翌日，深流院学园的校长室弥漫着紧张的气氛。



坐在沙发正中央的校长紧紧抿着嘴唇。平时待人和气、上了年纪的校长难得心情沉重地皱起了面孔。



隔着桌子坐在对面的爱菜，一双眼直直地注视着校长。



「这实在太不合理了！」



爱菜把放在桌上的文件推给了校长。



那是签上了帝野鹿野子姓名的退学申请书。将悟的名字还没有填上去。



「即便是监护人也不能擅自决定孩子的未来强迫退学，我们学生会说什么也无法苟同！」



将悟坐在爱菜的旁边，被她与平时判若两人的气魄给吓了 一跳。



坐在爱菜对侧的凛香默默不语地静观事态的发展。



至于滋贺学妹则坐在沙发的最边边，大概是承受不了这股压迫感，一边发出「咿……」的声音一边含泪发抖着。



将悟把鹿野子寄来退学申请书一事，告诉了前来询问留学事件后续发展的爱菜。



得知来龙去脉后，爱菜带着凛香一行人来到校长室表示抗议。



「校长先生！您一定不可以受理将悟同学的退学申请喔！」



爱菜以向前挺出身子的激动模样恳求校长。



退学申请书在提出之后，必须先经过级任导师的同意，接着再获得校长的认可才能进行受理。爱菜所做的诉求，就是请校长不要让这份申请书过关。



「天导同学，你冷静-点。事情的经过我都明白了。」



默默聆听的校长又重新露出平时那和蔼的笑容。



接着他开口向将悟询问：



「帝野同学，你没有出国读书的意愿吗？」



「……因为来得太突然了，我甚至连好好思考的时间也没有。就连安排我去留学的那间学校，也跟我想深入的领域不太一样。」



「趁着年轻的时候去国外生活，对日后的人生来说会是相当美好的经验。我倒认为这是个很好的机会喔。」



校长自然不知道将悟另有一个妹妹。现在也不方便跟他说明鹿野子的真正目的是为了拆散将悟跟妹妹。



「该什么时候留学，我要自己做决定。」



听到将悟的回答，下账没再多说什么。



所有人都沉默下来后，凛香向校长开口说道：



「帝野学长需要时间跟母亲好好沟通。校长先生，在学长决定要出国留学之前，就算收到了退学申请书，也拜托您先不要受理。」



「我知道。我也不希望学生是出于非自愿的情况下提出退学的。」



校长一边如此说道，一边把桌上的退学申请书推回到将悟面前。



于是三人向校长一鞠躬，回到了走廊。滋贺学妹直到现在还在发抖啜泣，看样子她是真的感到非常紧张。



「咿……帝、帝野鞋长你不会真的退鞋吧……」



「从校长先生的态度看来，应该是不必担心我会莫名其妙被强迫退学了。抱歉让你们这么担心，也谢谢你们陪我一起来陈情。」



听到将悟的话，滋贺学妹松了一口气。



「好滴……太好了……」



「滋贺学妹也辛苦了。无故受到帝野学长的骚动波及，真令人同情。」



凛香拍拍滋贺学妹的肩膀为她打气。



滋贺学妹弯腰致意后，踩着摇摇晃晃的步伐跑回自己的教室了。



将悟目送她的背影离开，然后转头面对爱菜。



「是说我好意外。没想到天导会长竟然会以那么强硬的态度站出来帮我说话……」



爱菜先是「嗯?？」地一脸疑惑，然后露出一如既往的亲切微笑。



「那是当然的呀。帮助有困难的学生也是学生会的工作之一。」



「话是这么说没错，可是为了我直接找上校长也真的太……」



「……爱菜不是只为了将悟同学而已喔。同时也是为了帮助心乃枝。」



「帮助心乃枝？」



「假如将悟同学真的去国外读书的话，心乃枝未来一定会陷入强烈的自责情绪中。除非你们两人都留下，否则校园生活是快乐不起来的。」



爱菜的话给了将悟一记当头棒喝。



心乃枝今天依然缺席。



如果她就这么离开学校的话，将悟日后势必会后悔一辈子，把她退学的责任怪罪到自己的上。



两人的立场反过来也是一样。要是将悟离开这所学校，心乃枝肯定会永远自责下去。



所以将悟必须留在这所学校。



跟心乃枝一起。



就算一直抗拒在退学申请书上签名，问题也不会获得解决。



鹿野子下了通牒，如果将悟不接受留学的话，她要断绝一切的资金援助。



到时就算没有交出退学申请书，迟缴学费的话结果也是一样。缴不出学费，迟早会受到开除学籍的处分。



将悟返家后，立刻翻开存折调查。按理说这个月的生活费应该已经入账了才对，可是却还没收到汇款。



母亲是玩真的。她是当真打算要把将悟逼入弹尽援绝的困境。



这个月的房租已于上个月的月底付清了。存款余额只剩十万圆出头。这些钱是将悟过去省下来的存款，还有秋天在『LYRICAL☆SISTER S』打工所攒得的打工费。原本是 打算拿去和雅做DNA鉴定，不过事到如今也已没有这个必要，所以一毛钱也没花到。



