王哈儿一听，恨得又抬腿踹了黄三一脚：“让你们查背后的事，这摆在街面上的事，还用得着你们说给我听？”

  “承局，您到底想查啥，多少得给我们透两句啊！若不然，人有三万六千根汗毛，您让我们扯哪一根啊。”黄三摸着大腿哀求。

  吴七也在一旁苦着脸连连点头。

  “要我把肚里的屎全都掏出来喂你们？让你们去查他们背地里有没有偷偷做些什么勾当，这话还不清楚？”

  “背地里真没查出什么，不过，明里倒有件事忘说了。”

  “还不快说？”

  “解库伙计阿五常给他家店主严申跑腿买吃食，一般都爱往汴河边跑，其中就有曹厨子帮工的温家茶食店，他常去买他家的插肉面。”

  “这也算个事？”

  “您想想，这香染街一带多少茶食店？为啥要跑那么远？”

  “他就爱吃汴河那边店里的东西，不成吗？”

  “这个……”

  “不过——”王哈儿转念一想，“那个阿五去温家茶食店，和曹厨子说过话没有？”

  “这个还没去问。”

  “你们就先去打问清楚这件事。两人若没说过话，看看还有其他什么瓜葛没有？总之，给我找出些东西来。”

  “哦……”

  “还有，这事不能让别人知道，知道吗？”

  “哦……”

  看着两人哭丧着脸走开，王哈儿心里一阵阵发焦。看来靠这两个蠢卒不成，得自己想办法。雷老汉化灰后第二天，曹厨子就休了珠娘，王哈儿得知后，立即就觉着其中有鬼。雷老汉攒了一辈子钱，那不是小数目，两人恐怕是瞄着雷老汉的那些钱，先休了珠娘，好回去分家财，得了钱之后，再复合。雷炮似乎也看出来了，他家里房宅虽然空着，却不许珠娘回去住。

  瞅见这个人财两得的好时机，王哈儿怎么能不动心？不过，要想得到珠娘，先得坏了她两口子的计谋。因此，他才生出念头，设法在曹厨子和秦家解库之间找见些挂搭，再撺掇雷炮，闹到官里，把假休妻、图骗财的罪名安到曹厨子头上。不管这罪定不定得了，珠娘都再没脸回嫁给曹厨子。我和她当年就有那情分，再多说些甜话，保管能勾回她的心，等她分到家财，再娶过来……谁知道，天爷乱伸歪腿，在这人间胡踢腾，把个雷炮眨眼间竟弄死了。

  雷炮死了，当然再好不过，这样珠娘就能独得整个家财。只是我这计谋就得重新想想了，而且得快。不然的话，珠娘如今已经没了父母兄长，婚姻全由她自家做主，她得了全副家业，再回嫁给曹厨子。我这买卖就亏折得太狠了。

  他慢慢踱出城，经过军巡铺时，朝里望了望，院里不见那几个禁兵，只有那个厢兵付九坐在小凳上，在忙着择一大捆青菜。王哈儿不由得叹了口气，往常都是雷炮和付九一起整治夜饭。有时王哈儿借故进去，还能讨一半碗吃。这往后，就再不用进这院门了。

  想到雷炮的死，他忽又生出一个念头：雷炮父亲化成了灰，那些钱契又找不见，这两件事虽说也不小，但都没有凭据，就算做成也算不得大罪。但雷炮刚刚才死，这是桩人命案，若能设法扣到曹厨子身上，才能治死他。

  想到“治死”两个字，他心里一颤，有些怕起来，真要治死曹厨子？但又一想，曹厨子这头蠢猪从自己手里抢走珠娘，霸占了这么久。他就算死，也不枉了。

  于是，他大步向温家茶食店走去。到了虹桥口一眼先瞧见黄三和吴七两个坐在河边那棵大柳树下，一人拿着张饼，一边嚼着，一边和水边小船上一个壮妇人说笑。两个贼狲！王哈儿恨恨骂了句，这会儿没有工夫教训他们，先记着。

  他转身走进温家茶食店，夕阳照进店里，亮得耀眼，但冷清清的，只有三四桌客人，珠娘正在给两个客人倒茶水，神色看着蔫沉沉的。他走到墙角静处，坐下来等。

  “吃面，还是吃酒？”珠娘回头瞧见了他，走了过来，眼里哀哀的。

  “跑了一整天，喝点酒解解乏。”

  “还是只打二十文钱的下等酒？”

  “今天你哥哥殁了，得祭奠祭奠。打上等酒，再要一碟煎小鱼，一碟盐水豆。”

  珠娘过去给他打了一碗酒，随后将煎鱼、盐豆端了来。

  “你也吃一盅？”王哈儿逗道。

  “我心里不耐烦。”

  “为你哥哥？你不是一直抱怨你爹娘偏疼你哥哥，从来没好生看顾过你？”

  “谁是没心肠的？毕竟只剩这么一个亲人。”

  “不是还有我？”

  “人心里刀剐一样，你还在这里抹油嘴。”

  “好，不耍笑了，问你个正事。昨天你这店是多晚打烊的？”

  “有两个客人喝酒，都快到半夜才走。怎么了？”

  “你一直守在这里？”

  “我不守谁守？”

  “你那前夫呢？”

  “那两个客人的菜整治完后，他就去后头房里睡了。”

  “你看着他睡了？”

  “他又不是奶娃儿。”

  “这么说，他一个人去睡觉，没人瞧见？”

  “你这话是？”

  “没啥，没啥。”