“这是一个老和尚教给我的——头一道是赔笑，不论见谁，你只要一赔笑，别人便饶你三分；第二道是点头，不论别人说什么，都点头，这样，顺了别人的意，又饶你三分；第三道是少说话，能不说就不说，一来免祸，二来别人便看不透你心思，这样又保住三分平安。至于最后一分，就看运气了，若运气实在不好，偏巧碰上凶神，再怎么小心也没法子了。”

  这回头次出远门，几百里路来到汴京，蒋冲时时记着堂兄的这三道平安符，果然一路上平平顺顺，一些儿口角都没生。

  那个谭店主仍在继续说着汴京的凶险，蒋冲便做出很怕的样子，不住点头。

  在里头铺床的那个妇人铺好铺盖后，出来撇着嘴打断谭店主：“哪里有你说的这么要命？你就莫唬人家孩子了。”听语气，是店主的浑家。

  “你妇人家知道什么？他堂兄不就惹上了大祸？”谭店主有些着恼。

  他的浑家不敢再说，闭住嘴去前面了。

  谭店主又说：“你住在我这里，我才费这些口水。总之，你自家的性命，自家瞧着办吧。”

  “多谢店主，我都记着了。”

  谭店主转身走了，蒋冲望着他背影，心里暗暗想：照理来说，开店的人巴不得客人多住些时日，这个谭店主却好像生怕我多住，想把我吓唬走。这是什么缘故？

  难道和堂兄的事有关？但堂兄的事这个谭店主却始终不愿多说，不知道是真不知情，还是装作不知情？无论如何，堂兄的事情还是得再打问清楚些，否则回去没法跟伯父伯母交代。但汴京城我一个人都不认得，店主这里打问不到，还能去哪里打问？

  他犯起愁来。呆坐了半晌，肚子咕噜叫起来，饿了。

  刚才一路过来，街上有不少馋人的吃食。他取出一陌钱揣在怀里，系紧了包袱，又担心起来，这包袱该放在哪里？里面除了两件衣裳，就是钱了。这次出来，伯父总共给了他五贯钱，一路食宿尽力节省，还是花掉了两贯，还剩三贯。放在这破棚子里肯定不成，还是背着吧。只是那店主不愿我出去乱走，该怎么说才好？

  略一踌躇，他脾性中的犟劲发作，管他娘那么多！我花了钱住在他家，该他奉承我才对，哪能事事都听他的？

  他拎着包袱走到前面店里，仍记着堂兄的话，小心赔着笑：“店主，我没来过京城，想出去走走看看，你放心，我不走远，就在这附近略走一走。”

  谭店主听了却笑起来：“头回来京城，自然该逛一逛，我说的那些话，不过是让你小心些。你背着包袱出去逛？小心着贼，还是给我吧，我替你保管着，稳便些。你放心，我家祖辈开这家店，已经有七八十年了，从来不乱动客人的一文钱。我儿子出去了，你先在近处走走，等他回来，陪你去大相国寺、金明池这些地方逛逛。”

  蒋冲忙递过包袱，连声道过谢，这才走了出来。刚才来时，他远远就望见了虹桥，便向那里走去，走到桥上，见一边有几个卖糕饼的小摊子，便过去花了三文钱，买了块糍糕，扒在桥栏边，边嚼吃，边望河景。两岸连片都是店肆，河中大大小小几十条船只，四下里成百上千的人来来往往，看衣着样貌，大半不俗，远非自己家乡能比。长这么大，他哪里见过这般繁盛景象？一时间，看呆了。

  半晌，他忽然发觉背上空空，猛地惊呼起来：“我的包袱呢？”把旁边两个行人吓了一跳。随即，他才想起来，包袱寄放在店主那里了。他不由得笑着长出了口气，额头上全是惊出来的冷汗，心仍跳个不停。