再这样耗下去的话，下个月就会坐吃山空。



事已至此，如果还想继续留在深流院就读，只剩一个方法。



那就是自行赚取生活费。



将悟立刻着手试算一个月所需的费用。



三餐和水电费能省则省。衣服和消耗品也要尽量节约。



手机的月租费固然是一笔不小的开销，可是没有手机也没办法找工作。



另一个很吃紧的部分是房租。虽说将悟住的地方只是公寓套房，不过一个月也差不多要五万圆。



如果能搬进学生宿舍的话负担可以减轻不少，不过宿舍目前并没有在招募房客。况且，没有监护人盖章同意也没办法搬进学生宿舍。



然而负担最重的支出还是学费。深流院学园是私立学校，收费可不便宜。



将悟从书柜拿出学校的介绍手册，查看有关学费支付的问题。按照深流院学园的规定，全年的费用是分成四期汇款。下一期需付的费用是一月到三月的学费，约二十万圆。汇款截止日期在一月上旬。



现在将悟的存款几乎只够支付生活费的部分。也就是说，他必须在半工半读的情况下，在一个月左右的时间赚到二十万圆。



除此之外，估算往后每个月都必须赚约十五万圆的金额，才能确保生活开销和往后的学费之用。



将悟试着调查了奖学金制度，问题是申请奖学金需要家长认可，而且还得找连带保证人。依目前无法得到家长协助的现状，很难把希望放在奖学金上。



「这下问题可大了……」



日后势必得过相当辛苦的打工生活。



将悟很庆幸没跟爱菜和凛香提起学费的烦恼。学校方面也不太可能允许学生从事负担过于沉重的打工。纵使爱菜和凛香愿意网开一面，将悟也不忍心让她们替他隐瞒秘密。



将悟用手机上网，查阅打工信息情报网站，苦寻高报酬的工作机会。



但现实是残酷的。



首先，有开放给高中生的工作机会原本就十分有限。



再者，法律禁止未满十八岁的青少年从事深夜劳动。因为将悟白天必须上课，因此平日能打工的时间最多也只有大清早和傍晚以后，加起来约八个小时。



而且这里还有另一个严重的问题。



高中生想要打工，有不少业者都规定得先征求监护人的同意。



目前看来，鹿野子不可能答应将悟打工。在这前提下，能选择的职场限制更多了。



「只要用心找，一定有适合我的工作。不管是什么我都愿意去做……」



将悟毅力十足地持续寻找工作。



总之只能先找能全天赚钱的工作机会。幸运的是学校就快放寒假了。将悟能做的只有利用放假期间日复一日工作赚钱，设法达成赚取二十万圆的目标。



隔天傍晚，将悟出现位在市中心附近的某高楼建筑工地里。



他身穿连身式的工作服，两边肩膀扛着二十公斤重的水泥袋，走在建筑中的钢筋铁骨旁边。



「喂，新来的！动作不要慢吞吞的！」



留平头的男子以凶巴巴的语气把将悟骂得狗血淋头。



「不……不好意思！」



将悟张开因干燥而相黏的嘴唇，用沉重的声音回答。



已经数不清自己背着水泥袋来回多少趟了。身体彷佛快被沉重的水泥袋给压垮似的。户外的冷空气刺扎着脸庞，身体却像发高烧一样汗如雨下。就算额头流汗也没办法伸手抹掉，渗进眼睛感觉非常刺痛。



将悟选择的工作是搬运建材的打工。工作内容是前往指定的建筑工地或装潢工程的现场，搬运建筑用的材料和部品。



雇主是专门承接搬运助理业务的公司。只要登录数据，公司就会帮忙介绍工作，然后再自行选择时间能配合的工作签订日聘契约。有那种一天只需三个钟头左右就能结束的工作，也有需要上工一整天的工作。若选择短时间的工作，想一天同时承接复数的案件也没有问题。



时间弹性大，薪水是日付制，而且时薪开价又高。乍看下条件非常优渥，不过工作内容理所常然郎都是些高负荷的肉体劳动。尽管将悟早有心理准备，没想到操劳程度还是比想象中惊人。



报名隔天，将悟去参加面试之后，负责人只是瞥了监护人栏留白的履历表一眼就决定录用将悟。虽然是间行事风格感觉有些草率的公司，不过现在也没办法强求什么。完成面试后，将悟马上被介绍到这个工地来。



将悟在送货卡车和工地之间不停来回奔波，埋头搬运偌大的水泥袋和十几公斤重的板子，以及重到快把他的腰给压断的纸箱。由于工程进度落后的缘故，因此建设作业持续到夜晚才收工。



