊。」



「可是巧也开始躲着勇不是吗？假如这不是吵架，又算什么？」



「…………」



勇不想回答这个问题，一口气把两颗栗子放进自己的嘴中。一股干涩的口感令他难以咀嚼，他花了好一番功夫才终于把栗子吞下肚。



「那么，问题是出在谁身上呢？」



「…………」



「是巧的不对吗？」



「…………」



「如果是勇不对，就要由你主动去向巧道歉喔。还是他对你做了什么很过分的事情吗？」



一对乌黑明亮的眼睛直视着勇的双眼。



「……哥哥并没有做错什么。」