  他刚要抬袖擦汗，忽然想到一件事：堂兄每回来京城，都要带不少钱，他也寄放在店主那里？而那个店主……

  第五章 古怪、消逝

  若后动者不能观敌而制计，则祸愈于先动。

  ——《武经总要》

  梁兴进了东水门，他猛地又回头，一眼瞥见城门洞外一个灰衣男子猝然止步，随即转身走向旁边的护龙桥栏杆。

  梁兴站住脚，斜盯向那男子，那人大约二十七八岁，瘦长脸，很精干，应该是习过武，以前并没有见过。他似乎知道梁兴在看自己，便扒在桥栏上，装作看河水，一直没有回头。

  梁兴纳闷起来：他跟着我做什么？难道刚才瞧见我杀人了？瞧见我杀人，该报官才对，偷偷跟着我做什么？想找见我的住处？想讹诈？

  他本想过去质问一番，但一想，自己已经惹祸在身，莫要再生事。何况也许是自己多疑了。于是，他转身离开，向香染街走去。到了梅家医馆，他停住脚，回头望了望，那人并没有跟来。他这才放心走进门去。

  “梁教头去吃酒，这么早就回来了？”一个清瘦中年男子朝他点头笑问，是梅大夫。

  梁兴不想多话，只笑了笑，径直走到后院，进了自己的屋子，关起房门，躺倒在床上发闷。蒋净临死前的面孔神情，不断在心头闪现，挥都挥不去。他烦躁起来，猛地坐起了身子。起身的同时，心底像是有根细弦微微一颤，觉着似乎有什么不对，他忙定神去想，却想不出究竟是什么不对。

  他站起身，在屋子中踱来踱去，用力想着。半晌，心底那根弦又一颤，他猛地顿住脚，想了起来——蒋净的神情不对。

  刚才在那船上，自己将蒋净逼到壁板边，蒋净拔出刀，突然发力动手时，脸色先忽然一变，怪叫一声。蒋净是来应武举的举子，武功自然不会太差，而且听说刀法极快准。他出招进击，该趁敌不备悄然动手，为何要先怪叫一声？

  不过，许多人进击时，为提气、慑敌，也会大声喝叫。怪不在他的叫，而在那神色。

  梁兴凝神回想当时情形，但事情发生于转瞬之间，很难清楚忆起。只记得蒋净龇牙咧嘴怪叫着出手，头似乎一仰，身子似乎一挺。

  梁兴反复模拟蒋净当时的动作神情，觉着的确有些古怪别扭，但怪在哪里，一时却想不出来。难道是自己乱想，这只是蒋净脾性习惯？每个人发力出招时，哪怕招式相同，姿势神态也都各自不同。

  梁兴有些泄气，却始终放不下，加之回来途中有人跟踪，这事似乎藏着些古怪。虽然顾震让自己回来静候，但这毕竟是自己的事，何况又误杀了人，这一个“误”字极难究明，一旦罪名坐实，便再难解脱。他再坐不住，出门又往虹桥赶去。

  一路上，他仔细留意，并没见跟踪他的那个灰衣汉子。路边人们三五成群，都在议论刚才河上发生的异事，梁兴却没心去理，他快步上了虹桥，朝下面一望，刚才水湾边泊着两只客船，现在却只剩后面那只，蒋净那只船竟不见了。

  他忙下桥赶到岸边，想问人，但左近一个人都不见，水边那后面一只客船也静悄悄没有人声。他又回身望向米家客栈，店里也没有人。

  怪事，那船上的人已经发现了蒋净的尸首，也把后来上船那人误当作凶手揪住，该等候官府来勘查才对，怎么会把船划走？难道是顾震派人划走的？

  他正在纳闷，见一个年轻女子从米家客栈里走出来，身穿旧布裙，左脸上有一大片紫癍。梁兴立即想起，刚才这女子和另一个妇人在那船的船艄。

  他忙上前问道：“这位姑娘，你刚才在水边那只客船上？”

  那女子一愣，惶然点了点头。她脸上生着紫癍，又蓬头垢面，一双眼睛却甚是秀美清亮，似曾见过。只是这女子有些怯生，不敢抬头看人。

  “请问那只船去哪里了？”

  “划走了。”女子低着头，声音很小。

  “划去哪里了？”

  “该是回家去了吧。”

  “你不是那船上的人？”

  “不是，我只给钟大嫂打打帮手，接些杂活儿。”

  “钟大嫂？刚才和你一起在船尾的那个妇人？”

  “嗯，她是钟船主的娘子。”