艺直到远远超过预定时间的深夜，第一天的工作总算结束了。完工的瞬间，将悟一屁股瘫坐在地上。



双手完全使不上力，几乎连筷子都要拿不动了。



所幸的是，尽管反胃想吐，可是整个人已经累到连呕吐的力气也没了。



总不能连续好几天都请假没有上学。毕竟辛苦工作就是为了能让自己留在学校，为了工作而不去上学那就本末倒置了。



隔天，将悟拖着肌肉酸痛的身体前往学校。昨晚因为惦念着工作时所出的差错，所以没能睡得安稳。因为全身累积着疲劳，他一直在课堂上猛打瞌睡。



下课时间，将悟忍不住趴在桌上小憩片刻。



「欸，将悟，你怎么一大清早就一副昏昏欲睡的表情啊？你一定是又熬夜胡搞了对不对？」



雅一边用手指戳弄着将悟的背部，一边调侃他。



「唔唔……」



「真是的，要开始上课了耶！」



「让我再睡一会儿就好……」



将悟只能用疲困的语气打发向他攀谈的雅。



对将悟那要死不活的模样感到傻眼的雅闭上了嘴巴。



上课钟响起后，将悟一边强忍打呵欠的冲动一边抬起头来。转头往旁边一瞧，心乃枝今天仍然缺席。



§



开始打工的第三天。



「好痛痛痛痛痛……我的脚已经动不了了……」



夜晚十一点过后，结束工作回到公寓前的将悟像快站不住脚似地放在墙壁上。



今天最教将悟感到难受的，就是包覆了全身的肌肉酸痛。四肢肌肉紧绷，光是稍稍挪动就会隐隐作痛。



这三天工作下来被工地的人骂了好几次。一开始将悟还会感觉懊恼。随着次数的增加，懊恼的心情也慢慢消失。最终脑袋就像麻痹一样再也无法思考。



如果就这样干脆倒在地上的话不知会有多轻松。



「不行……明天还要上学和打工……得立刻上床睡觉……」



将悟挤出剩余的气力离开墙壁，走到玄关大门前。如果不快点睡觉休息去除疲劳的话，会影响到明天的精神。



将悟在门前掏出钥匙准备插入钥匙孔。



然而手抖得要命，全然不听使唤。



使不上力的手指没能拿稳钥匙，随着「锵」的金属声掉到了水泥地上。



将悟走到钥匙前面，想要弯腰拾取。



这次却换膝盖弯不下来，感觉就像膝盖的关节里面装了根支撑棍一样。



硬是想弯腰的将悟身子却往前倾，失衡摔倒。两边的膝盖发出沉闷的声响跪倒在地上。



「呜……」



将悟发出痛苦的呻吟，双手撑地。那一下跌撞让膝盖麻得彷佛快裂开了似的。



——我……连个钥匙都捡不起来吗……？



原本已经彻底麻痹的悔恨之情又从体内油然而生。见自己如此不中用，眼眶不禁一热。那感觉就好像自己变成了在地上爬的蝼蚁一样。



此时，眼前的房门忽然打了开来。将悟似乎是在不知不觉间跑到了隔壁房的前面。



「我在读书耶！可不可以安静一点！」



头上缠着『必胜』头巾的宝生柚璃奈，板着烦躁的表情低头睥睨着将悟。



「……你在干什么？」



「抱歉，我不小心弄掉了钥匙……」



将悟捡起房门的钥匙后，按着疼痛的脚从地上站了起来。



「钥匙、啊。瞧你趴在我家门口前面东闻西嗅的，该不会是在当跟踪狂吧？」



柚璃奈向将悟投以打从心底感到轻蔑的眼神。



可是将悟连回嘴的气力也没有，只能面露无力的微笑。



见自己的嘲讽被四两拨千斤地带过，柚璃奈的脸色有些不高兴。



「我刚好打算洗个澡放松一下，你一定是在企图偷窥吧。好恶心的变态男喔。」



「我不会再打扰你读书了……」



嘲讽又被一语带过，柚璃奈的脸色愈发难看，气呼呼地瞪视将悟。



「废话！现在可是入学考试的倒数期间呀！要是落榜的话，你得负起所有的责任！我要告你噪音污染！」



可是不管再怎么被言语攻击，早累到头晕目眩的将悟……就这么摇摇晃晃地朝柚璃奈的身上倒下。



「等、等一下！快点放开我！你这跟踪狂！」



柚璃奈用比将悟发出的声响还要大声十倍的音量发出悲鸣。



「我还以为怎么了，原来是打工时被操得不成人形，脑子差点坏光了啊。我就觉得奇怪。」



结果，柚璃奈不甘不愿地招待快体力不支的将悟进入了自己的卧房。



在暖气的作用下，柚璃奈的卧房感觉暖洋洋的。坐在柔软的高级毛毯上后，累积在体内的疲劳和寒意彷佛慢慢化开流散出体外。



「不好意思吓到你了。身体根本不听我的使唤……」



喝下柚璃奈冲泡的香草茶，将悟的疲惫渐渐得到了纡解。



转头望向书桌，只见桌面上除了摆开的笔记本外，还有好几本堆叠在一起的参考书。那景象俨然就是在忙着准备入学考试的样子。



「柚璃奈，你打算明年到深流院学园就读对吧？」



「……是啊。明年我就跟你同校了。我会好好修理你的，趁早做好觉悟吧。」



听到「同校」这个字眼，将悟的心中又浮现不安。



——明年我还会是深流院学园的学生吗……



我一定要继续待在深流院学园。我要以深流院学园学生的身分升上三年级，然后顺利毕业。



我之所以努力工作，为的就是这个目标。



「是啊。明年我们一起上学吧。」



见将悟突然以认真的口吻这么说，柚璃奈顿时脸颊泛红，凶巴巴地瞪了将悟。



「你、你干嘛突然说这个啊！我才不会跟你手勾着手一起上学呢。」



「不必跟我手勾手也没关系。能-起上学就是一种幸福了。」



「 你真的是跟踪狂？」



柚璃奈露出背脊直打寒颤的模样，眼神流露了厌恶的感觉，彷佛对将悟避之唯恐不及似的。



「就说我才不是什么跟踪狂啦。其实是因为我妈不再给我生活费了……为了能继续上学，我必须努力工作自食其力。」



闻言，柚璃奈捣着嘴巴「噗！」的一声笑了出来。



「啊、啊哈哈哈哈！简直是杰作啊！没想到那个出身不凡的帝野将悟竟也有穷困潦倒、饥寒交迫，差点饿死在寒冬中的一天！」



「没、没有啦，还不到饿死的程度。」



「记得在饿死前三天联络我一声。我一定要在网络实况转播你临死前三天的过程。」



虽然不晓得认真的程度有几分，但这女孩的发言实在教人听了毛骨悚然。



将悟把喝光的茶杯放回杯盘上。



「口头上说等着看我饿死，却还请我喝茶，柚璃奈人其实挺不错的呢。」



「哎呀，你的意思是我不是真心想看你人生毁灭的样子吗？真教人意外呢。」



「别说毁灭那种话啦——总之谢谢你了。多亏你的茶水我的身体暖和多了。明天还有得忙呢，我回自己房间睡觉了。」



将悟一边道谢一边准备站起身。



这时，脚又感到一阵酸麻，疼痛不已。



「好痛痛痛……」



「你哪里痛？」



「肌肉……全身似硬得想动也动不了。如果能花明人：则改汽就好广。」



将悟勉强站了起来，却活像个不自然的傀儡。



看到这样的将悟，柚璃奈一如想到什么鬼主意般露出了贼笑。



「我有一个好点子。你快点去床上躺好吧。」



「我这就回房间睡了。」



「不是那个意思。我是叫你去我的床上躺着。」



柚璃奈指了房间的卧床。她的床上头有豪华的雕饰，是那种彷佛会摆在王女殿下闺房里的古董款式卧床。



「……什么？」



将悟听不懂那个意思，视线在柚璃奈和床之间来回打转。



「你的床感觉是很舒服没错……问题是为什么我要去躺在那？ 」



「记得把衣服脱掉。我也会马上做好准备上床。」



「……脱掉衣服？和柚璃奈一起上床？」



「衣服脱掉感觉会比较舒服啊。」



「感觉……舒服……？」



将悟茫然地思考了片刻……然后脸像着火一样发烫。



「不、不行不行不行，这样不好吧柚璃奈！我、我们又不是那种关系……」



「我们连那种程度的关系也没有？真遗憾。我本以为我们之间多少还有点信赖存在。」



「就算是这样，这种事情也……话说回来，柚璃奈只是个国中生而已啊！」



「是啊。国中生活非常郁闷。每天都在准备考试，就会让人想尽情活动身体畅快流汗、排解压力呢。哦呵呵呵……」



柚璃奈脸上堆起阴险的笑容，趴在地上慢慢爬向将悟。



「等、等等，排解压力是……」



「别说了。我来带你进入极乐的天堂吧。」



「我、我要回去了 ！」



将悟穿过柚璃奈的身旁打算冲向玄关。



然而僵硬的肌肉无法自由伸缩，双脚不听使唤。



「不准逃！认命吧！」



柚璃奈拉住将悟的手，把他抛到了床上。将悟的身体毫无反抗之力，「噗」地倒在像云一样软绵绵的羽毛棉被上。



「只要能在床上得到升天般的快感，再沉重的疲劳也会消除的喔……」



只见柚璃奈呜呼呼地面露怪笑，张动十指慢慢靠了过来。



「好……好、好痛……痛痛痛痛痛痛！」



几分钟后，趴在柚璃奈床上的将悟发出了惨叫。



柚璃奈压到将悟的背上，用手肘使劲推揉他的肩膀。



一股彷佛要深入到骨子里的隐痛蔓延了开来，直到柚璃奈放手之后，痛楚才像泄掉的空气般慢慢消散。



「怎样？是不是舒服到感觉好像快要升天了？」



「嗯、嗯嗯……感觉真的好舒服……」



将悟把脸埋在羽毛棉被里面，「啊?」地吁了口爽快的吐息。



根本是天国。太舒服了……如果就这样直接进入梦乡也不奇怪……



「不要睡着了，先让僵硬的身体放松。」



柚璃奈双手握拳，用力按压将悟的背部。



「痛、痛痛痛痛痛……真是的，直接说要帮我按摩就好啦……」



「我有说要做很舒服的事了啊。不然你以为要干什么？」



「呃，就是……」



见将悟支吾其词，背上的柚璃奈弯下身子，把脸凑到他的耳边。



「不然你以为要干?什?么？」



就像在耳边吹气一样，柚璃奈坏心眼似地轻轻低语。



「你不会以为我是淫荡的母猪吧？ 」



「不、不敢。柚璃奈是非常清纯的女孩……」



「明白就好。那干嘛不乖乖把衣服脱掉？」



「拜托就别强求我脱衣服了吧……」



「真可惜。为了去除准备考试的疲劳，我买了 一罐添加鲨鱼萃取液的皮肤精油，本来想先用在你身上试试的。虽然它疗效强大，可以去除任何疲劳，可是一个没搞好全身的皮肤可能会烂光光。下次你一定要当我的白老鼠。」



将悟非常非常想把「清纯女孩」这句话给收回来算了。



接着柚璃奈帮忙将悟用力按揉四肢，甚至连侧腹也没有放过。



全身按摩对个头娇小的柚璃奈来说似乎相当吃力，按摩结束后，她跨坐在将悟的背上抹掉额头上的汗水。



「呼、呼……没想到还挺耗费体力的。连我的身体都热起来了……」



「谢谢你，柚璃奈。对我这么亲切……」



不只是身体，感觉连疲惫不堪的心也得到慰藉，将悟的眼眶不禁一湿。



「今晚的按摩就先让你欠着。下个月我会收到能瞬间治好所有眼睛疲劳，添加了鮟鱇鱼肝油、DHA丰富的眼药水，到时你一定要当我的白老鼠。」



……原本松弛的泪腺霎时又因恐惧而冻结了起来。



「话说回来，不管手也好脚也好，你全身也未免僵硬得太夸张了吧。都是因为平时运动不足的关系。」



「真的，早知如此就加入体育社团了……」



「你不需要去做那么辛苦的肉体劳动啊，我可以介绍你很棒的工作。」



「咦？真的吗？」



听她这么一说，将悟不禁回头仰望柚璃奈。



「柚璃奈，你以前是很红的童星对吧——难道说你要介绍演艺相关的工作给我？虽然我不懂什么演技，可是临时演员我可以的！」



「你不要把临时演员这份工作看得太简单了。不但得一整天配合摄影，薪水还非常微薄。」



柚璃奈向将悟翻了个白眼，像心肠险恶的面试官-样摆出高高在上的架子。



「不然是侦探的工作吗？你的母亲不是在经营侦探事务所吗？我愿意从零开始学起。不，不必做到侦探，就算是在事务所打杂也好……」



「现在事务所不缺人。」



「呜……否则你想介绍什么样的工作给我？」



柚璃奈扬起嘴角，露出看起来心机很重的那种笑容。



她直盯盯地从头到脚打量将悟。那个眼神就像把老鼠逼进了死胡同的猫咪一样。



她坐在将悟的背上双脚交叉。裙子里面的苗条大腿在那瞬间隐隐约约露了出来。



「那还用问吗？当然是我的下仆了。下?仆。」



「下……下仆？」



「没错。你必须从早到晚服侍我。当我压力很大的时候，你要躺在地上当沙包任凭我踢个痛快。就像这样。」



柚璃奈用穿着袜子的脚戳了戳将悟的头。



然后一如要把将悟踩到爬不起来一样，用脚底踩着他的头在地上蹭。



「快啊快啊，快叫啊！叫出来让我乐一下！」



「痛痛痛！这样会痛啦！」



「——啊，就是这样，你敢趁机偷看我的底裤的话，小心我剥光你身上的衣服和内裤把你丢到大马路上，给我小心点。」



「等一下，为什么前提是我一定会偷看啊！」



「哦呵呵呵呵，愈来愈期待了……」



柚璃奈就好似抓到了 一只有如下仆的宠物一样，笑得好不开怀。不知道她脑子里想象了什么画面，神情恍惚的她嘴角挂着一丝口水。



「这、这份工作我还是敬谢不敏了……」



「你也只有这时候还可以装清高了。到时你一定会找不到工作哭着跑来求我。」



可怕。根本是魔鬼、恶魔。我太小看柚璃奈这个少女了。



这个小不点女孩的内心深处，果然被充满罪障的黑暗深渊给占据了。



不过愈是可怕的东西愈是引人好奇，将悟怀着一窥深渊般的心情开口询问：



「那、那个?请问薪水多少呢……」



「我会喂你吃狗食不让你饿死的。对了，可以透过网络把你整张脸埋进盆子里的画面转播到全世界，那一定会成为杰作的！」



……黑暗的深渊似乎比将悟想象中的还要深不见底。



§



柚璃奈的按摩有没有效果并不清楚。



不过回到自己房间的将悟一换上睡衣后便瘫倒在床上。然后整个人睡得不省人事，连作梦也没有。



因为睡得够沉，所以隔天早上醒来后，身体变得轻盈了不少。感觉就像绑在身上的铅块终于拿了下来一样。



来到学校后，也成功找回了正常校园生活的节奏。上课时可以集中精神听课，不怕睡魔来袭。和雅也能像之前一样开心聊天。



当然，一想到今天还要投入负担沉重的工作，心情难免会变得沉重。



不过将悟觉得自己已慢慢开始掌握到工作的诀窍。



搬运货物的方式也是有窍门的，只要能记住的话应该就可以减轻身体的负担。而且只要锻炼体力，疲劳到体力不支的情况日后也会减少才是。



虽然一下子陷入弹尽援绝的危机，一下子又从事不习惯的工作，有太多的压力导致将悟一度觉得精神快要崩溃，不过现在慢慢看到希望了。尽管前途势必非常艰苦，不过将悟相信自己应该撑得过去。



那天学校放学后，将悟照例离开教室前往建筑工地。



走到校舍外头一瞧，太阳早已斜挂在天边了。冬季的日照时间十分短暂。



「将悟！将悟先别走啦～！」



的声音从鞋柜那边传了过来。只见她以单脚跳的姿势边穿鞋边一蹬一蹬地从玄关跳了出来。



「有什么事吗，雅？」



「还问我有什么事。将悟你最近怪怪的耶。每天一放学就匆匆忙忙回家，打电话给你也不接！」



雅鼓起腮帮子，双手扠腰抱怨。



将悟在打工的事只有柚璃奈一个人知道。他瞒着学校在偷偷打工。



「因为我最近很忙嘛——雅你现在准备去游泳社？」



「嗯。我必须加紧练习，明年才能参加全国大赛。」



「真厉害……我也会尽我的微薄之力替你加油的。」



「说好了喔。我晋级全国大赛的话你一定要来帮我加油。」



说到这，雅「啊……」地僵住了表情。



「……你真的要去留学吗？ 」



将悟沉默了一会儿后，轻轻摇了摇头。



「我没有要去留学。」



「真的吗？果然留学的传闻只是误会一场！」



雅的脸为之一亮，露出了灿烂的笑容。



「……我现在就是在朝这个目标努力战斗啊。」



「战斗……？」



「所以希望雅你也能替我加油。」



「嗯……」



雅又露出不安的表情，轻轻点头答应。



将悟和雅并肩朝正门走去。



「鹤真同学今天也没来上课呢。」



「是啊……、心乃枝还交代我一定要温柔对待你呢。」



「姆?我又不是三岁小孩子。与其担心别人，不如担心你自己吧。」



「我想快点让妈妈取消送我出国读书的计划，让心乃枝可以解除心中的不安——就因为心乃枝的缘故我必须退学，这种事我绝不认同。」



「你有自信说服得了鹿野子伯母吗？」



「我会的。我发誓不会让我妈的计谋得逞。」



两人默默不语地走了 一段时间后，雅忽然喃喃自语起来：



「……看到母子反目成仇。让人觉得不胜唏嘘呢。」



「不胜唏嘘？」



将悟看了表情郁闷的雅。



从以前到现在，将悟曾有好几次对鹿野子心怀愤怒的经验，倒是从来都没有感到落寞过。因为面对手段蛮横的母亲，光是要见招拆招就让将悟快应付不过来了。



——落寞、吗？



或许自己正陷入一个令人不胜唏嘘的情况也说不定。好好的母子竟然不能相互信赖。



不过雅马上一扫脸上的寂寞神情，露出好奇心旺盛的表情问道：



「欸，鹿野子伯母年轻的时候是怎样的人啊？」



「年轻的时候？……呃，这该怎么形容呢。」



将悟抬头看着天空，遥想小学时代的往事。



「我妈是那种同时兼顾育儿和工作两份责任的职业妇女。工作上她要辅佐担任社长的父亲，所以她从以前就很严格，到现在也没有改变。」



说着说着，将悟想起在机场目送父亲搭机出国洽商的那一天。



那是为期长达一个月之久的国外出差。一起送行的鹿野子为冷落了将悟的事向他道歉。不过很不可思议的，将悟并不觉得寂寞。在将悟眼中，父亲就像赴沙场作战的英雄，心中并没有什么感到寂寞的感觉。



「真怀念童年时代。那时候我以为爸爸是对抗全世界的伟大男人，而妈妈则是跟这么了不起的男性相爱结婚的女人……结果现实却不是这么一回事。我爸是那种会在外面跟别人生小孩又不敢公开的人，而我妈则是被策略性婚姻所逼才嫁过来的……」



将悟感慨万千地叹了口气。



「别说什么英雄了，根本是人生的负面教材……」



见雅又貌似难过地垂低脸孔，将悟连忙住嘴。



「抱歉。我不该讲这种奇怪的话题。」



走出正门后，两人在路边停了下来。



「我要去买个东西再回家，到这里就好。」



「明天见了。」



「不是只有明天而已。还有后天、大后天都要再见——不管一个月后、两个月后，还是半年后，一直到永远！不要忘记我们约好比赛时你要来帮我加油的。」



「嚼、嗯。」



雅挥挥手迈步跑去，途中又转过身子。



「和鹿野子伯母的抗战，要加油喔！」



将悟也挥手告别，目送雅渐行渐远的背影。



——我不要，将悟。我不要你走……



和将悟告别后，雅走到转角停了下来。



将悟说他不会去国外留学。为了达成这个目标，他正在跟鹿野子抗战。



——真的不会有问题吗……



雅不安得整颗心七上八下。「不会去留学」这句话，说不定只是随口说说，就为了让她放心而已。



——只要能说服鹿野子伯母问题就解决了吧。我有什么能帮得上忙的地方吗？去拜托鹿野子伯母放弃送将悟出国留学，这方法行得通吗？



雅绞尽脑汁思考，却一无所获。



到头来，雅没能成为将悟的女朋友和妹妹。她只是个远房亲戚和同班同学。没有什么非得让将悟留在日本的理由。



有的只有那个心意而已。



「我跟将悟之间的关系就只有这样了吧……」



惆怅的话语喃喃地脱口而出。



雅怀着半放弃的心情无精打采地迈开了步伐，忽然，她灵机一动。



对了，之前在回老家的时候，雅曾不小心偷偷看到父亲打电话给鹿野子交谈。



在更早前，他们两人还曾一起去过咖啡厅。



当时父亲那听起来显得莫名亲密的声音，雅一直记在脑海里。



雅用手扶着下巴，露出像是侦探在推理的表情。



「看来这有详加调查的必要……」



说不定能从中找到说服鹿野子的线索。



雅改变计划，拔腿朝另一个地方奔去。



她来到的地点是芽依所经营的咖啡厅『LYRICAL☆SISTERS』。抵达时四周天色已经昏暗，温暖的光线从店内透了出来。



一打开店门，一个身穿典雅黑色侍者服的长发男装少女旋即现身接客。



「唉呀，我的甜心，我一直在等着你的归来呢。来，随我到放松的乐园体验永恒的安详吧。对了，我们只营业到晚上八点，所以请务必好好把握时间喔。」



看到少女毕恭毕敬地弯腰鞠躬的样子，雅的脸有些扭曲。



「呃，你、你是水谷同学……？你在干嘛？」



「你没听说吗？我正在进行『SISTERS』的修练。」



「这个我知道，可是……」



衣楠故作潇潮地一边眨眼一边牵着雅的手.领她到邡窗的昨位。



确认雅坐定之后，衣楠打开菜单递到她的面前。



「甜心想吃什么呢？我个人推荐『毒舌妹妹的恶毒热狗』或『活跳跳妹妹的泡泡水蜜桃苏打』或『炸弹妹妹的爆裂汉堡』。你想选择什么菜色跟我成为命运共同体呢？」



「那、那?我点奶茶好了。」



「怎么会点这么保守的东西呢？下次务必随我一起去地狱的深渊探险。」



衣楠露出洁白有光的牙齿，前去跟厨房点餐。



衣楠前脚一走，打扮成女服务生、围着围裙的芽依接着来到了雅的身旁。



「感想如何，神风？装扮成执事的水谷看起来还挺有模有样的吧。有了她的加入，LYRICAL☆SISTERS』的首场执事妹妹活动日指日可待了。」



芽依一脸得意洋洋的表情，「嗯哼」地挺起了小小的胸部。



「那个……我从以前就有一个疑惑……嵯峨良学姊，你是不是以为只要冠上『妹妹』的名义，怎么恶搞都可以……」



「你说什么！」



彷佛备受打击的芽依整个人愣住了。



「你、你的眼睛到底是怎么看的！我可是时时都在研究最顶尖的『妹妹』耶！我说得没错吧，来实？」



在附近擦桌子的樫木来实闻言转过身子，穿戴在学园风制服上的围裙也随之飘动。乍看下是个极为平凡的女高中生。



「就是呀，店长！像我今天就是扮什么『CoSPLAY伪娘的妹妹』！到底是男是女连 我自己都搞不懂了」



什么最顶尖啊，这两个人的本质根本就彻底扭曲了……雅忍不住瞠目结舌。



「先不提那些芝麻小事了，学姊。」



「那些芝麻小事？你居然敢瞧不起我崇高的妹妹和萌萌研究成果……」



「我今天来，是有事想请水谷同学帮忙！」



芽依露出愕然的表情转头向衣楠望去。



这时衣楠刚好端着托盘送来了奶茶。



她把杯子放在雅的面前，恭恭敬敬地行礼。



「能得到甜心的指名，是我的荣幸。」



「水谷同学你很擅长调查工作对吧？好比说窃听之类的。」



听到调查两个字，衣楠立刻恢复严肃的表情。



「我还隶属于帝野清流会的时候，确实进行过窃听、跟踪还有易容等调查活动没错……」



「我有事情也想委托你调查！」



「唔……很不巧，我已金盆洗手再也不干间谍了。现在我要一边在咖啡厅修行，一边寻找父亲的下落。我已决定今后只为自己行动了。」



「是这样子啊……」



雅的希望落空了。



可是也没有办法。既然这样也只能自己设法调查了。



就在雅如此盘算的时候——



「那么由我下令吧。」



芽依拍拍衣楠的肩膀。



「这也算顾客需求的-环。做服务业的就是要心怀诚意满足客人需求喔，衣楠。你就答应神凪的请求吧。」



「可是我……」



芽依伸手制止有话想要反驳的衣楠，转头面向来实。



「来实！立刻命令本咖啡厅的『LYRICAL☆SISTERS』极东妹妹谍报部



简称『CIA』出动！」



「店长！我不懂为简称怎么会变成CIA !」



「说到谍报机关，除了 CIA或KGB还有詹姆士?庞德以外，不做他想啊！」



「詹姆士?庞德是机关吗？我一直以为那是人名呢！」



来实迅速掏出记事本抄写以免自己忘记。实际上那当然是人名。



衣楠无可奈何似地耸耸肩膀，转身面对雅。



「嵯峨良店长也太溺爱神风同学了。既然是命令，我也只能服从了。」



「抱歉了水谷同学，还有嵯峨良学姊……」



「所以呢，你想要我调查谁？」



雅交互扫视了衣楠和芽依后开口说道：



「……我想要帮忙将悟。所以希望你们调查我的爸爸」



下个星期天，雅出现在市中心的商场大楼前方。



通往大楼入口的小型广场人来人往，挤满了前来购物逛街的小家庭和年轻人。雅坐在广场角落的长椅上，专心听着耳机的声音。



坐在旁边的衣楠同样也在认真听耳机。



「没想到我的窃听器还会有再派上用场的一天。」



「嘘，我爸好像又开始跟人说话了。」



雅伸出食指放在嘴巴前面。



雅把衣楠的笔型窃听器安装在父亲神凪一马的公文包里。



一马今天在中午出门了。他搭乘电车前往市中心和帝野鹿野子碰面。



前些日子雅打电话询问父亲周末有什么预定时，他吞吞吐吐地表示已经跟人约好要见面。那个遮遮掩掩的态度让雅起了疑心。



一马和鹿野子目前人在大楼三楼的高级意大利餐厅。从外面看不到他们的座位。



两人聊的无非是最近的新闻和经济话题。对于牵动双方公司的世界局势，两人谈得十分起 劲。对雅来说这样的内容有些无聊。



三十分钟后，就在雅忍不住开始打起瞌睡时……



『……你真的要送将悟同学出国读书吗？』



听到一马这句话，雅瞬间恢复了精神。



一马似乎是怕被外人听到，所以压低了音量。从耳机传来的声音模模糊糊的，不是很容易听清楚。一旁的衣楠也是眯起眼睛按着耳机不动。



『我很久以前就决定一旦碰上非常状况就要这么做了。』



那是鹿野子的声音。



她的口气非但不怎么强硬，还带有忏悔的味道，听起来令人同情。



『你无论如何就是不愿承认心乃枝小姐是将悟的妹妹吗……』



『我没办法认她当将悟的妹妹。当然，只要她跟熊五郎的关系得到认定，法律上就没有否认的余地，这我早有心理准备。所以我才会决定送将悟远赴重洋留学，逼他忘记同父异母的妹妹。』



雅心想：果不出所料。鹿野子策划这次的留学，目的果然是为了拆散将悟和心乃枝。



『我可以理解鹿野子夫人你一定饱尝了痛苦。但我还是希望你能承认心乃枝小姐和将悟的兄妹关系，让他们两人得到幸福。我只有这么一个愿望了。』



『我……就唯独我是绝对不能承认的……就是因为真心盼望他们能得到幸福，我只能这么做……』



鹿野子用奋力挤出般的声音说道。透过耳机也能感受到她那充满痛苦的感情。



『啊，不是的，我没有怪罪鹿野子夫人的意思！』



一马慌忙解释。



——呜?爸爸为什么不反驳鹿野子伯母啊？



雅生起了闷气。



从两人的交谈看来，鹿野子似乎很信赖一马。所以她才会吐露真心话吧。



如果一马在此时断然提出否定意见，理性分析她的想法哪里有错的话，说不定鹿野子会重新考虑留学的决定。



然而一马接下来所说的话，却完全背叛了雅的期待。



『我只是想要听听鹿野子夫人诉苦，希望能或多或少减轻你的烦恼而已，没有要把我的看法强行加诸在你身上的意思。』



『……真的很谢谢你。一个人抱着烦恼闷在心里，心情很难不沮丧……刚刚谈的内容，还请务必保密……』



『那当然了。我保证会守口如瓶，你放心吧。』



『真不可思议。我和神凪先生不过才认识短暂的时间，却能如此彼此信赖……』



『鹿野子夫人过奖了，我这个人的优点也只有口风很紧而已。』



一马难为情似地笑了笑，然后两人又重新开始闲话家常。



「……看来一马先生似乎支持鹿野子夫人呢。」



衣楠拿下耳机耸耸肩膀。



「为什么爸爸不帮将悟多说点话呢……」



雅感到一肚子的不满。



本来应该集合所有人的力量劝退鹿野子送将悟出国读书的计划才对，这样一来反倒变成在帮她打气了。



不过——雅念头一转。



「其实鹿野子伯母也是很担心将悟的呢……」



——只不过，为什么她会觉得把一个家拆散得四分五裂比较幸福呢？



无法理解。雅虽然试着思考个中原因，可是即便想破脑袋也想不出个所以然。



明明一家团圆才会幸福，这不是很自然的道理吗？



§



来到周末后，将悟一早就出门打工。不用上课的假日正是赚钱的好时机，于是将悟趁着假日揽了两份建筑工地的工作。另一份工作位在离了两站远的小镇，内容是大楼的装潢工程。礼拜天，将悟也是工作到深夜才拖着精疲力尽的身子回家。



隔壁柚璃奈的房里透出了明亮的灯光。看来她今晚仍在努力准备考试。



为避免制造出噪音，将悟小心翼翼地走进自己的房间。一回到房里，他立刻瘫倒在床。



「今天累死我了……周末连续两日都工作一整天，果然不是普通操劳……」



开始打工生活后，将悟还没休过一天假。而且明天起又要照常上学。



之后进入课程短缩期间，上完上午的课，学校就放学了。为了能马上前去工作地点报到，将悟事先已经安排好了契约的行程。在大楼建设工地的工作也是从明天开始拉长工作时间。



即便如此，精神上的压力还是有减轻了 一些。将悟开始这份打工已经过了 一个礼拜的时间，似乎有渐渐习惯的感觉。



而且生活费似乎有了着落，这件事最让将悟感到开心。



只要不挑三拣四，积极接受派遣公司所介绍的工作，不愁没工作可以猢口。时间充沛的话，同时跑两、三个工地也不是不行。只要肯工作就能得到相对的收入。



将悟在脑子里试算这礼拜的收入。按照目前这个节奏的话，可以轻松超过目标的数字。只不过，听说现在会有这么多职缺，是因为正值年关的忙碌时期。一年里面也是有那种没什么工作可选择的时候。



——我必须趁着能赚的时候多赚一点。



今后能不能继续在深流院学园就读还是个问题，不能疏忽大意。不过至少看到了一线曙光。



有心乃枝陪伴的校园生活，总有一天一定会回来的。



—心乃枝，你现在在做什么呢？



好想听听她的声音。



将悟从床上爬起，打电话给心乃枝。



答铃响了两次、三次……知道第十次还是没有人接听。



这么晚了，或许是上床就寝了吧——将悟打算挂断电话，不过就在他按下挂断键前，线路接通了。



『喂……将悟同学……？』



「心乃枝……抱歉，这么晚打给你。因为我真的很想听你的声音。」



心乃枝沉默不语。



或许是突然接到将悟的来电让她感到不知所措。



『有好几天没见面……了呢。』



「怎样？……你过得还好吗？」



『最近日子过得很无聊呢——将悟同学你呢？』



「我吗？我啊……嗯，还算老样子、吧？」



将悟不想让心乃枝多做无谓的操心，所以隐瞒打工的事情不提。



然而心乃枝她……



『你骗人。』



却一如看穿一切似地如此说道，让将悟吓了 一跳。



『你的声音听起来就很疲倦。』



「有、有吗……？因、因为留学的事碰到了很多问题，所以……」



『……』



心乃枝难过似地叹了口气后陷入沉默。



「今后我还是会继续待在深流院学园。我留在学校的机会愈来愈大了。」



『真的吗……？』



「不过，不是只有我留下来而已—心乃枝你也要一起。」



话筒的另一头传来好像倒抽一 口气的声音。



「我们再一起当深流院学园的学生吧。再一起当隔壁桌的邻居上课读书。」



『可是我……』



「心乃枝的心情我明白。我们是兄妹，不能谈恋爱没错。明知如此……我现在依然喜欢心乃枝。」